“前辈。”
萧凡嗓音粗粝，如砂纸摩擦，“你这条左臂，是被狼啃掉的，还是自己斩断的？”
一句话落地。
裂谷凝滞的空气，彻底冻僵。
远处时空震荡的嗡鸣沦为死寂背景，衬得这片碎石之地，落针可闻。
流氓盟众人眼神互撞，指尖无声扣紧兵刃。
盟主这一问，刁钻、锋利，直指旁人最深的伤疤。
洛冰凝眼睫微颤，散去指尖寒芒。
她清晰捕捉到，萧凡问话瞬间，体内星力骤然收束。
不是松懈，是极致紧绷。
试探，戒备，博弈，一瞬拉满。
老矿工沉默伫立。
风霜沟壑刻满的脸庞，如千年枯树皮，无半分抽动。
唯有一双浑浊古井般的眼眸，沉得吓人，静静倒映着萧凡脸上未干的血痕。
五息，漫长如半生。
终于，他动了。
独臂缓缓探向贴身内衬。
动作极慢，沉重如仪式，指节用力到泛青白。
掌心摊开。
一枚小指长短的骨哨，静静躺着。
色泽灰败，常年摩挲的边缘泛着温润旧光。
雕成仰头长啸的孤狼形态，狼眼两处空洞漆黑刺骨。
哨身遍布深扎的牙印，间距宽大，锐度骇人，几乎咬穿细薄骨管。
老矿工不递出，只低头。
粗糙指腹一遍、又一遍，缓慢抚过那些狰狞牙痕。
粗重的呼吸从胸腔挤出，压抑三十年的沉郁，终于破土。
“小子。”
他声音比谷底碎石更干涩粗哑，“眼力不错。”
抬眼刹那，目光穿透眼前人影，落向遥远的过往。
“三十年前，此地不叫死寂回廊，名星陨古径。”
“那时候我也跟你一样，天不怕地不怕，带着我弟，做最早一批闯境碰机缘的探星者。”
他喉头滚动，似被旧事哽住，缓息片刻，继续道：
“我们运气极差，误闯了禁地。”
“那时黑日尚未如今日癫狂，可已然自带吞吸万物的凶性。我们撞见了一场血祭。”
吐出“血祭”二字，他齿关咬得咯吱作响。
“狼神血裔，你该有所耳闻。一群自诩承袭远古神狼血脉的疯子。”
“他们围着骨铁堆砌的祭坛，跳着乱人心神的邪舞。祭坛正中央，绑着一个人。”
抚过骨哨的手，骤然停滞。
空荡的左袖，无风自动。
“是我弟弟。”
三字轻飘飘，却如三枚寒冰重石，狠狠砸落众人心底。
“他生有星辰亲和体，能聆听星辰脉动，星脉纯净，是开启那扇门的绝佳钥匙。”
老矿工的语调骤然平得可怕，平静下是积压半生的滔天恨意。
“门？”萧凡沉声追问，直指黑日。
“对，门。”
老矿工眼底亮起一点幽寒星光，幽幽闪动。
“他们称黑日为沉睡神骸之巢，归墟之门。”
“星空彼岸，沉睡着一尊古老神躯。这群疯子世代驻守，妄图唤醒神骸，或是夺躯寄生，化作神嗣。”
他扯了扯嘴角，笑意比哭更苍凉。
“祭坛启祭，光裹住我弟弟，我拼命冲上去。”
“一头星噬魔狼，比外围岩犀更庞大，一口锁死我这条胳膊。骨碎，筋断，血如暴雨。”
语气淡漠，仿若诉说旁人际遇。
“那畜生要拖我回去同祭。”
“我别无选择，抓起我弟掉落的探矿锤，亲手一锤一锤，砸断了残存的臂骨。”
裂谷死寂。
唯有风声穿谷，众人拳掌死死攥紧，胸腔发闷。
洛冰凝面具下的呼吸，骤然一滞。
“我拼死爬出禁地时，血祭刚好步入最关键的一刻。”
