陆秉文从八皇子府出来之后，没有直接回家，马车径直驶向皇城。
他在宫门口下了车，步行穿过三道宫门，进了御书房。
萧渊正在批阅奏折，见他进来，把朱笔搁在砚台上，往椅背上靠了靠。
“回来了。”
“回陛下，回来了。”
“坐。”
陆秉文在下首的椅子上坐下来，太监总管端了一盏茶放在他手边，然后退到角落里站着。
萧渊看着他。
“怎么样。”
陆秉文端起茶盏，没有喝，捧在手里，像是在整理措辞。
过了一会儿，他把茶盏放下，开口了。
“臣今日登门，按陛下的意思，先夸他药方有功，再探他有没有结党夺嫡的心思，最后亮出底牌，说臣愿意联络朝中同仁共推他为储君。”
萧渊点了点头。
“他怎么说。”
“他先是笑了一下，说臣说笑了，然后说他从小体弱多病，文不成武不就，连朝会都撑不住，天天在家里种菜养身子，朝堂大事他不懂。”
陆秉文顿了一下，像是在回忆当时的场景。
“臣又试探了一句，说他能在疫病当前拿出方子，能在朝堂上为沈家说话，这份胆识和心胸，朝中不少人都看在眼里，他听完摆了摆手，说那方子是府里老嬷嬷的偏方，碰巧有用，沈家的事是随口一说，觉得沈家怪可怜的，没想那么多。”
萧渊的手指在扶手上轻轻叩了一下。
“然后呢。”
“然后他站起来走到窗边，推开窗户看了一眼外面，说今天阳光真好，后院的菜该浇水了，问臣要不要留下来吃顿便饭，后院的菜新鲜得很，刚摘的。”
萧渊沉默了一会儿。
陆秉文继续说，语气里带着一丝说不清的东西。
“臣活了六十多年，在朝堂上见过不少人，有装傻的，有真傻的，有藏锋的，有露拙的，但像八殿下这样的，臣第一次见。”
“他全程没有接臣的话，没有表态，没有拒绝，也没有答应，臣每说一句，他就轻轻松松地把话题岔开，臣说到储位，他扯到种菜，臣说到朝堂，他扯到天气，臣说到天下大事，他扯到后院那几棵果树苗。”
陆秉文停了一下。
“最后臣要走的时候，他还笑着说了一句，陆大人有空常来坐，后院菜多得吃不完。”
萧渊靠在椅背上，望着殿门外那片渐渐暗下来的天色。
御书房里安静了很久。
太监总管站在角落里，大气都不敢出。
然后萧渊开口了，声音不大，像是在自言自语。
“朕的这八个儿子里，老八，藏得比谁都深。”
陆秉文没有接话。
萧渊把目光从殿外收回来，看着陆秉文。
“陆卿，你觉得他是真糊涂，还是假糊涂。”
陆秉文想了想。
“回陛下，臣看不透，说他真糊涂，他能在朝堂上一针见血替沈家解围，能在疫病当前拿出有效的方子，这不是糊涂人能做到的，说他假糊涂，他最后那句今天阳光真好，又不像是装的，那种松弛感，装不出来。”
他把茶盏端起来喝了一口，放下。
“臣在来的路上一直在想一件事，八殿下身上有一种很奇怪的东西，臣说不上来叫什么，就是觉得他明明站在你面前，你却完全摸不到他的底。”
萧渊点了点头。
“你说得对，他身上确实有那样东西。”
他站起来，走到御书房门口，看着外面宫道上那排亮起来的灯笼。
“朕这八个儿子，老大宽厚稳重，但缺了一点锐气，老二精明干练，但心思太深，老三勇猛刚烈，但沉不住气，老七热衷民生，但功利心太重，每个人都有长有短，朕看得清清楚楚。”
他停了一下。
“唯独老八，朕看不透。”
太监总管在角落里小心翼翼地开口了。
“陛下，八殿下他，会不会有二心。”
萧渊摇了摇头。
“他要是有二心，就不会天天躲在府里种菜了。”
他转过身，走回龙案后面坐下来，拿起朱笔，在面前一份空白的折子上写了几个字。
“一个真有野心的人，不会在所有人嘲笑他的时候一声不吭，不会在有机会出头的时候主动退让，不会在被人戳到储位的时候把话题岔到天气上去，他那些东西，装不出来。”
他把朱笔搁下，看着陆秉文。
“传朕的话，继续观察八皇子，不惊动，不打压，也不重用，每月一次密报照旧，有什么事直接报朕。”
陆秉文站起来，接过折子，躬身退了出去。
御书房里只剩下萧渊和太监总管两个人。
萧渊靠在椅背上，闭着眼。
太监总管小心翼翼地问了一句。
“陛下，那八殿下的事，要不要跟其他几位殿下说一声，让他们别去招惹。”
萧渊睁开眼，摇了摇头。
“不用说，让他们自己去碰，碰了钉子才知道深浅。”
他拿起一本奏折翻开，又补了一句。
“但有一件事你记住。”
“陛下吩咐。”
“老八那边，如果出了什么大事，立刻报朕，不用等密报，当天就报。”
“是。”
太监总管退到一旁，不再说话。
萧渊低头批阅奏折，朱笔在纸面上移动，写出来的字和平时一样工整有力。
但他的脑子里，还在想着萧逸那句今天阳光真好。
一个被人当面提到储位的人，能轻飘飘地把话题岔到天气上去。
这不是装傻。
这是真沉得住气。
萧渊做皇帝二十多年，见过太多沉不住气的人。
那些急着出头的人，急着站队的人，急着往上爬的人，他都见过，也都知道怎么对付。
但一个明明有本事、有机会、有资格，却偏偏缩在角落里种菜的人，他第一次见。
他把朱笔放下，看着窗外那片已经完全黑下来的天色。
老八。
你到底在等什么。
八皇子府后院。
萧逸蹲在菜畦旁边，把最后一棵杂草拔干净，站起来拍了拍手上的泥。
小春子端着水壶从月亮门外面走进来。
“殿下，陆大人走了之后，宫里没什么动静。”
“嗯。”
“您说陛下会不会派人来查。”
“已经在查了。”
小春子愣了一下。
“谁。”
萧逸偏了偏头，看了一眼围墙外面的方向。
巷子里的老槐树后面，那个穿深色太监服的瘦高身影依然站在那里，手拢在袖子里，安安静静地守着。
小春子顺着他的目光看过去，什么都没看到。
“殿下，您看什么呢。”
“没什么，把水壶给我，浇完这块地吃饭。”
小春子把水壶递过去，萧逸接过来，弯着腰，一瓢一瓢地浇在灵蔬的根上。
清甜的气息弥漫在院子里，灵果树苗上的青果在晚风里轻轻晃动。
围墙外面，那个太监拢着手，看着八皇子府上空那片没有一丝异常的夜色。
他今天在册子上写的是，陆秉文拜访，逗留约半刻钟，八皇子全程种菜话题，无异常。
写完他合上册子，拢回袖子里，继续站在槐树后面。
他不知道的是，在他站的那条巷子尽头，靠近东市方向的空气里，那股腥甜味比昨天又浓了一点点。
而东市的巷子里，已经有新的人开始发病了。
