次日午时。
静默回廊入口，晨雾稀薄，斑驳岩壁湿冷刺骨。
独臂老矿工早已等候在此。
他身侧立着五人，统一灰褐色旧皮甲，无宗门徽记，干净利落。
五人气息沉敛，站位散漫却暗藏章法，无声封死入口所有突袭角度。
全场死寂。
老矿工浑浊目光扫过准时现身的萧凡、洛冰凝，无波无绪。
唯一的右手拎起破旧布袋，转身踏入回廊深处。
五名队员默然跟上。
动作整齐如千百次演练，顺势将萧凡二人裹入队伍中后位置。
不核心，不垫底，是监视，亦是制衡。
萧凡挑眉，不语。
反手扣住洛冰凝手腕，稳步跟上。
越往回廊深处走，死寂越重。
吞声吞震的诡异特性，层层叠加。
全员催动回音核。
无言语，无动静。
仅凭手势与极细微的韵律星力沟通。
整支队伍透着职业化的冷酷漠然。
无人好奇，无人窥探，甚至无人多看洛冰凝面具一眼。
所有人的心神，只锁死前路黑暗与脚下生路。
这份无视，反而最安全。
胜过一切虚情假意。
行进半个时辰。
前路浮出一层水波扭曲的光膜，明暗不定，摇摇欲坠。
老矿工抬手，全队骤停。
他从布袋摸出一枚骨钉，似玉非玉，似骨非骨，钉身暗沉，针尖藏一缕微银。
蹲身，抵着光膜边缘岩面，缓慢刻绘繁复古纹。
纹路成型的刹那，针尖银芒入岩，图腾一亮，转瞬隐没。
动荡的光膜骤然稳定一瞬。
膜后景象，清晰展露——
一片死寂荒芜的黑色大地。
“紧跟。”
老矿工沙哑声线经回音核传来，失真冰冷。
“旧径之门不稳。出去少看天，少开口，勿擅自移动。”
话音落，他率先迈入光膜，身形如水投入，无痕淹没。
队员依次跟进。
萧凡紧了紧洛冰凝的手心，两人并肩跨入光膜。
视野剧烈扭曲，天旋地转。
下一瞬，双脚落上黑色砂砾。
土质松软，自带诡异吸力，死死拽着脚踝，不肯松脱。
空气干烈刺喉，混杂厚重锈气与陈年血垢的腥冷。
抬头刹那，心神骤压。
无日，无月，无星。
天幕是一片凝固淤血般的暗紫，沉沉低垂，覆压万物。
高空悬着几团浑浊深紫气旋，缓慢轮转，像天地溃烂的淤伤。
整片空间极不稳定。
远景轮廓时时拉扯、错位、断裂、重叠。
现实如破旧画布，随时可能撕碎崩塌。
余光所见之物，与直视所见之物，时常错位颠倒，令人神魂发晕。
队伍立刻缩成菱形战阵。
老矿工开路，两翼护卫，一人断后，一人游走侧方。
对萧凡二人，看护为辅，监视为主。
前路每一段看似平整的荒地，每一块普通黑石，
老矿工都会驻足、落钉、锚定。
骨钉入地即隐，只留刹那微光，抹平局部空间乱象。
“他在锚定安全路径。”萧凡低声传音，“这片荒原的空间，无时无刻不在崩解。”
洛冰凝微颔首。
她的感知远比萧凡敏锐。
荒原深处弥漫的极致空寂与冰冷，正持续冲刷神魂。
全靠眉心印记微光默默抵挡、消解。
可抵挡之间，印记深处，悄然翻涌着陌生躁动。
队伍辗转绕行，避开数处剧烈扭曲的空间乱流，钻进一片相对稳固的空间气泡。
此地波动平缓，暗紫天光均匀洒落，视野稍稍舒展。
骤然，左翼队员抬手握拳，全身僵滞。
全队瞬间敛尽所有气息，死寂戒备。
萧凡顺着目光望去。
三十丈外的黑砂之中，半埋着一具残破金属牢笼。
