南墟城。

晨曦微露。

城墙上的守卫，已经换了一班。

经过一夜的休整，整座城市从沉睡中苏醒过来。

街道上，渐渐有了人声。

早起的商贩，推着小车，走上街头。

包子铺的蒸笼，冒出腾腾的白汽。

铁匠铺里，传来叮叮当当的打铁声。

一切——

都跟往常一样。

——

但只有城里的高层才知道。

表面的平静之下，暗流涌动。

——

城主府。

议事厅。

苏晚坐在主位上。

下面两侧，坐着南墟城的几位核心人物。

墟主、烛九、奥克塔维亚、别西卜。

还有几位南墟城本土的长老。

——

气氛，有些凝重。

——

"封渊城那边的动静，你们都知道了。"苏晚开口道。

声音平静，但带着一丝不易察觉的疲惫。

昨天夜里，他们收到消息，封渊城方向天地异象，墟祖气息外泄。

顾千印一个人追着红媚去了封渊城，至今未归。

她放心不下，带着人连夜赶了过去。

结果刚走到半路上，就感知到墟祖的气息，骤然收敛。

像是被什么东西，重新压了下去。

然后——

他们就遇到了顾千印一行人。

——

"城主大人您是说，"一位白胡子长老颤声道，"墟祖……重新被封印了？"

——

"是。"苏晚点了点头。

"归墟之王·烬，以自身意志，再次镇压了墟祖。"

——

议事厅里，响起一片倒抽冷气的声音。

几位长老面面相觑，眼神里满是震惊。

烬的名字，他们当然听过。

归墟之王。

三百年前，以一己之力封印墟祖的传说级人物。

没想到——

他竟然还活着。

而且——

再一次封印了墟祖。

——

"那红媚呢？"另一位长老问道，"封渊之主红媚，她怎么样了？"

——

苏晚沉默了一下。

"死了。"她说。

——

死了？

议事厅里，再次陷入死寂。

红媚。

封渊之主。

压在烬土所有人头上，三百年的大山。

就这么……死了？

——

几位长老你看看我，我看看你。

都从对方的眼神里，看到了难以置信。

还有一丝……

压抑不住的欣喜。

红媚死了。

墟祖重新封印。

那是不是意味着——

烬土的天，要变了？

——

"先别高兴得太早。"墟主忽然开口。

声音低沉。

"红媚虽然死了，但封渊城还有十几万信徒。"

"那些人被红媚洗脑多年，心智早已扭曲。"

"群龙无首之下，什么事都干得出来。"

——

此言一出。

几位长老脸上的喜色，顿时收敛了不少。

是啊。

红媚死了是好事。

但她手底下的那些信徒，可不是善茬。

那些人，被洗脑了几十年，早就疯了。

万一他们狗急跳墙，四处劫掠……

烬土本就贫瘠的生存空间，会变得更加恶劣。

——

"墟主说得对。"苏晚点了点头。

"封渊城那边，必须尽快处理。"

"但不是现在。"

——

她顿了顿。

扫视了一圈。

——

"当务之急，是稳定南墟城的人心。"她说。

"顾千印带回了两个人。"

"一个是嗜血枪仙·天苍。"

"另一个……"

她犹豫了一下。

"另一个是收容司的人。"

——

收容司？

几位长老愣了一下。

然后——

脸色都变了。

收容司的大名，他们当然听过。

诸天异常收容司。

传说中，专门镇压那些诡异、畸变、不可名状之物的神秘组织。

七十二封渊，就是他们的手笔。

这种级别的组织，怎么会来人？

而且——

还来了南墟城？

——

"收容司的人来做什么？"白胡子长老连忙问道。

语气里，带着一丝紧张。

——

"具体还不清楚。"苏晚摇了摇头。

"顾千印说，他有事情要谈。"

"等他休息好了，自然会说。"

——

她顿了顿。

——

"天苍前辈那边，由我亲自接待。"

"收容司的那位大人……"

