春日的阳光透过窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。沈知意正坐在外祖父床前，手中捧着一碗刚熬好的药汁，小心翼翼地吹凉。
姜守正的伤势已经稳定，但人还在昏睡中。花白的胡须凌乱地贴在瘦削的脸颊上，呼吸轻浅而均匀。沈知意看着这张苍老的面容，心里涌起一阵酸楚。前世她没能护住外祖父，这一世说什么也不能再让悲剧重演。
门外传来脚步声，沉稳中带着几分刻意。
她抬起头。
“姐姐看到我很意外吗？”
沈知瑶笑得依旧那么甜美，一袭素色罗裙衬得她我见犹怜，若非深知此女的为人，只怕真要被她这无害的模样骗了去。她款步走进屋内，目光在姜守正床前扫了一圈：“呀，怎么伤得这么重？姐姐可要好好照顾才是。”
“你来做什么？”沈知意的语气很冷，手中的药碗稳稳当当，没有半分晃动。她早该想到的，秦氏既然敢对姜家祠堂下手，又怎么会放过这个落井下石的机会？
“自然是来看望外祖父。”沈知瑶又走近几步，姿态优雅，“怎么说，我们也是一家人。”
“你没有资格踏进姜家的大门。”
“姐姐别这么绝情嘛。”沈知瑶凑近她耳边，用只有两人能听到的声音说道，“如果姐姐不想姜家满门抄斩，就跟我做个交易。”
沈知意的指尖微微发凉。她知道这不是虚言恫吓，秦氏既然敢对姜家祠堂下手，就没有什么做不出来。祠堂的大火、刺客的刀锋、外祖父的伤势……这一桩桩一件件，都是秦氏背后之人布下的杀招。
“什么交易？”
“很简单。”沈知瑶的笑容变得阴冷，像是一条吐着信子的毒蛇，“把太子交给我的主人，我就放过姜家。”
屋内的空气仿佛凝固了。
太子？
沈知意的思绪飞转。秦氏的背后是三皇子，三皇子的背后是国师——而现在，他们的目标竟然是太子？这盘棋远比她想象的更大，更复杂。
“你觉得我会信？”
“信不信由你。”沈知瑶后退一步，姿态优雅，仿佛在说一件稀松平常的小事，“不过姐姐若是想让外祖父好好活着，最好还是考虑一下。毕竟这可是个划算买卖。”
“你想要太子做什么？”
“这就不是你该知道的了。”沈知瑶掩唇轻笑，十足的绿茶做派，“你只需要回答——做，还是不做？”
门外传来脚步声，沉稳有力，带着几分熟悉。
沈知意还没来得及回答，萧景珩的声音从身后传来——“太子不在我们手上，你找错人了。”
他不知何时已经站在门口，身上还带着方才冲入火海时被灼伤的痕迹，发梢微卷，脸色略显苍白。那件月白色的锦袍被火舌舔出了几道焦痕，袖口还沾着灰烬，方才救人的情形可见一斑。
沈知瑶看向他，眼神变得玩味：“哦？萧世子也在？那正好。”
她上下打量着萧景珩，从头到脚都带着审视的意味：“永昌侯府世子，三皇子的人……现在却跟侯府嫡女混在一起，真是越来越有意思了。”
“我的事与你无关。”萧景珩上前一步，自然地与沈知意并肩而立。这个举动看似随意，却隐隐有保护之意。
“自然与我无关。”沈知瑶的目光在两人之间流转，嘴角噙着一抹意味深长的笑，“不过既然萧世子开了口，我便卖个人情——”
她忽然压低声音，凑得更近了些：“只是姐姐要明白一件事。这京城的天，要变了。你们以为逃到这里就安全了？呵……游戏，才刚刚开始呢。”
“还有。”她最后补充一句，眼角余光瞥向沈知意，目光里带着贪婪与渴望，“姐姐身上藏着的东西，才是主人真正想要的。太子么……不过是顺带。”
说完，她款款转身，走出房门，腰肢摇曳，仿佛一只骄傲的孔雀。
屋内一时寂静，只有药碗还冒着腾腾热气。
沈知意攥紧手中的帕子，指节泛白。她身上有什么？是轮回镜？还是……那个秘密？
萧景珩侧目看她，语气柔和了几分：“你没事吧？”
“无事。”沈知意松开手，声音平静，“她在试探。”
“我知道。”萧景珩的目光望向门口，眉头微蹙，“秦氏背后的人已经等不及了。”
“太子在他们手上？”
“不知道。”萧景珩摇头，想了想又补充道，“但有一点可以肯定——他们想要的，不只是太子。”
沈知意沉默。
她想起国师手中的轮回镜，想起皇帝与国师的交易，想起那些被掩埋了二十年的真相。轮回镜碎，魂魄归来。她以为自己已经看透了这盘棋，却不想棋局之外还有棋局，执棋之人背后还有执棋之人。
秦氏的背后是三皇子，三皇子的背后是谁？国师？皇帝？还是那个传说中的“棋手”？
外祖父需要静养，秦氏需要对付，而更大的阴谋正在暗中涌动。看来，她必须尽快回侯府了。