材质非铜非铁，泛着死灰惨白。
栏杆锈蚀断裂，摇摇欲坠。
笼中，蜷缩着一道人影。
姿态极致扭曲，是临死前极致痛苦的定格。
大半躯体被灰白色结晶覆盖、包裹、蔓延。
不是冰霜，是活着的矿物，缓慢侵蚀血肉。
半透明晶壳之下，皮肉纹理扭曲错乱，
密密麻麻的暗紫纹路，如虫豸般缓缓蠕动、爬行。
仅存半张人脸干枯贴骨，双目紧闭。
就在队伍驻足的刹那——
晶化侧脸的菱形晶石内，
两点残烛般的幽光，骤然亮起。
一道破碎、尖锐、裹挟无尽恐惧与疯癫的神念，强行砸入所有人脑海。
“别靠近……”
“它在下面……”
“假月……吞人……”
“我们在被它计时……”
杂音刺耳，神魂胀痛。
一名靠前队员眉头紧拧，下意识挪步上前，欲查究竟。
“退后！”
老矿工厉喝炸响，满是惊怒与凝重。
“是时蚀者！”
“被荒原时间碎片侵蚀的活死人！身上嵌着空间锚点，碰之即引灾！”
话音未落，异变陡生。
笼中晶化躯体骤然爆发出扭曲光浪。
不照明，不灼热。
只拧碎光线，搅乱时空。
嗡——！
整片空间气泡剧烈震颤。
暗紫天幕翻涌涟漪，中心向内塌陷。
仿佛有一尊无形庞然存在，隔着无尽时空，被锚点惊动，垂眸凝视此方天地。
同一瞬。
洛冰凝浑身剧震。
眉心一直压制的印记，不受控制地迸发银白微光。
微光不烈，却精准对上时蚀者的扭曲波动。
不是对抗。
是同源底层规则的，深层共鸣。
嗡鸣贯脑。
一片残破、扭曲、失真的地图碎片，强行灌入洛冰凝识海。
山川崩毁，河道逆流。
天地中心，无城无殿。
只有一枚吞噬光线、坍缩空间的——黑日。
洛冰凝闷哼一声，指尖彻骨冰凉，反手死死攥住萧凡手臂。
“共鸣引来了游荡者！”
老矿工语速急促，神色决绝到极致。
断臂衣衫之下，金锐锋芒轰然暴涨。
比昨夜斩碎影噬之时，更凝练、更霸道、更一往无前。
无形刃气凝巨刃，撕裂空气。
他不斩人，不斩笼。
一刀锁定牢笼下方砂层锚点，欲连笼带尸、连带整片异常空间，劈入地底裂缝！
金锐裂地而下！
千钧一发。
笼中蜷缩的时蚀者，猛地抬头。
完好半脸双目紧闭，晶化侧脸幽光大炽。
干裂唇瓣无声开合。
洛冰凝识海，清清楚楚落下两个绝望冷字：
“母巢。”
下一瞬。
天际尽头，无风起浪。
一道遮天蔽日的洪流，无声平推而来。
不是水火土石。
是扭曲光影、破碎色块、断裂时空线条、错乱维度残片，纠缠翻滚凝成的浩荡天潮。
所过之处，黑砂抹平，空间消融。
万物具象尽数褪成死寂苍白。
洪流未至，威压先临。
感知被剥离。
视野模糊。
听觉远去。
触觉麻木。
连思维都开始崩解涣散。
全队僵立原地。
不是不动，是根本动不了。
神魂、感知、意志，皆被无形力量锁定、拉扯、抽取。
老矿工劈出的金色锐芒，在时空洪流的碾压下，寸寸涣散、摇曳、黯淡。
他脸上，第一次彻彻底底，浮出绝境之色。
九星神脉在萧凡体内疯转极致，硬抗神魂剥离的窒息剧痛。
他死死攥着颤抖冰凉的洛冰凝，
望着那片吞灭天地的时空浪潮，
喉间发紧，发不出半声。
这浪潮，不带杀伐。
它只带走——
一切存在。
