江北战乱四起，藩王混战不休，千里山河，遍地狼烟。
几日后，盐商张富山领着十数名精壮伙计，车马停驻嵩山山门之前。
他翻身下马，对着山门内走出的王长青深深躬身，语气郑重，暗藏凝重：“王大侠，乱世路途凶险，张某以性命担保，定护送越风小兄弟平安归乡，抵达秦家庄！”
王长青抬手扶起他，眼底满是忧色：“张兄高义，有你护送，我便放心。沿途乱兵横行，务必步步谨慎。”
两人拱手作别，王长青身影一闪，隐入嵩山苍松翠柏之间。
“启程！”
张富山一声令下，十余辆盐车轱辘滚动，碾碎石路，朝着秦岭秦家庄疾驰而去。
这一路所见，堪称人间炼狱。
藩王混战，乱兵过境，无人约束的兵卒烧杀劫掠，无恶不作。
田埂青苗被铁骑踏烂，百姓筐篓被长枪挑飞，哭嚎声、惨叫声、兵器碰撞的脆响，一路不绝于耳。
沿路村落十室九空，老弱妇孺跪地哀求，换来的只有肆意屠戮、抢掠。
秦越风独坐马车之中，忍不住掀开帘缝，亲眼目睹一幕幕惨状，心口阵阵抽痛，堵得喘不过气。
他虽自幼顽劣调皮，但心性纯粹，从未见过如此残暴乱世。
张富山见状心头一紧，立刻沉声叮嘱：“越风，速速放下帘幕！乱世之中，乱兵无目，我们只是过路之人，多一事不如少一事，贸然出头只会白白送命！”
秦越风指尖微颤，死死攥紧拳头，缓缓拉下车帘。
师傅昔日所言侠之大者，为国为民犹在耳畔，可此刻他手无缚鸡之力，连自保尚且艰难，何谈济世救人？
无力感，如冰水彻骨，浸透四肢百骸。
接下来三日，队伍昼伏夜出，专挑荒僻小路绕行，避开各路乱兵与过境军队。
沿途客栈人人自危，食客口中句句皆是藩王厮杀、流民惨死，沉重的氛围压得人几乎窒息。
煎熬三日，第四日清晨，晨雾散去，熟悉的村落轮廓终于遥遥映入眼帘——秦家庄，到了。
离家咫尺，秦越风眼底瞬间燃起光亮，连日的压抑与疲惫一扫而空，满心都是归乡的喜悦。
可下一瞬，一阵凄厉绝望的哭喊，骤然撕碎清晨的宁静！
“官爷饶命！粮草牲畜尽数奉上，求留我们一家性命！”
“要杀杀我！别动我的妻儿！”
熟悉的声音，熟悉的哭喊！
是他的乡邻！
秦越风脸色骤变，猛地掀开帘幕，一眼望向村口，浑身血液瞬间冻结。
只见往日安宁祥和的秦家庄，已然沦为人间炼狱！
一群身披破烂盔甲的散兵乱卒，手持长刀长枪，在村内肆意打砸抢掠。灶台被踹翻，粮袋被抢空，圈养的鸡鸭牛羊被强行牵走。
更有凶恶兵卒拖拽着无助妇人，往村外密林拖去，惨叫声撕心裂肺。
村外高坡之上，一匹黑棕战马傲然伫立。
马上端坐一名铁甲将军，半边脸庞赤红狰狞，煞气冲天。
他手中长枪枪尖滴血，冷冷俯瞰下方屠戮，语气狂戾至极：“抢！尽数抢光！抢空烧尽！但凡敢阻拦者，杀无赦！”
话音落地，一名彪形乱兵挥刀猛劈。
一名护住孙儿的白发老汉，当场倒在血泊之中，鲜血喷涌，染红青石地面。
屠戮，仍在继续！
“爹娘——！”
亲眼目睹家乡遭难、乡邻惨死，秦越风脑中轰然炸裂，再也克制不住，嘶吼一声，猛地推开车门就要冲进村中！
“别去！送死不成！”
张富山反应极快，伸手死死拽住他，捂住他的嘴，将失控的少年强行拖到路边密林之中，声音又急又痛，“那是亡命乱兵！毫无军纪、杀人不眨眼！你武功未成，此刻冲进去，只会白白送命，报不了仇，救不了任何人！”
秦越风拼命挣扎，泪水混杂着冷汗疯狂滚落，浑身剧烈颤抖。
他躲在树后，透过枝叶缝隙，眼睁睁看着生他养他的故土被烈火吞噬，熟悉的邻里乡亲接连倒在血泊里，昔日欢声笑语的村落，只剩血腥与死寂。
滔天恨意，瞬间席卷了他的五脏六腑！
恨乱世无情，藩王争权、百姓罹难！
恨乱兵残暴，屠戮无辜、作恶多端！
更恨自己无能！
昔日在嵩山，他贪玩懈怠、偷懒避练，荒废武学。如今大难临头，他空有一腔侠义，却手无寸铁，护不住家乡，护不住至亲！
若是他苦练嵩山剑法，若是他修为精深，何至于眼睁睁看着家破人亡，无能为力！
漫长的半个时辰，宛若一个世纪。
高坡上的狰狞将军劫掠殆尽，带着一众乱兵扬长而去，马蹄声渐渐远去。
喧嚣落幕，只剩满目疮痍。
熊熊烈火焚烧着屋舍，噼啪作响，滚滚浓烟遮蔽了整片天际。
死寂，恐怖的死寂，笼罩整座秦家庄。
“爹娘！！”
秦越风一把推开张富山，疯了一般冲出密林，跌跌撞撞冲进村子，直奔自家小院。
残破的院门被踹塌，院内满地狼藉。
他最熟悉的两道身影，静静倒在血泊之中，一动不动。
“爹！娘！”
秦越风扑身跪倒，死死抱住爹娘，滚烫的泪水疯狂砸落在衣襟之上，声音嘶哑破碎，泣不成声：“孩儿回来了……越风回来了……是孩儿没用，是孩儿不孝……没能护好你们……”
濒死之际，秦母残存最后一丝气息。
她艰难睁开浑浊的双眼，望着痛哭的儿子，枯瘦的手指微微颤动，用尽全气，吐出微弱却字字千斤的遗言：
“学……武……护……民……”
短短四字，落地惊雷！
狠狠砸在秦越风的心底，刻入骨髓！
“孩儿记住了！！”
秦越风重重磕头，额头狠狠砸在冰冷的青石地上，磕出鲜红血痕，眼神从崩溃的悲戚，彻底化作彻骨的决绝，“爹娘放心！从今往后，我秦越风，必苦练武学，斩尽乱贼，平定乱世，护佑苍生！今日之仇，我必百倍、千倍讨还！”
磕完响头，他骤然转身，对着身侧的张富山轰然跪倒，字字铿锵：
“张叔！求您带我回嵩山！我要学嵩山剑法！”
张富山望着眼前满身尘土血污、眼底再无半分少年稚气、只剩坚韧与恨意的少年，心中又痛又叹。
乱世碾碎了一个顽童，硬生生逼出了一个浴血立誓的复仇者。
他俯身扶起秦越风，重重点头：“好！张叔答应你！待我妥善安葬村中父老，处理完秦岭事务，即刻送你重返嵩山！”
随后几日，张富山带着伙计，收敛安葬了秦家庄所有遇难百姓。