她看向墟主。

"墟主，你跟我一起。"

——

墟主点了点头。

"好。"他说。

——

"烛九。"苏晚又看向烛九。

"小灰那边，交给你了。"

"他体内的力量变化很大，你帮他好好检查一下。"

——

烛九推了推眼镜。

镜片后面的眼睛，闪过一丝兴奋的光芒。

"放心吧。"他说。

"交给我。"

——

苏晚看着他。

有些不放心。

"别乱来。"她叮嘱道。

"小灰是顾千印的底线。"

"你要是敢拿他做实验……"

——

"怎么会。"烛九一脸无辜，"我像是那种人吗？"

——

苏晚："……"

像。

太像了。

——

但现在人手不足。

除了烛九，她也找不到更合适的人了。

——

"总之，小心点。"苏晚最后叮嘱了一句。

"有什么异常，立刻通知我。"

——

"知道了知道了。"烛九摆了摆手。

一脸不耐烦。

——

苏晚叹了口气。

挥了挥手。

"散了吧。"她说。

"各自去忙。"

——

众人起身。

鱼贯而出。

——

议事厅里，只剩下苏晚和墟主两个人。

——

"你觉得，收容司的人来，是为了什么？"墟主忽然问道。

——

苏晚沉默了几秒。

"不知道。"她说。

"但应该跟顾千印有关。"

——

"跟他有关？"墟主皱眉。

——

"嗯。"苏晚点了点头。

"你还记得吗，顾千印说过，他小时候，遇到过一个戴青铜面具的人。"

"那个人，给了他一块牌子。"

——

墟主想了想。

"好像有这么回事。"他说。

"你是说……"

——

"我不知道。"苏晚摇了摇头。

"但我总觉得，顾千印的身世，没那么简单。"

"收容司的人在这个时候出现，肯定不是巧合。"

——

墟主沉默了。

他低下头。

不知道在想什么。

——

过了好一会儿。

他才缓缓开口。

——

"不管他们来做什么。"他说，"南墟城，是我们的南墟城。"

"谁想在这里搞事，都得先问问我们答不答应。"

