轿辇在宫门前停下，沈知意由两名宫女搀扶着走下来。
抬头望去，巍峨的宫殿矗立在眼前，朱红色的宫墙高得看不见尽头。这就是皇宫，她前世从未踏入过的地方。阳光洒在金瓦上，晃得人眼睛发疼。沈知意眯起眼睛，心里涌起一阵熟悉的厌恶——这种感觉，就像当初嫁给萧景珩时一样，明知道前方是深渊，却不得不迈步向前。
“沈小姐，这边请。”引路的太监尖着嗓子说道，声音细长刺耳。
她点了点头，抬脚跟上。绣鞋踩在白玉石地面上，发出清脆的声响。每一步都像是踩在刀刃上，前方等待她的，是那个所谓的“父亲”。
宫墙真高啊。高得让人喘不过气来。
沈知意在心里冷笑。前世她被困在侯府的后宅里，以为那里就是天牢。如今进了皇宫才明白，侯府的那点算计，算得了什么？这里才是真正吃人的地方。
穿过一道又一道宫门，沈知意数不清自己走了多远。沿路的景色很美，亭台楼阁，假山流水，可她无心欣赏。她的思绪飘回了侯府，飘回了父亲告诉她的那些真相。
她不是沈崇山的女儿。
这个消息比皇帝要见她更让她心寒。二十年的父女之情，原来都是假的。可笑的是，她竟然还幻想过，也许父亲会站出来保护她，就像小时候那样把她护在身后。现在看来，真是讽刺。
“沈小姐，到了。”
太监的声音打断了她的思绪。沈知意抬起头，看到一座宏伟的大殿矗立在眼前。殿门上悬挂着金匾，写着三个大字——御书房。
这就是皇帝召见她的地方。
殿门缓缓打开，一股淡淡的龙涎香从里面飘出来。沈知意深吸一口气，迈步走入。
大殿很宽敞，金砖铺地，龙柱盘绕，最上方是一张巨大的龙椅。此时此刻，那把椅子上坐着一个穿着明黄色龙袍的男人——当今圣上。
周帝。
沈知意恭敬地跪下行礼：“民女参见陛下。”
“起来吧。”皇帝的声音很平淡，听不出任何情绪波动，“让朕看看你。”
她抬起头，第一次看清了这位九五之尊的真面目。那是一张威严而冷漠的脸，看起来大约五十岁左右，眼神深邃如潭水，让人看不出他在想什么。浓眉下是一双锐利的眼睛，仿佛能洞穿一切。和沈崇山相比，这位皇帝少了几分烟火气，多了几分高高在上的疏离。
“不错。”皇帝点了点头，“有几分像你母亲。”
“陛下认识民女的母亲？”她忍不住问道。
“认识。”皇帝的目光变得悠远，仿佛陷入了回忆，“那是一个很好的女子，只可惜……算了，不说这些。”
他站起身，走下龙椅，来到她面前。皇帝很高大，走近时带来一股无形的压迫感。沈知意不自觉地后退了半步，又强迫自己站稳。
“你应该已经知道自己的身世了。”他的语气很平静，就像在说一件与自己无关的事情，“朕不奢望你能原谅朕，但朕希望你能理解朕的苦衷。”
理解？
沈知意在心里冷笑。二十年来不闻不问，现在一句话就想让她理解？天下的好事，都让他占尽了。
“民女不敢。”她的语气很恭敬，心里却满是讽刺，“陛下是天子，做什么都是对的。”
“你很聪明。”皇帝笑了，笑得有些意味深长，“朕就喜欢你这样的聪明人。聪明人知道什么时候该说话，什么时候该沉默。”
他转身回到龙椅上坐下，重新恢复了那副高高在上的姿态。沈知意注意到，皇帝坐下的时候，眉头微微皱了一下，仿佛有什么烦心事。
“朕已经决定了，三个月后，你会以公主的身份出现在众人面前。到时候，会有很多双眼睛盯着你，你小心应付。”
“公主？”她的声音带着几分颤抖，“您要让民女当公主？”
“怎么？不满意？”皇帝的眼神冷了下来，“不是你想当就能当的。你需要通过考验，证明你有资格成为皇室成员。否则……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
沈知意咬紧牙关。三个月，从一个侯府嫡女变成公主，还要通过所谓的考验。这哪里是认亲，分明是把她往火坑里推。皇帝这是在告诉她，她不过是一颗棋子，一颗可以随意摆布的棋子。
“民女明白了。”她垂下眼眸，掩盖住眼中的恨意。
“你明白就好。”皇帝满意的点了点头，“朕会让赵德全安排你的起居。退下吧。”
就在她准备告退时，皇帝突然叫住了她。
“对了，朕还有件事要告诉你。”
她的脚步一顿：“请陛下示下。”
“萧景珩求朕赐婚，要娶你为妻。”皇帝的声音带着几分玩味，“朕还没有答复。你想听听你的意见。”
沈知意的身体僵住了。
萧景珩。那个男人，那个说她“两清”的男人，现在竟然求到了皇帝面前？
真是讽刺啊。前世他抛弃她，这一世他说要娶她。天下男人的心，都这么善变吗？
“婚姻大事，全凭陛下做主。”她听见自己这样回答。
皇帝盯着她看了良久，突然笑了：“你真的这样想？”
她没有说话。
皇帝挥了挥手：“退下吧。记住，在这宫里，聪明人才活得久。”
退出大殿时，沈知意的后背已经湿透了。
原来这就是她的父亲，这就是血脉相连的亲人。原来所谓的父女之情，在他眼里不过是一场可以利用的交易。三个月。她只有三个月的时间。三个月后，要么成为公主，要么成为弃子。
而萧景珩的求婚……
她冷笑一声，抬脚朝宫门走去。无论他打的什么主意，都与她无关了。这一世，她谁也不信，只信自己。
阳光照在她身上，却感觉不到丝毫温暖。宫墙太高太高，高得看不见天。高得让人忘了，曾经的天空是什么颜色。
