正街牙行内，牙人抱臂倚着柜台，眼神带着毫不掩饰的轻蔑。
牙人：“正街铺面寸土寸金，租金翻三倍。再说，女子打理商铺本就不合规矩，凭你一个怀有身孕的世家女子，撑不起一间临街大铺，何必白费银钱。”
苏宁上前半步，据理力争。
“货品客源已经稳妥落实，何来撑不起一说？漫天抬价，便是刻意刁难。”
牙人嗤笑出声，姿态居高临下。
“京中有权势的商户皆是男子，单凭两位女子，免不了日后遭地痞骚扰，到时候铺面白白空置。我劝你们择一处偏僻小巷落脚即可。”
二人交涉无果，苏宁只能暂时离开牙行，折返城郊别院商议对策。
苏婉听完苏宁的回禀，指尖摩挲怀中温热的照身玉。
苏婉：“牙行背后多半有人暗中打点，刻意阻拦我们租下正街铺面，十有八九是李氏的眼线。”
半日不到，尚书府管家驱车抵达别院。
管家：“老爷听闻二位小姐想要开设美妆铺子，特意命我前来。老爷名下正街正中留有一间双层临街铺面，无需租金，直接交由二位使用，另外调拨两名阅历深厚的老掌柜，听从调遣。”
苏宁一愣。
苏宁：“父亲竟这般干脆？”
管家：“老爷有言，铺子不光是营生，更是往后可依托的人脉屏障，旁人若敢刻意刁难，直接传信尚书府。铺面定名晚宁妆阁，三日后便可择吉日开张。”
“请管家转告父亲大人，女儿叩谢父亲的雪中送炭。”
尚书府二房封闭院落之内。
李氏隔着窗棂，望着院中高墙，指尖死死绞着丝帕。贴身丫鬟锦翠守在身侧。
李氏：“就算我身在禁足院落，也拦不住她向外扩张势力。立刻传信给我娘家兄长，晚宁妆阁开业那日，务必给苏婉送上一份永生难忘的惊喜，绝不能让铺子安稳立足。”
锦翠：“姨娘，您尚且禁足，这般举动若是败露……”
李氏：“只要做得干净，便无人能查到我的头上。”
三日转瞬而过，正街之上，晚宁妆阁大门敞开。
此前花朝节体验过货品的世家贵女接连赴约，源源不断走入两层楼阁，苏宁在厅堂内从容接待，一一介绍甲油、唇釉与护肤面膜。
厅堂内宾客正热闹交谈交易，十余名衣衫粗敝的地痞猛然撞开大门，蛮横闯入，桌椅被撞得哐哐作响。
为首地痞伸手指向货架，高声叫嚷。
地痞头目：“这间铺子售卖害人假货！已有女子用完货品之后面部溃烂，今日我们便砸毁铺面，免得继续坑害京中贵人！”
在场贵女瞬间骚动，纷纷后退，面露戒备。
一名老掌柜上前阻拦，直接被地痞一把推开。
地痞头目：“少多管闲事！今日定要拆了这间害人店铺！”
苏宁挡在货架前方。
苏宁：“口口声声说货品会烂脸，可有实证？”
地痞头目抬手亮出自己斑驳泛红的脸颊。
地痞头目：“我便是受害者！使用了此处的脂粉之后，皮肤便成这般模样！”
周遭议论声此起彼伏，不少贵女神色迟疑。
苏婉自内厅缓步走出。
苏婉：“简单至极。取清水与布巾，当场清洗你的面部。若是货品所致，泛红痕迹无法抹去；若是预先涂抹的刺激性药粉，清水一冲便会消失。诸位贵人都在此处，大可一同见证。”
地痞头目神色骤然慌乱，下意识往后退缩。
随行地痞低声催促。
地痞：“大哥，别跟她周旋，直接动手砸店！”
几名地痞当即就要冲向货架，守在铺面两侧、尚书府提前安排的护卫立刻上前拦住去路。
地痞头目进退两难，只能硬着头皮接过清水布巾。
仅仅几下擦拭，脸上大片泛红尽数褪去，露出完好无损的皮肤。
围观贵女瞬间哗然。
贵女甲：“脸上的异样根本不是货品造成！”
苏宁扬声开口。
苏宁：“无故造谣滋事，蓄意损毁商号，背后必然有人出钱指使。诸位仔细想想，如今谁最不愿看见晚宁妆阁安稳经营？”
地痞们见状心知事情败露，神色慌张，打算直接逃窜，却被护卫尽数拦下。
在场世家千金打消全部顾虑，接连开口，主动预约长期使用，当场登记办卡的队伍直接排到正街门外。
喧闹人群的边缘，一名身着素青衣衫的男子静静伫立，正是微服出宫的萧逸。
他腰间的半块子母玉再度缓缓发烫，目光穿透攒动的人流，牢牢落在楼阁之内那道素色身影之上。