——

苏晚抬起头。

看向他。

然后——

笑了笑。

"说得对。"她说。

——

——

与此同时。

城主府后院。

一间僻静的厢房里。

顾千印盘膝坐在床上。

周身，归墟之力缓缓流转。

经过一夜的赶路和调息，他体内的伤势，已经好了七八成。

混沌道胎的自愈能力，确实恐怖。

换了别人，受这么重的伤，至少得躺半个月。

而他——

只用了一夜。

就恢复得七七八八了。

——

但他没有立刻停下来。

而是继续运转着力量。

这一战的收获，太大了。

需要时间，慢慢消化。

——

维度绘卷四阶·一念世界。

经过跟天苍三枪的对拼，还有跟红媚的交手，他对这门能力的理解，又深了一层。

以身化世界，不只是简单的力量暴涨。

而是——

真的可以创造出一个属于自己的世界。

虽然那个世界，现在还很简陋。

只有骨架。

没有血肉。

但骨架已经有了。

血肉还远吗？

——

还有归墟之眼。

五成掌握。

但在墟祖意识空间里，面对红媚的幻境挑拨时，归墟之眼自主运转，看穿了虚妄。

那个瞬间。

他似乎触摸到了第六成的门槛。

——

只要再给他一点时间。

归墟之眼，就能突破到第六成。

到那时——

他的战力，还能再上一个台阶。

——

还有生之本源。

小灰觉醒的时候，那股生生不息的力量，给他留下了极其深刻的印象。

那是创造的力量。

是生命的力量。

跟归墟的毁灭之力，截然相反。

但——

又隐隐有着某种联系。

——

归墟是毁灭。

封渊是创造。

毁灭到极致，便是创造的开始。

创造到极致，便会走向毁灭。

二者相生相克。

互为阴阳。

——

顾千印心中一动。

他的维度绘卷，如果能够融入一丝生之本源的力量……

会不会产生不一样的变化？

——

这个念头刚冒出来。

就被他压了下去。

现在想这些，还太早了。

小灰还在昏迷。

生之本源的力量，他也只是匆匆一瞥。

等以后有机会了，再研究也不迟。

——

他长长吐出一口浊气。

缓缓睁开了眼睛。

——

伤势，已经稳定了。

剩下的，需要时间慢慢温养。

急不来。

——

他掀开被子。

下了床。

推开门。

走了出去。

——

院子里。

阳光正好。

洒在身上，暖暖的。

——

顾千印伸了个懒腰。

骨头发出噼里啪啦的声响。

——

"醒了？"

一个声音，从旁边传来。

顾千印转过头。

苏晚站在院子门口。

手里端着一个托盘。

托盘上，放着一碗粥。

还有几碟小菜。

——

"嗯。"顾千印点了点头。

"辛苦你了。"

——

"跟我客气什么。"苏晚走过来。

将托盘放在石桌上。

"趁热吃吧。"

"你从封渊城回来，还没吃过东西呢。"

——

顾千印确实饿了。

他坐下来。

拿起筷子。

开始吃饭。

——

苏晚坐在他对面。

撑着下巴。

看着他吃。

眼神里，带着一丝笑意。

——

"慢点吃。"她说，"没人跟你抢。"

——

顾千印含糊地应了一声。

继续狼吞虎咽。

——

一碗粥下肚。

整个人都暖和了起来。

——

"小灰怎么样了？"顾千印放下碗筷，问道。

——

"还在睡。"苏晚道，"烛九在看着他。"

"你放心吧，有他在，出不了事。"

——

顾千印嘴角抽了抽。

有烛九在……

他才更担心好吗。

——

"我去看看他。"顾千印站起身。

——

"别急。"苏晚拉住他。

"先跟我说说，封渊城里，到底发生了什么。"

"你昨天说得太简略了。"

——

顾千印看了她一眼。

重新坐了下来。

——

然后——

他将封渊城里的事情，原原本本地说了一遍。

从潜入封渊城，到见识红媚的传教体系。

从婚礼大典，到仪式爆发。

从银袍人现身，到天苍出手。

从夺取封渊石，到织烟自爆。

从进入墟祖意识空间，到小灰觉醒。

再到烬，二次封印墟祖。

——

这一次，他说得很详细。

每一个细节，都没有落下。

——

苏晚静静地听着。

脸上的表情，不断变化。

时而震惊。

时而愤怒。

时而心疼。

时而又带着几分惋惜。

——

等顾千印说完。

她沉默了很久。

——

"烬……"她轻声道，"真的很了不起。"

——

顾千印低下头。

没有说话。

——

"那银袍人呢？"苏晚又问，"他说他叫顾渊？"

"是收容司第三部的首席司命官？"

——

"嗯。"顾千印点了点头。

"他说他是完美收容体计划的失败品。"

"按照我的基因模板造出来的。"

——

苏晚的眉头，皱得更紧了。

"按照你的基因模板？"她重复了一遍。

"可那时候你还没出生吧？"

——

"他说大司命能推演过去未来。"顾千印道，"连我的长相都能推演出来。"

——

苏晚沉默了。

她的手指，轻轻敲击着石桌的桌面。

一下，一下。

——

"你信吗？"过了一会儿，她忽然问道。

——

顾千印愣了一下。

"信什么？"他问。

——

"信他说的话。"苏晚道。

"信他是失败品，信你是自然诞生的完美收容体，信大司命能推演你的一生。"

——

顾千印沉默了。

他不知道。

他不知道自己该不该信。

顾渊说的那些话，听起来逻辑自洽。

但——

总感觉哪里不对。

——

"我不知道。"顾千印老实地道。

"他说的那些，我没办法验证。"

——

"那就先别想了。"苏晚道。

"反正他人已经来了南墟城。"

"有些事情，迟早会说清楚的。"

