林恪赶到冲突现场时，两边已经剑拔弩张。
新秩序的人穿着统一的黑色制服，胸口别着银色徽章——那是一个圆环套着三角形的新符号。原住民这边则杂乱得多，有抄砖头的，有握菜刀的，还有抱孩子的女人缩在最后。
“让开。”为首的黑衣人往前迈了一步，“这片区域归新秩序管了。”
“放屁。”一个中年男人啐了一口，“我们祖祖辈辈住这儿，凭什么让你们？”
“凭这个。”黑衣人抬了抬手，指尖冒出蓝色电弧。
原住民们往后缩了缩，但没人跑。
林恪站在两拨人中间，回头看了看许澄澄：“你不是说没人管吗？”
“现在有了。”许澄澄指了指那些黑衣人，“他们三天前突然出现的，自称新秩序维护者。说要把城市重新管起来。”
“系统呢？不管？”
“系统都碎了，谁来管？”许澄澄苦笑，“但他们比系统更狠。不听话的，直接处理。”
林恪皱眉。他想起自己说过的话——不当管理者。现在看来，这个决定可能有点天真了。
“林恪？”一个原住民认出了他，“你是那个……觉醒者？”
“嘘。”旁边的人赶紧拉住他，“别惹事。”
但已经晚了。新秩序那边有人看到了林恪，眼神立刻变了。
“哟，这不是大名鼎鼎的林恪吗？”为首的黑衣人笑了，“怎么，不当英雄了，来当和事佬？”
“我来看看情况。”林恪说。
“情况就是，这片归我们了。”黑衣人上前一步，压低声音，“识相的别挡路。否则……”
“否则怎样？”
黑衣人没说话，但指尖的电弧更亮了。
林恪感觉到体内的力量在涌动——不是系统的力量，是他自己的。这种感觉陌生又熟悉，像是被压抑了很久的东西终于要破土而出。
他可以选择在这里大打出手。但然后呢？打完这一场，还会有下一场。打完新秩序，还会有下一个“新秩序”。
这就是不当管理者的代价。
“让我见见你们的头目。”林恪说。
黑衣人愣了一下：“你想见我们老大？”
“有问题？”
“没问题……”黑衣人笑了，笑得意味深长，“但我们老大说了，如果你来，就告诉你一句话——”
“什么？”
“游戏还没结束。”
黑衣人转身走了，其他新秩序成员也跟上。临走前，为首的那个回头看了林恪一眼：“对了，失踪的那些人，别费劲找了。他们回不来了。”
林恪瞳孔一缩：“你说什么？”
但黑衣人已经走远了。
原住民们面面相觑，最后那个中年男人走了过来：“林……林先生？他们说的是真的吗？那些消失的人，真的回不来了？”
林恪没回答。他站在原地，脑子里全是那句话——游戏还没结束。
什么意思？
难道系统还没彻底消失？
他想起自己在系统核心看到的那一幕。金色力量摧毁了屏幕，摧毁了防御机制，摧毁了大清洗程序。但他没有看到系统的“本体”。那个球形空间里，只有无数屏幕和冰冷的声音。
一个没有本体的系统，还是系统吗？
他不知道。
但他知道一件事——如果系统真的还在，那它一定在等待某个时机，重新崛起。
而那个时机，可能就在不远处。
远处，太阳已经完全升起。金色的光芒洒在废墟上，给这座千疮百孔的城市镀了一层边。
林恪眯起眼睛，看着天际线上正在升起的滚滚黑烟。那是新秩序的地盘，他们在焚烧什么东西，火光冲天而起，像是某种仪式。
许澄澄走到他身边：“接下来怎么办？”
“去找一个人。”
“谁？”
“能告诉我们真相的人。”
林恪转身，朝着另一个方向走去。唐小满从后面追上来：“哥，你要去哪儿？”
“找一个老朋友。”林恪说，“他应该知道一些事。”
“什么人？”
“赵德清。”
唐小满愣了一下：“那个老头？他不是不管闲事吗？”
“现在由不得他不管了。”
林恪停下脚步，回头看了一眼那片废墟。阳光照不到的地方，阴影正在蠕动，像是某种沉睡的东西正在醒来。
系统没有真正消失。它只是换了一种形式，潜伏在某个角落，等待着重新崛起的机会。而那些试图建立“新规则”的人，也不会放过他。那些渴望回到旧秩序的人，正在暗中虎视眈眈。更重要的是——他自己做出的选择，正在产生后果。一个不当管理者的决定，看似洒脱，实际上埋下了巨大的隐患。
下一个考验，已经在路上了。
远处，黑烟还在继续上升。城市的某个角落，婴儿的哭声穿透废墟，回荡在晨风里。这只是一个开始。
第四卷：在劫难逃
