御书房的门在身后合上，沈知意站在殿外廊檐下，看着阴沉沉的天空。公主这个称呼听起来格外刺耳，她现在满脑子都是皇帝刚才开出的条件。
“公主这边请。”太监躬身引路。
她没有动。嫁给太子，换取姜家平安。多么划算的买卖。她在心中冷笑，面上却不动声色。
“沈小姐，”萧景珩的声音从身后传来，“陛下他......”
“都知道了。”沈知意打断他，语气平静得可怕，“他要我嫁给太子。”
萧景珩身形一顿：“你......”
“我别无选择。”沈知意转过身，直视他的眼睛，“姜家上百条人命，我不能眼睁睁看着他们去死。”
“可你明明知道......”萧景珩上前一步，声音压低，“太子不是善类，他娶你只是为了轮回镜。”
“我知道。”沈知意笑了，笑意却未达眼底，“可那又如何？至少现在，我还有利用价值。”
她需要这个身份，需要这个筹码。只有活下去，才有机会反击。
萧景珩看着她，欲言又止。最终只是轻轻握住她的手：“无论你做什么决定，我都会陪着你。”
沈知意没有抽回手。她知道这个人是真心为她好，可她更清楚，这份好能持续多久？前世他也说过会陪着她，结果呢？
“沈小姐，”太监去而复返，“陛下请您回去一趟。”
两人对视一眼，沈知意松开手，整了整衣襟：“带路。”
重新踏入御书房，皇帝依然坐在御案后，只是批阅奏折的动作停了下来。他抬起头，目光深沉地看向沈知意：“想通了？”
沈知意福身一礼：“陛下提出的条件，臣女无法拒绝。但臣女有一个请求。”
“说。”
“臣女要亲眼看着秦氏伏法。”她的声音冰冷，“她在侯府兴风作浪多年，害死我母亲，构陷我外祖，这笔账必须清算。”
皇帝沉默片刻，手指轻轻敲击着御案。他在权衡利弊，也在观察沈知意的反应。
“朕可以给你一个月的时间。”皇帝终于开口，“但有一点你要记住，一个月后，你必须履行婚约。”
“一言为定。”沈知意毫不犹豫。
皇帝盯着她看了良久，突然笑了：“你很像你母亲年轻的时候，一样的倔强，一样的......不达目的誓不罢休。”
沈知意心中一凛。这是皇帝第一次提起她的母亲。
“退下吧。”皇帝挥了挥手，“一个月后，朕会让人接你入宫。”
“是。”沈知意转身离开，走到门口时，她停下脚步，“陛下......”
“怎么？”
“臣女想知道，您为什么要帮我？”她的声音很轻，“您大可以袖手旁观，让秦氏得逞。”
皇帝没有回答，只是深深地看了她一眼：“你只需要知道，朕不会害你。去吧。”
走出宫殿时，天色愈发阴沉。沈知意站在台阶上，看着远处的宫墙，那里有一队禁军正在巡逻。萧景珩走到她身边，轻轻握住她的手。
“我陪你。”他说。
她点了点头：“现在还不是回宫的时候。侯府那边，我需要亲自走一趟。”
秦氏既然敢对她下手，就该想到会有这一天。
刚走出宫门，身后突然传来一个声音：“沈小姐，请留步。”
沈知意回头，看到一位中年男子快步走来。那人穿着府中管事的衣裳，身后还跟着两个陌生面孔。
看清来人的瞬间，她的身体僵住了。
那是定远侯府的管家，而他身后的人......如果她没认错，是秦氏身边的人。
“小姐，”管家跑到近前，气喘吁吁，“出事了，夫人让您马上回去。”
“夫人？”沈知意冷笑，“哪个夫人？”
管家面色一僵：“是......是秦夫人。她说有重要的事情要与小姐商议。”
萧景珩上前一步，将沈知意护在身后：“你家夫人又想耍什么花招？”
管家连连摆手：“世子爷明鉴，小的不敢隐瞒。是侯爷......侯爷他回来了，正在府中大发雷霆，说是要处置夫人......”
沈知意心中一动。沈崇山回来了？
前世这个时候，父亲应该还在外地公干才对。怎么会突然回府？
“你说侯爷回来了？”她追问，“什么时候的事？”
“就是刚才。”管家擦了擦额头的汗，“侯爷一回来就去了老夫人院中，然后便传话说要开祠堂......”
开祠堂？沈知意瞳孔微缩。这是侯府最严肃的仪式，只有在处置重大事务时才会启用。秦氏到底做了什么，竟让父亲要开祠堂？
“我知道了。”她整理了一下衣襟，“你先回去告诉夫人，我随后就到。”
管家犹豫了一下，看向身后那两个陌生面孔。其中一人上前一步，压低声音道：“夫人说，请小姐务必尽快回去。否则......否则她不敢保证姜家那边会出什么事。”
赤果果的威胁。
沈知意笑了。她最不怕的就是威胁。
“回去告诉你家夫人，”她的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“我沈知意生平最不受人威胁。她若想玩，我奉陪到底。”
那人一愣，随即面色难看地退了下去。
管家连连应是，带着人匆匆离去。萧景珩担忧地看向沈知意：“你真要回去？万一有诈......”
“就算有诈也要去。”沈知意握紧拳头，“秦氏以为用姜家就能威胁我，却不知道......”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“她越是这样，说明越是心虚。我倒要看看，她葫芦里卖的什么药。”
