戌时刚过，药园里就起了露水。

我蹲在青萝草垄边，一片一片数它的叶子。三片，还是三片。可我知道它底下抽了新芽——土面鼓起道细缝，缝里顶着一点嫩白。再等两日，第四片就该展开了。

从我悟了它那天起，这株草的长势就像被谁掀开盖子。它没多喝一口水，没多吃一寸光，长的却是自己的节拍。

我把灯笼搁在垄头，光斜着切过来，正好照见药棚后头有个人影。

周显。

外门弟子穿灰袍，杂役穿褐衣。他蹲在药棚背风的角上，背对着我。我听见水声——他拿井边的凉水往下送东西。喉结一滚，咕咚。

他回过头。

嘴里还含着半口水，腮帮子鼓着。看见我，他眼一斜，那口水咽下去，连带着嘴里剩的东西。

“杂役也想管我？”

我认得他嘴角那点白——丹粉。聚气丹碾碎后半化不化的渣。

灯笼火苗歪了一下。

“我没管你。”我说。

“最好是。”他站起来，掸了掸衣角。灰袍下摆沾了药棚的泥。“我明天要上大比。外门第一百三十七号，你记住。”

他走过来，过道窄，肩膀撞了我一下。

“差一步。”他头也不回，“等我进了内门，这园子里的药，我要哪株摘哪株。”

他的脚步声出了药园，走上石板路，远了。

我蹲回青萝草边。

风从西边来，推着灯笼晃。我伸手护住火，脑子里还印着他嘴角那点白。

聚气丹。下品的，指甲盖大小，外门一个月未必发得上一枚。

他吞得很急，就着凉水。像做贼。

可这里是青云观，外门弟子吞丹药，丹药本就是发下来吃的。吞自己的药，为什么像做贼？

我想不明白，就没再想。手指拨开青萝草根边的土，把那条缝又看了一遍。芽尖是嫩的，露水挂在上面，一颗。我没碰它。

“四天。”我心里跟它说，“四天你就能张开了。”

---

我是被吵醒的。

半夜。具体什么时辰，我不知道。天地还黑着，云压得低，连月亮都没有。我睡在药园角落的耳房里，床板硬，被子薄，可我这几天睡得沉——引气一层的修为撑着，白日里蹲一天垄也不觉得累。

声音是从外门厢房方向来的。

一声。很短。像有人把一截干柴生生折断。又像骨头从中间掰开。

我坐起来，耳朵里嗡嗡响。

接着是第二声。更长。

那不是木头。那是人。

我摸到灯笼，火折子划了两回才点上。鞋都没穿利索，趿着就往厢房跑。

石板路上起了雾，脚踩下去，凉气顺着脚脖子往上钻。

越跑越近，声音越清楚。

厢房的院子里站了七八个人。都是外门弟子，有的披着外衫，有的光着膀子。没人说话。

灯举着，没人推门。

门里传出撞墙的声音。一下，一下，又一下。不是用拳，是用头。闷响。跟着一声哑了的嚎——

“啊——”

那声音拧着、转着，像从喉咙最深处挤出来的。我挤到门口，隔着门板听得见里头有人翻身，翻过去又翻回来，榻板吱呀乱响。

“周显！”有人拍门，“周显你开门！”

里面没应。撞墙声停了一瞬。接着是一声更低的响，像是有人从榻上滚到了地上，磕着了什么硬物。

“让开。”

一个声音从后头传过来。人群往两边分。

是执事弟子。两个。手里没提灯，腰间挂着木牌。他们没看任何人，直接推门。

门开了。

一股味从里头涌出来。腥的，热烘烘的。像铁锈，又像烧糊的草。

周显蜷在床脚。

衣领被扯开了。他一只手死死抓着榻沿，另一只手在胸口乱刨。手背上一条条青筋鼓着。那青不是正常的青。是碎的。

一根一根，都裂着细纹。纹路还在往肩头爬。

“叶尘。”

他看见我了。我不知道他怎么在这么多人里一眼看见我。他滚在地上，头发散着，脸涨得发紫。可他清清楚楚叫了我的名字。

我蹲下去。

他的手抓住我的手腕。那手烫。不是发烧的烫。是里头的什么东西在烧。

“叶尘。”他凑近我，气喷在我脸上，“我的悟道点……是不是全没了？”

我张了张嘴。

“我……攒了三点。”他说，“三年。三点。”

他的瞳孔在灯下缩着，里面全是碎光。

我不知道该说什么。我甚至不知道他说的悟道点是什么概念——我只是在那本《万灵经》里见过这四个字。天道降下悟道点，灌顶修为，永不退转。

可周显不是悟药者。

他是吞药的。他哪来的悟道点？

他的手在我腕上又紧了紧，指甲几乎掐进去。

“你懂。”他说，“你看草的那个人。你懂……”

“周显。”我说。

“我明天要上大比。”

他的声音忽然轻了。轻得像是在跟自己说。

“我……”

后头一响。铁链。

两个执法堂的人站在门口。

---

青袍，黑靴，腰悬长刀。前头那人手里提着一副铁链，链节上还沾着旧锈。他没说话，往里走，另一个人跟在后头，面无表情。

“周显。”前头那人开口，声音平得像念账，“外门弟子第一百三十七号。私吞下品聚气丹，破戒。”

