风沙还在旷野里卷动，沙朔盟众人围在驿前，人人握紧兵器，目光死死锁着陈砚。
方才沙九亮出二皇子王府暗符，所有人都清楚了，这群江湖高手，从来不是单纯为钱财出手，是受王府授意，前来夺取密卷。
沙九缓步向前，手中短鞭轻敲掌心，神色带着笃定的压迫感：“陈校尉，事到如今，不必再硬撑。密卷交出来，我可以向王府进言，留你一条性命。”
陈砚垂着左手，那只手早被寒毒侵蚀，僵硬麻木，无法发力。体内寒气游走经脉，每一次呼吸，都带着刺骨的疼。
十年了。
自当年沙场巨变，他封刀弃甲，不再提刀对敌。这十年间，刀一直收在驿舍木柜深处，蒙着一层黄沙，未曾出鞘。三年前他落脚风沙驿，收留逃难流民，只想安安静静守一方小小的落脚地，不愿再沾厮杀纷争。
他本打算，这把刀永远不再见光。
可眼下，沙朔盟众人步步紧逼，身后驿舍里藏着无辜流民，账册之中是十年边疆无数亡魂的真相。退一步，便是满驿百姓遭难，沉冤永久掩埋。
沙九见他沉默，以为他心生怯意，抬手一挥：“动手！拿下他，取回密卷！”
数名沙朔盟高手立刻应声冲出，弯刀划破风沙，直扑陈砚。招式狠辣，招招朝着要害，没有半分留情。
一旁的周老兵心头一紧，想要上前支援，却被另外两名盟众拦住。他残躯不便，几番冲撞都无法突破对方阻拦，只能焦急大喊：“先生小心！”
刀锋扑面而来，黄沙被刀风掀得漫天飞扬。陈砚侧身避开一击，脚步稳稳钉在沙地上。他右手缓缓伸向腰间，那是他藏刀之处。
指尖触碰到冰凉的刀鞘。
十年封刀，今日再鸣。
一声清越的铮鸣，寒刃破风沙而出。
刀身一出，凛冽刀气骤然散开，席卷四周漫天黄沙。呼啸的风沙仿佛被这一刀劈开，扑面而来的攻势硬生生顿在半空。
冲在最前面的两名高手瞳孔骤缩，慌忙横刀格挡。
“铛！”
一声巨响，震得两人手臂发麻，手中弯刀直接脱手，狠狠扎进旁边沙土里。巨大的力道推着他们连连后退，踉跄数步才勉强站稳，脸上满是惊骇。
仅仅一刀。
没有繁复花哨的招式，是当年戍边沙场，用来破阵御敌的刀法。历经十年沉寂，锋芒却未曾消磨半分。
余下冲上来的几人急忙收招，不敢贸然再进，围着陈砚，不敢轻举妄动。
沙九脸色一变，方才的从容尽数褪去。他听过陈砚昔日戍边的威名，却以为十年封刀，伤病缠身，早已不复当年勇武。亲眼看见这一刀，才知传闻不假。
“想不到，封刀十载，你依旧有这般威力。”沙九沉声道，“但你身中寒毒，根基受损，撑不了多久。所有人一起上，耗到他力竭！”
其余沙朔盟高手互相对视一眼，再度合围，从四面八方轮番袭扰，不正面硬接刀势，只不断消耗陈砚气力。
陈砚横刀而立，冷静应对。刀光起落，挡开一轮又一轮进攻。大漠风沙裹着刀光，在戈壁之上翻涌。他每一次挥刀，都要牵动体内寒毒，经脉一阵阵抽痛，冷汗顺着额角往下淌，混着脸上的沙尘。
他靠着多年沙场沉淀的经验，守住周身方寸之地，一人独挡一众江湖好手。
几番缠斗，沙朔盟众人不断被刀势逼退，无人能突破他的防线。
这一刀，震退全场来客。
沙九死死攥紧拳头，心里清楚，正面强攻想要快速拿下陈砚，已经很难。
可陈砚自己明白，身体已经到了极限。
方才强行运劲拔刀，全力挥刀破敌，积压多年的寒毒彻底被引动。寒气顺着经脉席卷全身，胸口一阵翻涌，一股腥甜猛地冲上喉头。
他竭力想要压下，可终究没能忍住。
“噗。”
一口带着寒气的鲜血从嘴角咳出，滴落在脚下黄沙之上，迅速被干燥沙土吸收，留下深色的印记。
握刀的右手微微发颤，刀身轻晃。
他勉强稳住身形，依旧握刀对峙，可这一幕，没有逃过远处沙丘之上的视线。
沙丘背阴处，藏着王府派出的暗探。他们没有参与正面围攻，只隐在风沙阴影里，远远窥探整场厮杀，将陈砚挥刀、咳血、旧伤发作的画面，一一尽收眼底，默默记下所有细节。
沙朔盟众人望见陈砚咳血，心中再起歹念，打算趁他伤势发作，再次合围强攻。陈砚强压体内翻涌的寒毒，持刀戒备，死死护住怀中密卷。他尚且不知，沙丘暗处的暗探，已经将他旧伤爆发、气力难继的状况全部看在眼里。消息很快就会送进二皇子府，对手知晓他身负重伤，新的杀招，已经在暗中筹备。
