七皇子萧珩登门那天，萧逸正在后院的灵田里收灵蔬。
小春子跑进来通报的时候，手里还攥着一把没来得及放下的扫帚，脸上的表情有些微妙。
“殿下，七皇子来了，穿得挺正式，带了好几个随从，说是来拜访您。”
萧逸把最后一棵灵蔬放进竹篮，拍了拍手上的泥。
七皇子萧珩，在朝中素来以擅长民生著称，前几年在地方上办过几处粥棚和药局，名声不错，朝野上下都夸他体恤百姓，有仁德之风。
原身的记忆里，萧珩和原身没什么交情，逢年过节碰了面也就点点头，连话都说不上几句。
今天忽然登门，还穿得正式，带了好几个随从，摆明了不是来叙旧的。
萧逸换了件干净的长衫，洗了把脸，往前院走。
萧珩已经在前厅坐着了，穿了一件月白色的锦袍，腰束玉带，头上戴着银冠，整个人收拾得清清爽爽，坐在那把旧太师椅上，和厅里的破旧陈设格格不入。
他见萧逸进来，站起来拱手，笑容满面。
“八哥，打扰了。”
“七弟怎么有空来我这里。”
“早就想来看看八哥了，前些日子听说八哥给太医院拟了方子，解了京城怪病之困，我心里佩服得很，今日特地登门讨教。”
萧逸在主位上坐下来，小春子上了茶，他端起茶盏喝了一口，等着萧珩往下说。
萧珩没有绕弯子，喝了一口茶就切入了正题。
“八哥，我这几天在城里转了一圈，城外聚集的流民越来越多，京城粮仓吃紧，药材也不够，我想着光靠朝廷赈济不是长久之计，打算办几处粥棚和药局，长期施粥舍药，稳住民心。”
他说着，身体微微前倾，语气热络。
“八哥你前些日子给太医院的方子，效果奇好，如果能拿出来给药局用，再配上你我兄弟联手的名义，这事一定办得漂亮，父皇定会欣慰，百姓也会感念。”
萧逸端着茶杯，听他说完，没有立刻接话。
萧珩的话说得很漂亮，听起来像是兄弟同心、共襄善举，但拆开来一看，每一句都带着算盘。
办粥棚和药局是萧珩的主意，出力的是萧珩的人，名声也是萧珩去领，萧逸只需要把药方拿出来，挂一个联手的名头，给萧珩当个陪衬。
药方是他给的，灵泉是他出的，到头来好处全让萧珩拿走了，自己还要搭上一个和七皇子结党的名头。
萧逸把茶杯放下，笑了一下。
那个笑很淡，和平时应付外人时没什么区别。
“七弟有心了，这是好事，百姓确实苦，有人愿意出面施粥舍药，我听着也高兴。”
萧珩脸上的笑意更浓了，正要接话。
萧逸又补了一句。
“但我身体不好，你也知道，我这几年一直在府里养着，连朝会都撑不住，折腾不起，粥棚药局的事太琐碎，要管人管账管调度，我去了也是给你添乱。”
他顿了一下，看着萧珩的眼睛，语气很诚恳。
“这些民生大事，七弟自己来做最合适，你在地方上办过粥棚，有经验，有路子，有你出面，比拉上我强得多。”
萧珩的笑容僵了一瞬。
他显然没有预料到萧逸会拒绝得这么干脆，而且拒绝的措辞挑不出任何毛病，身体不好，怕添乱，还夸了萧珩一句有经验有路子，把台阶铺得整整齐齐，让萧珩连劝都不好劝。
萧珩端起茶盏喝了一口，缓了缓，又试了一次。
“八哥，你太谦了，你给太医院拟方子的事，朝野上下都看在眼里，你若是出面，百姓只会更信服，你我兄弟联手，这是双赢的事，你出方子，我出人力，功劳一人一半。”
萧逸摆了摆手。
“七弟，不是我不帮你，我这身子骨你是知道的，前些日子去东市疫区走了一趟，回来躺了两天才缓过来，粥棚药局要天天盯着，我盯不了，你让我挂个名，出了岔子我担不起这个责任，反倒连累你。”
他说完，站起来走到窗边，推开窗户，看了一眼后院的方向。
“今天阳光好，后院的菜该收了，七弟要不要留下来吃顿便饭，后院的菜新鲜得很。”
萧珩坐在椅子上，看着萧逸的背影，沉默了两秒。
他今天来，是算好了的。
萧逸刚在疫病和沈家的事上露了脸，民间声望正涨，如果能把萧逸拉进来，借他的名声给药局和粥棚添一层光环，自己再借机在父皇面前露脸，这是一本万利的买卖。
可萧逸从头到尾没有接招。
拒绝得客气，拒绝得有理，拒绝得让他连第二句话都说不出来。
萧珩站起来，拱了拱手。
“既然八哥身体不适，那就不勉强了，改日再来探望。”
萧逸转过身，笑着还礼。
“七弟慢走，有空常来坐。”
萧珩走出前厅，上了马车。
帘子放下来的时候，他的脸色沉了沉。
幕僚凑上来，低声问了一句。
“殿下，八皇子怎么说。”
萧珩靠在车壁上，闭上眼。
“果然烂泥扶不上墙，给他机会都不中用。”
幕僚愣了一下。
“那他没答应。”
“没有，推说身体不好，让我自己做。”
萧珩睁开眼，语气里带着一丝掩饰不住的鄙夷。
“我本来想着他最近露了脸，拉进来能借点名声，谁知道他还是那副死样子，连送到嘴边的功劳都不要，这种人活该一辈子窝在府里种菜。”
幕僚附和了两句，马车驶出巷子，往七皇子府的方向去了。
萧逸站在前厅门口，看着那辆马车消失在巷子口，收回目光。
小春子从旁边凑过来。
“殿下，七皇子好像不太高兴。”
“他高不高兴关我什么事。”
“您为什么不答应他，这可是好事，帮百姓，还能留名。”
萧逸走回厅里，端起茶盏喝了一口。
“他办粥棚药局，用的是我的方子，出的是我的人，担的是我的名，到头来粥棚药局挂的是他的牌子，百姓感谢的是他，父皇夸的是他，功劳全是他的，我就是一个给他抬轿子的，还要搭上一个结党的名头，这种赔本买卖，我为什么要做。”
小春子想了想，点了点头。
“那您为什么不戳穿他。”
“戳穿他做什么，他爱做他的民生秀就让他做去，我挡他的路对我没好处，但我也不给他当垫脚石，客客气气地推掉就行了。”
萧逸把茶杯放下，站起来往后院走。
“走，收菜去，今天中午做汤。”
小春子应了一声，跟在后面。
两个人穿过月亮门，走进后院。
灵田里的灵蔬在午后的阳光下泛着油亮的光，灵果树苗上的青果又大了一圈。
萧逸蹲下来，摘了一棵灵蔬，放进竹篮里。
围墙外面，巷子里的老槐树后面，那个穿深色太监服的瘦高身影依然站在那里。
他今天在册子上记的是，七皇子拜访八皇子府，逗留约一刻钟，八皇子未答应任何事，无异常。
写完他合上册子，拢回袖子里。
他不知道的是，七皇子那场精心筹备的民生秀，在不久的将来，会因为一场突如其来的变故，变成萧逸随手就能拿下的功劳。
而那个变故，正在南方的旱灾里，慢慢发酵。