“我没有！”周显猛地抬头，“那是发下来的！上月发的！”

“发的。”执法堂那人点点头，“发给你，没让你吞。”

“那发给我做什么？！”

没有人回答。

铁链往他脖子上一套。咔嗒。

周显被拖着从地上站起来。他腿软，站不直。青纹爬到了他的锁骨。衣领底下露出的那片皮肤，青中透白，像被虫蛀空了的枯叶。

“破戒者，不留。”

门口有人说话。

我回头。

常伯站在人群外头。他什么时候来的，我不知道。袖着手，肩上落了露水。灯照着他的侧脸，沟壑深得像犁过的田。

他没看周显。

执法堂的人拖着他往外走。经过门口时，周显的脚在门槛上磕了一下，整个人往前一栽。铁链勒着脖子，他咳了一声。咳出来的气是腥的。

“常伯——”他忽然喊。

常伯没动。

“常伯！你是悟药者！你告诉我，那丹发了不让人吃，是为什么！”

常伯的眼睛闭了一下。

执法堂的人拖着他过了石板路。

石子硌着他的膝盖——他被拖着走，双膝在碎石上蹭过去，留下两道血痕。

“我明天就上大比了！”他喊。

声音尖了。

“我明天——”

声音破开。

“——就上大比了——”

拖过了第二排厢房。陆长风站在廊下。

他抱臂靠着柱子。灯影里看得清他的脸——没有表情。他只是看着。看着周显被拖过碎石路，看着铁链在那人脖子上晃动。

然后他转身回屋。

门关得很轻。

“——大——”

声音细了。

细得像一根线被拉长。

“——比——”

然后就断了。

碎石路上只剩铁链拖地的声响。哗啦，哗啦。雾吞掉了后面的一切。

---

院子里的人散了。

没人说话。他们各回各屋，门一扇一扇关。最后只剩我一个站在空地上，手里还提着灯笼。

火苗烧得低了。灯笼纸被风吹得一下一下鼓。

我转头。常伯还在。

他靠着一棵老槐树。槐树在厢房后头，枝干歪着，叶子被夜里的凉气压得往下垂。

“常伯。”

他没应。

“他说的悟道点——”

“他攒的。”常伯打断我。

“外门弟子里有个说法：大比前攒够五点，有门路的人能搭上内门悟药长老的线，转修悟药。三年攒三点，还差两点。”

我愣了一下。

“可他是吞药的。”

“所以他把最后那点指望，赌在一枚聚气丹上。”常伯的声音很轻，“他想在明天的大比上撑过第一轮。赢了，就有名次。有名次，就有脸去求长老。”

“他……”

“他本来就快修不动了。灵根已经退了四成。上品灵根，三年嗑药嗑到退四成。你猜他为什么这么急。”

我没说话。

雾从石板缝里冒出来，一丝一丝的，缠在灯笼脚边。

常伯从树下走出来。经过我身边的时候，他顿住。

然后他撩起了左边袖子。

灯笼的光打上去。他的小臂内侧，手腕往上两寸的地方，有一道疤。

枯灰。像老树皮上的裂口。周围的肉是陷下去的，比别处颜色浅。

“灵根。”我说。

“一百年前。”常伯把袖子放下来，动作很慢，“我为救一个孩子，吞了枚续命丹。”

他整了整袖口。手背上全是褶子。

“那孩子活了。”他说，“我灵根碎了。”

我看着他。

“第二天我去请示长老，说我愿意从头再来——哪怕从识药境第一层重来。长老说，不行。”

“为什么？”

“破戒者，悟道点清零，灵根永废，此生不得再悟。”常伯说，“天道不留这种人。”

风把他袖子吹起来又落下去。

“叶子。”

他很少这么叫我。

“路只有一条。”

他走了。

脚步声在石板路上一下一下远去，被雾吞没。

我站在槐树底下。灯笼烧到最后一寸，火苗缩成豆子那么大。

我慢慢蹲下来。

青萝草还在垄边。它不知道今晚发生了什么。它的第三片叶子在夜里收着，叶尖挂着露。

我伸手，想碰一下它。

手到半路，停住了。

指甲掐进掌心。

识海里——

《万灵经》翻了一页。

那本书平时不动。我悟青萝草那晚，它自己翻开的。后来几天都没动静。

现在，它浮出一行字。

金痕，一个一个亮起来：

“悟药者，终生不可纳灵气药力入体。”

“破戒者，灵根立毁，修为尽散，悟道点清零。”

字就这两行。

停在识海正中。

我盯着看。那“清零”两个字，一遍一遍在脑子里滚。周显攒了三年，三点。常伯攒了多少年？直到今天，他连重新开始都不许。

我攥紧衣袖。

手指头绞着褐衣的袖口，越绞越紧。

一个字没说。

---

三天后我听说，周显那枚丹是药阁按例发的。

外门弟子，每人每月一枚。

发了。

不吞，就算抗命。

我正蹲在垄边给青萝草浇水。听到这话的时候，瓢在手里停了半晌。水从瓢沿溢出去，沿着田垄慢慢渗。

青萝草的第四片叶子，今早张开了。