——

顾千印点了点头。

也是。

人都来了。

跑得了和尚跑不了庙。

——

"对了。"他忽然想起什么，"天苍呢？"

"他在哪？"

——

"在客房喝酒。"苏晚道。

"你那个朋友，挺能喝的。"

"我让人送了三坛酒过去，都空了。"

——

顾千印："……"

果然是个酒鬼。

——

"收容司那位呢？"他又问。

——

"在书房。"苏晚道，"我给他安排了一间书房。"

"他说他要整理一些东西。"

"还说，等你醒了，让你去找他。"

——

顾千印点了点头。

"我知道了。"他说。

"我先去看看小灰。"

"然后再去找他。"

——

苏晚点了点头。

"好。"她说。

——

——

小灰住的房间，就在顾千印隔壁。

顾千印走过去。

推开门。

——

房间里。

烛九正趴在床边。

手里拿着一个奇怪的仪器，对着小灰的身体，扫来扫去。

仪器上，一排排数据，飞快地跳动着。

烛九的眼睛，瞪得溜圆。

嘴里还时不时发出几声惊叹。

——

"烛九。"顾千印开口道。

——

烛九浑身一颤。

连忙将仪器藏到身后。

转过头。

脸上堆起一个笑容。

"哎哟，你醒了。"他说。

"来来来，快看看你儿子。"

"我跟你说，你儿子可太厉害了。"

——

顾千印嘴角抽了抽。

走过去。

看向床上的小灰。

——

小灰还在睡。

但脸色，比昨天好多了。

虽然还是有些苍白，但已经有了一丝血色。

呼吸平稳。

胸口有规律地起伏着。

——

"他怎么样？"顾千印问道。

——

"好得不能再好。"烛九道。

"身体机能一切正常。"

"甚至……"

他顿了顿。

眼神里，闪过一丝兴奋。

"他的身体，正在缓慢地变强。"

——

"变强？"顾千印皱眉。

——

"对。"烛九点头。

"就像是……某种基因，正在被激活一样。"

"他的细胞活性，是普通人类的几十倍。"

"自愈能力，也强得离谱。"

"而且——"

他压低了声音。

"他体内，有一种很奇怪的力量。"

"金色的。"

"那种力量，我从来没见过。"

"充满了……生机。"

——

顾千印心中一动。

那是生之本源的力量。

——

"没什么好奇怪的。"顾千印不动声色地道，"小灰体质特殊。"

——

"我知道体质特殊。"烛九道，"但特殊到这种程度，就有点夸张了。"

"你知道吗，他体内的基因序列，正在发生变化。"

"就像是……"

他想了想。

"就像是，某种更高等的生命形态，正在苏醒。"

——

顾千印沉默了。

更高等的生命形态？

也是。

毕竟小灰是封渊本源·生之蛋的化身。

是生之法则的具象化。

说他是更高等的生命形态，也没什么错。

——

"他什么时候能醒？"顾千印换了个话题。

——

"不好说。"烛九摇了摇头。

"看他体内那股金色力量的激活速度。"

"快的话，三五天。"

"慢的话……可能需要更久。"

——

顾千印点了点头。

跟顾渊说的差不多。

——

"你好好照顾他。"顾千印道，"别做奇怪的实验。"

——

"我怎么会做奇怪的实验呢。"烛九一脸无辜，"我可是正经的学者。"

——

顾千印："……"

信你才怪。

——

他又看了小灰一眼。

确认没什么大碍。

便转身离开了房间。

——

接下来。

该去找那位顾渊了。

看看他到底想说什么。

——

顾千印深吸一口气。

朝着书房的方向走去。

——

阳光，照在他的背上。

拉出一道长长的影子。

——

他知道。

接下来的这场谈话，可能会揭开很多他不知道的秘密。

关于他的身世。

关于收容司。

关于……

他的父亲。

——

他的脚步，微微顿了一下。

然后——

继续向前。

不管真相是什么。

他都要听一听。