她站在大理寺库房台阶上，指腹隔着袖袋按那页纸，纸角硌进指缝，像一枚没拔干净的刺。夜风从护城河那边过来，水腥气里混着一种说不清的燥，像是要下雨又落不下来。她没急着走，侧耳听身后——库房里没有呼吸声，架子上的账册也没再发出响动。老杜不在，门虚掩着，那本账册被她放回去时，册脊和旁边两本挤在一起，挤得有点歪。她记得自己放正了。

　　有人来过。

　　她没回头去确认。确认也没用，来的人不会等她。她把袖袋里那页纸又按了按，转身下了台阶，步子不快，鞋底踩在青石板上发出干涩的摩擦声。走到后院拐角时，她停下来，蹲下身，指尖贴着墙根摸过去。墙根的砖缝里塞着一小撮新土，颗粒粗，带着潮气，像是从别处鞋底上蹭下来的。她捻了一点在指腹间搓开，土里混着极细的砂，砂粒泛着暗沉的金色。

　　赤金砂。有人从皇陵方向来。

　　她直起身，把指腹上的土在衣摆上蹭掉，继续往外走。出了大理寺后门，她拐进一条窄巷，巷子尽头是东市的北墙。她没往住处去，脚步一折，朝皇城方向走。钦天监在皇城东南角，紧挨着太史局，门禁归禁军管，寻常人靠近五十步就会被拦。她走了一段，停下来听了一会儿，身后没有脚步声，但后颈那个“影”字又烫起来，比方才在库房里更烈，像有人拿指腹按着那块皮肉，慢慢加力。

　　她抬手按了一下，烫意没退。

　　“行。”她低声说了一个字，像是在跟谁商量，又像是在给自己壮胆。她把袖袋里的铁片摸出来，攥在左手心里，刃口贴着指根，凉意顺着掌纹渗进去。她继续走，绕过东市的马市，穿过两条窄巷，从太常寺后墙的夹道里穿出去，再往北走半条街，就是钦天监的后巷。

　　后巷比前门安静得多。钦天监的正门朝南，对着皇城东华门，门前有禁军轮值，夜里落锁。但后巷是杂役出入的通道，运炭的、送水的、倒夜香的，都从这边走。阿瞑在巷口停住，鼻尖动了动，闻到炭灰和泔水的气味底下，压着一股淡淡的松香，那是观星台上用来熏星图防虫的香。

　　她贴着墙根往里走，脚步压得极轻。巷子两边的墙很高，把月光挡了大半，只剩一线天光落在青石板上。她数着步子，走了约莫三十步，摸到一扇窄门。门是木头的，门板上钉着铁条，铁条上挂着一把锁。她伸手摸锁，锁身冰凉，锁眼朝下，是那种从里往外插的门闩锁，外面这把锁只是做样子，真正管用的是里面的门闩。

　　她推了推门，门板纹丝不动。

　　阿瞑蹲下来，手指顺着门框下沿摸过去。门框和门槛之间有一道缝，缝里塞着东西，她指尖探进去，摸到一截麻绳，绳头打着结，结上沾着湿泥。她捏住绳头往外拽，拽出一小截，又拽出一小截，绳子的另一头系在里面的门闩上。她用力一扯，门闩“嗒”地一声滑开，门板往里偏了半寸。

　　她侧身挤进去，反手把门掩上。

　　里面是一道夹墙，窄得只容一人侧身通过。她摸到墙面上有刻痕，指腹顺着刻痕滑过去，是一道道竖线，像是有人用指甲划的，划得很深，一道挨着一道，数不清有多少。她没细数，顺着夹墙往里走，走了十几步，摸到一扇门。门虚掩着，门缝里透出一线光。

　　她停下来。光是从上面来的，不是灯——是月光。门后是一道向上的石阶，台阶很窄，每一级只有半脚宽，石面被踩得发亮。她抬脚踩上去，鞋底在石面上蹭了一下，发出极轻的一声响。她立刻停住，侧耳听。上面没有动静。

　　她继续往上走。石阶转了三个弯，越走越高，风从头顶灌下来，带着松香和一种金属的凉味。她摸到石阶侧面有刻痕，指腹描过去，是一颗星，五个角，角与角之间连着线。她往上摸，又摸到第二颗，第三颗，每一颗星的形状和大小都不一样，有的圆些，有的扁些，刻痕的深浅也不同。她数到第十二颗时，台阶到头了。

　　她站在观星台的边缘，脚下是一整块石板，石板上刻着密密麻麻的星图。她蹲下来，指尖贴着石面一寸一寸摸过去。星图刻得极细，每一颗星的位置都用铜钉嵌着，铜钉的钉帽磨得发亮，像是被人反复摸过。她顺着星图从东往西摸，摸到南边时，指尖忽然碰到一处凹坑。那处本该有一颗铜钉，但钉帽被人凿掉了，只留下一个浅浅的圆坑，坑底粗糙，是凿子留下的痕迹。

　　她指腹按在凹坑里，没有动。这个位置，对应的是南天星宿，按星图排列，应该是十二星宿之后的第十三颗。被凿掉了。

　　她想起茶馆老头的话——“签收人姓‘监’，你就别往下查了。”她又想起女尸后颈的“死影”，想起自己后颈那个“影”字。十三颗星，十二颗有铜钉，第十三颗被凿去。十二贵女，第十二个是青禾。第十三个，是她。

