隔了一日，清早。晒场上那几本簿子还晾着，孙乾蹲在一页跟前，把纸角揭起来，看背面干没干，揭完往下按了按。
刘韬站在场边，不看页。他看的是场上那两条被人走出来的道。
晒场东边靠着册房侧门，那道散水窄，从门口到场心只有一脚宽的空当，中间还堆着几块垫石。西边沿着矮墙有一道宽道，从院墙门口一直铺到场里，人走在中间，脚底下宽宽松松。这两条道一窄一宽，都是白的，土面上那层碱壳踩过几回，踩出一条浅印子。
他先走东边那道。
他过了侧门，肩膀得先侧过去，再挪脚。脚一落地，鞋帮外侧就擦着墙根那道散水过去；走到场心，鞋帮外边沾了一层白。他站住，看了看鞋帮外侧，又看了看墙根，那道墙根的散水上留着一线擦过的痕。
他把那只鞋在手里的一张纸上蹭了两下，白末子掉下来，在纸上成一条斜的印。
他又走西边那道。
西边道宽，脚落下去是整只鞋底着地，前掌先落，脚跟跟着。他从西头走到东头，再走回来，鞋底前掌那一块沾了一层白，鞋帮外侧却是干的。
他把这只鞋也在另一张纸上蹭了两下，白末子掉下来，在纸上成一团浅的印。
两张纸摊在掌上，一张一条斜印，窄而长，靠着一侧；一张一团浅印，散在当中间。
“同一层土。”他说，“东边走的，白在外头；西边走的，白在前头。”
孙乾把册页搁下，也走了一趟。他先走东边，肩膀侧过去，走过去又回头看了看墙根；再走西边，从从容容走了一趟。
“东边那道散水窄。”他说，“过侧门得侧着身子，脚外侧避不开墙根。西边那道宽，人走在当中间，落脚偏前掌。”
“一天里，这两条道都有人走。”
“就这两条。”孙乾说，“晒场四面，南边是场心，北边是册房正门，人来翻页，道就是这两条。别的走法，得翻墙。”
刘韬把两张纸并拢在掌心里，没有放到案上去。他把纸叠了叠，收进袖口。
他在场边又站了一会儿，看那两条道。东边那道散水挨着册房侧墙，墙根积着一线白，白得比场心厚，踩上去脚底下硬，散水面上那层壳连着一道细缝；西边那道靠矮墙，白铺得匀，一路匀到场心，脚踩过去是软的，抬起来鞋底上带一层。同样一层碱壳，走出来的两道白，形状就不一样。
场边两个老弱正把那几本簿子往里挪，挪一步停一步，看脚下有没有踩到页子。他们从西边宽道走，谁也不往东边那条窄散水里去。
“这两条道，哪一条是往日走出来的。”
“说不准。”孙乾说，“晒场这一圈年年返碱，年年踩，道是踩出来的，不是谁划的。”
“那就照今日的踩法记。”刘韬说。
“使君，这一圈晒场，一天里能踩着的，就这两条道。”孙乾说。
辰时，垄头。
刘韬在土圈外三步停了一下，没进去，脚下也没往那圈土那边偏。
他从怀里取出那包草叶。草叶里的白粒还干着，壳一捻就碎。他把白粒倒在掌心里，摊开，对着光看。
掌上那些白粒，大多成了圆的小壳，没什么角。他拨了拨，把几粒翻过来，看底面。有几粒底面是平的，带一道浅浅的压印，另一些底面是圆鼓的。
他把那几粒带压印的挑到掌边，另外那些堆在一处。
“石缝里那线土，底面也是扁的。”他说，“扁的那一面，贴着墙根擦过去。”
孙乾近前看了一眼。“走东边窄道，脚外侧擦墙，底面才压得平。”
“子初，看这个。”张飞把手伸过来，没碰那几粒。他把两只手掌相对摊平，掌纹最浅的那两块地方朝上，摊在刘韬面前。
“放几粒到这儿。”
刘韬把那几粒带压印的放到他掌纹最浅的地方。张飞把掌端平，走了半步，又停下。
“这块平，土打滑，留不住。”他说，“别处有沟，土就卡在沟里。”
他把掌上那几粒倒回刘韬掌边，掌心还摊着没收回。
孙乾把怀里那卷册子摊在膝上，翻到一页。晾过的那几页，角上都起过卷，压回去以后，卷边里侧那一层避着光，比别处暗。