老矿工垂眸紧盯骨哨，眼底翻涌血色。
“我亲眼看着我弟弟，被祭坛神光彻底吞没，消融无形。”
“一道光柱冲天而起，贯入黑日。那一日，吞尽万光的黑日，难得淡了一瞬。”
“那一刻我才懂。”
他抬眼，冷光扫过二人。
“狼神血裔求唤醒神骸。另有一批鉴月人，与此地死敌。”
“他们亦觊觎黑日之门，或修补，或污染，各怀鬼胎，皆欲掌控门后秘力。”
洛冰凝眉心骤然发烫。
隐秘印记灼烧刺痛，无数破碎画面疯狂涌入脑海——
血色星光，撕裂天际的尖啸，虚妄重叠的诡异景象。
她身躯微晃，几欲不稳。
萧凡及时虚扶，不触其身，分寸尽在掌控。
纷乱线索在他脑海极速串联：
狼神血裔、鉴月人、黑日神骸、星辰钥匙、囚犯遗言、洛冰凝的天生印记……
一张庞大、狰狞的宿命罗网，渐渐成型。
他深吸一口气，满嘴铁锈腥苦。
体内翻涌的气血、灼烧的经脉刺痛，尽数被他压下。
残存的痞气彻底褪去，眼神冷硬认真。
“前辈。”
萧凡字字沉稳。
“我们奔赴黑日，不为寻宝，不为机缘。”
“只为查清真相，阻止一场尚未降临的大祸。”
他未细说秘辛，言语点到即止。
老矿工听懂了。
眼底审视褪去，余下疲惫、自嘲，更有一丝同道陌路的微弱了然。
他珍重收好骨哨，贴身藏入内衬，轻轻拍了拍胸口。
那里鼓鼓囊囊，藏着他三十年所有的执念与残骸。
“本次勘探任务，终点在黑日外围，沉默峡谷最深处。”
他语速重回沙哑沉稳，不再刻意漠然。
“早年探星者开凿的废弃古矿道，隐匿谷底。”
“那是唯一能安然靠近黑日表层的路径。”
抬眼一瞬，眸光锐利如鹰。
“相对安全，只是相对。”
“入谷之后，荒原规则剧变，矿道之内的诡物，未必比光影浪潮和善。生死自负。”
萧凡重重点头，无需多言。
老矿工扫视全队伤兵，终是下定决断。
“你们若敢闯，便随我队伍同行。”
“路线一致，目标相近，顺路结伴。”
话音一转，沉压的语气落下条件。
“但我有一事相求。”
独臂虚指黑日隐没的天际，眼神沉甸甸压着三十年血债。
“入谷入道之后，帮我办一件事。”
“此刻不言，抵达之地，你们自会知晓。”
不留退路，不提前交底。
一桩藏在深渊里的隐秘宿命，悬在所有人前路之上。
言罢，他转身离去。
佝偻背影在昏暗谷光里，拉出一道孤绝漫长的黑影。
“全员休整半日，治伤整备。”
嘶哑号令不容置喙，落遍全场。
“半日之后，进谷。”
裂谷重归寂静。
风声呜咽，远方黑日的脉动低沉贪婪，恒久不休。
萧凡舔去嘴角凝固的血痂，满口涩苦。
侧头，对上洛冰凝的目光。
面具之下，眼眸静如冰封寒湖，冰层之下，暗流汹涌，藏着无人知晓的秘力与宿命。
她极轻地点头。
萧凡亦颔首。
无需言语，心意相通。
他望向老矿工孤绝的背影，望向那随风轻晃的空荡袖管——
那是三十年未凉的血仇，是探星者埋骨荒原的悲歌，也是他们踏入黑日死地的前置征途。
萧凡低低咕哝一声，带着血腥味的笑意终于多了几分活气。
“得，”
“副本前置，正式开张。”