　　她的手从凹坑里收回来，指尖沾了一层铜锈，绿中带黑，蹭在指腹上像干涸的血。她正要把手在衣摆上蹭掉，头顶忽然传来一个声音。

　　“第十三颗，不该亮。”

　　声音很轻，不疾不徐，像是随口说出来的。阿瞑整个人僵住，手停在半空，没有回头。那声音从观星台更高处传来，在她头顶偏左的位置，隔着至少两层石阶。她方才上来时，石阶上分明没有人。这个人要么是从另一条路上去的，要么一直站在那里，只是她没听见呼吸。

　　“星图刻在石头上，是给活人看的。”那声音又说，“可天上的星，从来不看石头。”

　　阿瞑慢慢把手收回来，贴着身侧，没有动。她听出这个声音了——温和，平缓，尾音微微上扬，像在跟晚辈说话。一年前，隔着浓重的黑暗，有人问她“你选死士，还是做死人”，用的就是这个调子。

　　钦天监监正。

　　她屏住呼吸，把身体往石阶边缘靠了靠，后背贴着石壁。石壁冰凉，粗粝的石面硌着肩胛骨。她听见头顶传来衣料摩擦的轻响，像是那人换了个站姿。然后是一声极轻的笑，从鼻腔里哼出来的，不带什么情绪。

　　“今夜风大，观星台不宜久留。”那声音说，“你从哪条路来的，就从哪条路回去。石阶滑，走慢些。”

　　脚步声响起，不重，一步一步，从高处的石阶上下来，经过她头顶正上方，继续往下走。阿瞑贴着石壁没有动，连呼吸都压得极浅。脚步声经过她身侧时停了一瞬——她能感觉到那人就站在她左边半步远的地方，衣摆几乎擦着她的袖口。松香和金属的凉味混在一起，扑在她脸侧。

　　“你袖子里那页纸，”那人说，“撕的时候手抖了，纸边不齐。下次用裁纸刀。”

　　脚步声继续往下，一级一级，越来越远，最后消失在夹墙那扇门的方向。门轴没有响，但阿瞑听见一声极轻的“嗒”，像门闩重新落回去的声音。

　　她站在原地，又等了约莫二十息，直到后颈的烫意慢慢退下去，才松开攥着铁片的手。掌心里全是汗，铁片被捂得温热，刃口在她指根上压出一道浅浅的印子。她蹲下来，把石板上那处凹坑的位置又摸了一遍，确认了方位，然后转身下石阶。每下一级，她都先用脚尖探一探石面，鞋底蹭着石阶边缘往下滑。

　　走到夹墙那扇门时，她伸手推了推。门开了，门闩果然被人从外面重新插上过，但插得不深，留了一线缝。她侧身挤出去，反手把门掩回原样，顺着夹墙往外走。走到巷口那扇窄门时，门上的锁还挂着，锁身冰凉，锁眼朝下，和她来时一模一样。

　　她推门出去，夜风灌进领口，后颈的汗被吹得发凉。巷子里空荡荡的，月光从墙头漏下来，在地上铺了一层薄薄的白。她走了几步，忽然觉得袖袋里多了点东西，沉甸甸的，坠着袋口往下拽。

　　她停下来，伸手探进袖袋。指尖先碰到铁片、纸角、指甲和布条，然后碰到一样新的东西——圆形的，比铜钱厚些，边缘有齿，中间有个方孔。她把那东西捏出来，指腹在两面各摸了一遍。一面铸着一个凸起的字，笔画很深，她顺着笔画摸过去，是“影”。另一面刻着波浪形的纹路，一道叠着一道，像水波。

　　半枚铜钱。正面“影”字，背面水波纹。她袖袋里原本没有这东西。

　　阿瞑站在巷子里，把那半枚铜钱翻过来又翻过去，指腹贴着那个“影”字，压了压。铜钱边缘的齿纹硌着指纹，凉意从掌心渗进去，一直爬到手腕。她忽然想起监正方才经过她身侧时，衣摆擦过她袖口的那一瞬——轻得像风吹过，可她袖袋里多了半枚铜钱。

　　他故意留的。

　　她没扔。她把铜钱收回袖袋，和那页纸、铁片、指甲、布条放在一处，五样东西挤在袋底，沉甸甸地坠着。她转身往巷口走，脚步比来时快了些。走到巷口时，她停下来，回头朝钦天监后巷的方向偏了偏头。月光落在巷口的青石板上，白晃晃的，像一层薄霜。

　　她忽然想，监正说“第十三颗不该亮”——他知道她会来，知道她会摸到那处凹坑，知道她袖袋里那页纸是从账册上撕下来的。他什么都知道，却什么都没拦。他留了半枚铜钱，正面“影”字，背面水波。影卫的铜钱，背面该刻什么，她不知道。但水波纹——太液池的水波纹。

　　她把袖袋口攥紧，转身走进夜色里。身后钦天监后巷的窄门紧闭着，门上的锁在月光里泛着一点冷光。她走了十几步，后颈的“影”字又烫了一下，这回烫得很轻，像有人拿指尖在皮肤上点了一下，又收回去。她没有抬手去按，只把袖袋里那半枚铜钱又捏了捏，铜钱边缘的齿纹硌进指腹，留下几道浅浅的印子。