漫天书院的傍晚，素来温煦安然。

　　落日余晖浸染层峦，将整座山场镀上一层温润金红。晚风穿庭而过，裹挟着满山灵植的清芬，徐徐拂动院落檐角。

食堂之内，两张拼接的长桌早已摆满佳肴。腾腾热气自灵兽汤中袅袅升起，糖醋灵鱼香气馥郁，灵米粒粒晶莹饱满，各色灵蔬仙果错落排布，满目鲜活。

　　陈小漫踏着流云落至山门前，恰好撞上悠扬的开饭钟声。她步履轻快，一路蹦跳着奔向食堂，心里还惦记着今晚有没有自己最爱的桂花糕。

　　“娘亲！我回来啦！”

　　她一把推开食堂木门，清脆的嗓音响彻厅堂，随即脚步一顿，整个人当场怔住。

　　堂中宾客满座，气氛融融。

　　主位之上，陈天啸端坐正中，吴倩静立左侧，林丹妮坐在右首。下方依次落座神逆、九天玄女、清月、红绫、刘艳丽、秦岚、慧豫竹众人。

　　邻桌同样热闹，镇元子、孙悟空、黄龙真人、彩云仙子、殷夫人、姬谷主、穆桂英、封家母女、武罗、妲己谈笑闲谈。除却杨戬、西海三公主、白素贞与小青一家未至，书院众人几乎齐聚一堂。

　　眼前一切尽数寻常。

　　唯独陈天啸身侧，多了一道全然意料之外的身影。

　　无生老母。

　　今日的她褪去了世人熟知的素白宫装，一身清雅淡青常服衬得身姿温婉。青丝简单挽成发髻，仅缀一支素净白玉簪，洗去了万古圣洁、俯瞰苍生的淡漠威严，褪去绝世尊主的疏离，沉静温柔，宛若寻常邻家女子。

　　可她终究是执掌一方、俯瞰万古的无生老母。

　　陈小漫双眼瞪得溜圆，小嘴微张，满脸难以置信。

　　“小漫回来啦。”吴倩率先回神，含笑招手，“快过来坐，就等你了。”

　　陈天啸转头看来，眉眼带著几分微醺红晕，笑意爽朗：“我们家小公主回来了，快坐下吃饭。”

　　无生老母微微侧首，看向陈小漫，眉眼柔和，漾开一抹温和浅笑：“小漫姑娘，又见面了。”

　　声线轻柔舒缓，全然不见往日的清冷威严，温和得让人陌生。

　　陈小漫眨了眨眼，带着满心疑惑缓步落座，挨着清月身旁。她接过红绫递来的碗筷，低头扒饭的同时，一双眼睛忍不住悄悄打量身旁的无生老母，心底满是诧异。

　　高高在上的无生老母，竟会现身漫天书院，一身家常便服，温和闲谈，全然没有半分尊主气派。

　　她耳尖微竖，默默听着席间动静。

　　“无姑娘，再来一杯！”陈天啸举杯一笑，熟稔得如同相交多年的老友，“这是我亲手酿制的漫天朝露醉，世间独一份，外头可喝不到。”

　　无生老母执起玉杯，浅浅含笑：“陈院长技艺卓绝，此酒气韵不凡，确实佳酿。”

　　二人杯盏相碰，一饮而尽。

　　身侧的吴倩笑意淡淡凝僵，指尖悄然收紧。她夹起一筷灵蔬放入陈天啸碗中，柔声规劝：“少喝些，下午已然饮过不少。”

　　“无妨无妨！”陈天啸朗声大笑，“无姑娘难得到访，我心里高兴！”

　　无生老母看向吴倩，眸中略带歉意：“今日冒昧登门叨扰，本是有事相求，倒是劳烦院长盛情款待，让夫人见笑了。”

　　吴倩压下心底复杂心绪，勉强含笑应声：“无姑娘客气，贵客临门，是漫天书院的荣幸。”

　　话虽谦和，她握着筷子的指节，却已然泛白。

　　下首的红绫眉头紧蹙，眸光沉沉落在二人身上。

　　这般万古独尊的人物，骤然亲至漫天书院，还与陈天啸对饮闲谈、笑语融融，实在太过蹊跷，心底莫名涌上浓重不安。

　　陈天啸放下酒杯，随口问道：“对了无姑娘，你方才说有事？但凡我能帮上的，绝不推辞。”

　　无生老母敛去笑意，语声平和真挚：“并非难事。我夜观天象，窥见令郎陈天与我天命有缘，心生收徒之意，不知陈院长可否应允？”

　　陈天啸神色一怔，脱口道：“陈天年纪尚幼，这……”

　　吴倩心头骤然一沉，心绪瞬间纷乱。

　　短暂迟疑后，陈天啸带着几分醉意，压低声音笑道：“况且你我如今已是盟友，混沌商路的事宜，日后还需无姑娘多多照拂助力。”

　　无生老母微微一愣，随即莞尔：“陈院长所言极是。这般说来，院长便是应允了？”

　　她再度举杯：“此杯，敬你我合作顺遂。”

　　“干！”

