秘境时限已至，山巅厚重的石门轰隆落下，封闭了秘境入口。沉重的轰鸣声在山谷间回荡，震得地面微微颤动，扬起漫天尘土。
一众修士接连从通道蹒跚走出。昔日意气风发的各路天才，此刻大多满身伤痕，衣袍撕裂，灵光萎靡。不少人身上还沾着未干的血迹，方才在秘境谷地浴血搏杀留下的创伤清晰可见。有人捂着断骨咬牙喘息，每一步都走得艰难；有人肩头伤口还在渗血，染红了半边衣袖；还有人垂着断臂，面色惨白，连运转修为都分外吃力。
一名白衣剑修走出来时，衣袍被撕成布条状，脸上三道爪痕深可见骨，他咬着牙，一言不发地往嘴里塞了一颗疗伤丹。另一名身材魁梧的体修，胸口凹陷了一块，每走一步都咳出一口血沫，被同伴搀扶着才能勉强站立。更有人是被担架抬出来的，浑身缠满绷带，昏迷不醒。
秘境入口的空地上，横七竖八躺满了伤员，呻吟声、哭泣声、咒骂声此起彼伏，空气中弥漫着浓重的血腥味。
当众人目光扫到后方缓步走出的阮清禾时，嘈杂的呻吟与低语骤然一滞。所有人皆是一怔，眼底翻涌着难以置信，心底生出强烈的恍惚，几乎怀疑自己所见。
她一身衣裙整洁，不见半点血污，气息沉稳厚重，修为已然远胜踏入秘境之前。她的步伐从容，衣摆随着走动轻轻摆动，上面连一道褶皱都没有，更别说血迹和破损了。
阮清禾缓步踏出秘境，背上布囊稳妥挎在肩头，囊中盛放着她亲手誊写的悟道笔记。她抬眼一扫，满目都是负伤垂首、气息衰败的修士，不由得睫毛轻轻一颤，脚步微微顿住，下意识伸手按住布囊，将那叠文稿护得更紧。
她心底暗自感慨：主战场厮杀之惨烈，远超她的想象。那些人为了争夺灵药和机缘，拼得你死我活，到头来却落得这般下场。而她只是走了几条偏僻小路，歇了歇脚，就突破了通玄境——想到这里，她自己也觉得有些不可思议。
几名浑身染血的天才死死盯住她干净无损的身影，又低头看向自己身上纵横交错的伤口，再转头对望一眼，嘴角动了动，千言万语堵在喉头，竟半句言语都说不出，齐齐陷入漫长的沉默。
有人苦涩地扯了扯嘴角，声音沙哑：“我们在里面拼死拼活，她倒好，像是在郊游。”
“她身上连一道划痕都没有……这合理吗？”
“我记得她根本没去核心谷地争灵药，而是走了偏僻小路。”
“走小路也能突破通玄？这是什么运气？”
阮清禾听到这些议论，没有辩解，也没有得意，只是微微低了低头，加快脚步穿过人群。她知道，自己能安然无恙，不是运气，而是选择了不争。那些争得头破血流的人，未必比她收获更多。
人群中，一名身穿灰袍的老者远远望着阮清禾的背影，浑浊的眼底闪过一丝精光。他正是青枫宗随行的那位长老，此前在论道大会上就对阮清禾露出了觊觎之色。此刻见她在秘境中毫发无损、修为大涨，他心底的贪婪愈发浓烈。
“此女身上的秘密，非同小可……”他低声自语，枯瘦的手指轻轻摩挲着袖口，眼底的算计如毒蛇般缠绕。他转身隐入人群，消失在暮色之中。
阮清禾浑然不觉自己已被盯上，她快步走出秘境区域，沿着山路往青阳城方向走去。天色渐晚，晚风拂过山林，带来草木的清香。她深深吸了一口气，觉得这世间的烟火气，比秘境里的灵光更让人心安。
她摸了摸肩头的布囊，那叠素纸安静地躺在里面。她微微一笑，加快了脚步——她想早点回去，把秘境里的见闻讲给师父听。
