锁灵阵破除、修为踏入通玄中期之后，阮清禾的道心一并澄澈，看待宗门人事的眼光不再像从前那般懵懂。往日里那些被她忽略的细微乱象，此刻一桩桩、一件件，清晰地浮现在眼前。
她行走在宗门各处，亲眼见到了许多从前不曾留意的事情。
杂役院的老刘头，在宗门干了三十年，每月月钱只有两块下品灵石，还不够买一瓶最便宜的辟谷丹。而内门长老的亲传弟子，每月光是丹药补贴就有五十块中品灵石，还不算各种修炼资源的配额。
外门弟子每天要干八个时辰的杂役，劈柴挑水打扫，累得腰都直不起来，晚上还要挤出时间修炼。可他们分配到的修炼室，是最差的丙等室，灵气稀薄得几乎感受不到。而内门弟子的甲等修炼室，灵气浓郁得能凝结成雾，一日修炼抵得上外门弟子十日。
更有甚者，药田的灵草收成，明明报上去是五百株，实际入库只有三百株，中间的两百株不翼而飞。仓库管事睁一只眼闭一只眼，因为那两百株灵草，有一半进了他的口袋。
长老徇私偏袒，好处尽数落入内门亲传之手，而底层杂役、外门弟子日夜辛劳，却受尽压榨，苦无处诉。有人想往上告状，却被管事压下来，轻则扣月钱，重则逐出宗门。
阮清禾将这些看在眼里，记在心里。她想起师父陈凡那句“公道自在人心”，心底慢慢生出念头，想要涤清宗门积弊。
七位长老与掌门暗中商议，自觉先前锁灵阵莫名被毁，猜不透她背后依仗，硬压只会引火烧身，便打算设一场局哄骗她。他们假意邀阮清禾登上宗门大议高台，对外宣称愿意听一听后辈心声，想哄着她只谈修行感悟，盼着少女年少单纯，说不出什么要害。等她讲完几句无关痛痒的话，再轻描淡写打发，对外还能落一个兼容纳言、善待晚辈的美名。
他们万万没料到，阮清禾早已看穿这层假意，顺势接住了这次机会。她没有贸然发难，而是耐住性子，用整整一个月四处走访摸底，悄悄查证各方实情。
她去杂役院，和老刘头蹲在柴房里聊天，听他讲这些年被克扣的月钱、被抢走的功劳。她去药田，假装帮忙除草，和药农闲聊，打听灵草收成的真实数目。她去仓库附近转悠，记下每天进出的货物数量，和账面一一核对。哪几位管事常年克扣杂役月钱，哪位长老暗中私吞药田灵草收成，又是谁将外门弟子当成牛马一般使唤，动辄驱使无偿苦役、随意责罚——所有见闻与证据，桩桩件件，她都细心记录，攒成一本写满劣迹的烂账。
一个月后，宗门大议召开。高台之上，掌门端坐主位，七位长老分列两侧，下方是各堂执事和弟子代表。大殿内气氛肃穆，所有人都以为这只是一场例行会议。
轮到阮清禾发言时，她不紧不慢地走上高台，从布囊中取出一叠厚厚的笔录和账册，当众展开。她没有如众人预想那般谈论修行感悟，而是清了清嗓子，开口道：
“今日我想和大家聊聊，宗门这些年，到底烂到了什么程度。”
话音落下，满殿皆惊。