卷边里侧那道暗影的弯处，卧着两行。
【土沾在鞋上，是跟着脚走的】
【脚从哪道过，土就替哪道记一笔】
刘韬把掌上的白粒拢回草叶里。他把草叶重新包好。
“这撮土只说到道。”他说，“说到人到不了。”
孙乾把草叶接过去，包好，收进怀里。
巳时，偏厅。
孙乾把那包白粒倒在案上，用手指弹了弹。粉末子飘起来一小片，又慢慢落回案面。
“我在北海见过晒盐的人。”他说，“盐晒到起壳，风一吹，白的能飘起来，糊人一脸。那时候我嫌白，老远绕着走。”
刘韬没有接话。他把案上那两张蹭过鞋的纸摊平，又让人把翻晒册页的值日记取来。
“翻页的事，册房里怎么轮。”
“册房里的手轮得过来。”孙乾说，“晴天翻一次，风大再压一回。散水那道窄口走起来费事，侧身进侧身出，翻页的人多半走西边宽道。赶着翻完，谁去绕那一趟。”
“东边那道，一天里走的人本来就不多。”孙乾又说。
“那就够了。”刘韬说，“人少的地方，脚印才值钱。”
他把那两张纸对着案上的记录摆在一处。白碱土只在晒场这一圈，院墙外的散户进不来；晒场这两条道里，走西边宽道的多，走东边窄散水的少。
“立一条。”他说，“东道、西道，各记一行。哪一日谁走了哪道，鞋底沾在哪儿，照实记。”
“使君。”孙乾说，“记了道，就等于把这间屋的人按脚印分了帮。往后一根道上走的，与另一根道上走的，对上眼就得想一想。”
“记着。”刘韬说，“记道不记人。”
他让人去看当日翻晒的值日。那一条定下的规矩，翻页前后各由两人互看鞋底，落一格。查回来，一格落了笔，一格空着。
空的那一格，是有人翻过页，没让第二个人看。
“今日这一格，谁翻的。”
“没写。”孙乾说，“翻页的手轮着来，那一格没人签。”
“翻这一页的时候，边上没有旁人。”
“照规矩，得有。”孙乾说，“一格落笔，一格就得有人看着落。今日这一格，是空的。”
刘韬看了一眼那格空处。空处边上的栏线整整齐齐，是照格式留下的，不是随手空下的。
案角的砚池边沿上，墨干成了一小圈。旁边搁过笔杆的地方，留下了一道细长的压痕。压痕的槽里，收着两行。
【第一条绕开的，是新规自己】
【先松的那一格，总在最熟的手底下】
刘韬把砚池往案里挪了挪。
“这一格先这么留着。”他说，“谁翻的那一页，不去问。”
孙乾把那一格又看了一遍，把册子合上。
午前，晒场。
刘韬把东道、西道两栏交给孙乾，写进当日的记册。他站在晒场边上，看着那道窄散水，又看了看那条宽道。东边那道的散水上，今日的脚印只有浅浅几处，一处挨着一处，脚外侧都擦着墙根；西边那道上，脚印一层压着一层，分不出个数，中间那一片已经被踩得发亮。
“东边那道散水，窄。”他说，“往后这一栏，写清是哪道走的就行。”
孙乾把两栏写完，笔在砚台沿上搁下，抬头。案上那两张蹭鞋的纸还摊着，一张一条斜印，一张一团浅印，他把两张并在一处，拿镇纸压了。
“使君。”他说，“这一栏记下来，东道西道就分开了。往后这两条道上谁碰着谁，册上就有个数。”
“哪一天两条道上的人换了，册上看得出来。”刘韬说。
张飞蹲下来，把矛杆顺着门槛里侧搁平，看了两眼，把矛收回来。
“俺一只脚踩得过。”他说，“两只脚并着，踩不过去。”
刘韬站在门槛外，没有跨进去。门槛里侧那道旧擦痕还在，一道压着一道，半边宽，半边窄。擦痕上今日多了一层白。先前洒下去的那层土在门里头，铺在纸边；今日这一层不在门里，它顺着门槛往外去了，白的那一头朝着门外。
他看了那道白一会儿。
“今日有人从这间屋里出去过。”他说。
他没有动，脚底下那道线在他跟前。