　　两杯相撞，清脆作响。

　　吴倩静坐一旁，看着丈夫与旁人谈笑对饮、相谈甚欢，心底五味杂陈，口中珍馐万千，却食不知味。

　　九天玄女悄然抬手，轻碰她的手背，递去一抹安抚眼神。吴倩勉强回笑，低头默然进食。

　　另一桌前，陈小漫一边啃着鸡腿，一边以自身独有的本源视角静静打量无生老母。

　　在她眼中，无生老母的生命代码古老浩瀚、繁复驳杂，充斥着极致的矛盾。生之生机与灭之煞气纠缠，圣洁光明与幽暗阴影共生。如同数种相悖道韵强行交融，表面平衡规整，底层却始终在冲突、制衡、拉扯，亘古未歇。

　　更让她心生警觉的，是无生老母望向陈天啸的眼神。

　　眼底的欣赏、温和、笑意之下，藏着一缕极淡极幽的暗流，隐晦难察，却真实存在，说不清道不明，耐人深究。

　　陈小漫微微蹙起鼻尖，心底暗自警惕。

　　这位无生老母，目的绝不简单。

　　此时的陈天啸已然酒意上涌，微带醺然。他撑着桌沿起身，举着酒杯，眉眼含笑：“无姑娘，我这一生，建漫天书院、修为等，都算不得得意……”

　　打了个酒嗝，他眼底满是热忱坦荡：“我最得意的，是身边这群相伴相随的亲友良朋。”

　　吴倩连忙起身搀扶：“好了，喝多了就坐下歇息，别站着了。”

　　陈天啸摆了摆手，醉眼朦胧看向无生老母，轻声问道：“无姑娘，你活过万古岁月，阅尽世间沧桑，可曾心悦一人？可曾期盼过寻常人家的烟火团圆？”

　　一语落地，满堂倏然寂静。

　　满座众人目光齐聚无生老母身上。

　　吴倩面色微变，清月、红绫掌心骤然攥紧，九天玄女眉头微蹙，在座诸人神色各异，气氛瞬间微妙。

　　无生老母默然片刻，唇角勾起一抹浅淡自嘲的笑意，裹挟着万古沧桑与寂寥。

　　“我这一生，活得太久，见得太多。”

　　她声线清淡悠远：“情爱牵绊，俗世烟火，早已看淡。”

　　言罢，她举杯一饮而尽，随即缓缓起身。

　　“今日叨扰许久，也该告辞了。多谢院长盛情款待，多谢夫人包容雅量。待令郎陈天6岁之时，我再亲自授业传道。”

　　吴倩连忙起身挽留：“不再多坐片刻吗？”

　　“不了。”

　　无生老母轻轻摇头，对着满堂众人微微颔首，最后深深看了陈天啸一眼。

　　身影一晃，转瞬消散于厅堂门外，无痕无迹。

　　食堂之内，余温尚在，人声却骤然沉寂。

　　陈天啸举着空杯，怔怔望着空荡的门口，喃喃低语：“怎么走了……我还没喝够呢……”

　　吴倩轻叹一声，扶着他缓缓落座：“你呀，喝醉了便口无遮拦。方才她提及收天儿为徒，你怎的含糊应下了？”

　　陈天啸恍然回神，反手握住吴倩的手，眼底带着几分酒后的忐忑与担忧：“夫人，我方才……没说错话吧？无姑娘她……没有不悦吧？”

　　看着他眼底纯粹的担忧，吴倩心头微软，柔声宽慰：“无事，她并未生气。你先好好歇息，明日酒醒再论诸事。”

　　说罢，她与清月一左一右，扶着酒意沉沉的陈天啸离去。

　　厅中众人面面相对，各怀心绪。

　　陈小漫擦净嘴角残渣，凑到红绫身侧，小声嘀咕：“红绫阿姨，你说……无生老母是不是喜欢爹爹呀？”

　　红绫心头一紧，连忙伸手捂住她的嘴，低声制止：“小孩子家家，别胡乱言语。”

　　可她眼底的惊疑与不安，早已出卖了心底所想。

　　是夜，漫天月色澄澈皎洁，洒满山峦庭院，看似静谧安然，实则暗流暗藏。

　　无生宫殿中无生老母的万古道场清寂无声。

　　月华铺地，无极娘娘静立阶前，望着漫天清辉，轻声发问：“尊上为何执意要收陈天为徒？”

　　无生老母立身月下，眸光悠远：“机缘使然，我观此子与我命格相合、道缘深厚。亦是化解过往隔阂、修复双方关系的法子。”

　　“也算是与漫天书院冰释前嫌、握手言和了？”

　　无生老母轻吐一声长叹，语带倦意：“万古纷争，杀伐不休，我早已厌倦。世事沉浮，随缘即可。你说，凡尘烟火、安然度日，难道不比万古征伐、执掌霸权更为多姿多彩吗？”

　　无极娘娘轻笑附和：“尊上通透。如今修真界盛世安稳，观影听音、闲逸度日，自在逍遥，养些面首消遣时光，已是极好。”

　　无生老母眸光微沉，语气添上几分郑重告诫：

　　“你们如何嬉闹度日、随心而为，我从不干涉。”

　　“但切记，万万不可惊扰、带坏我的徒儿陈天。”

　　“若有违者，休怪我翻脸无情，绝不姑息。”