僧格林沁约莫四十出头，身量高大，面容方正，穿着一身深蓝蟒袍，目光沉稳有力。他看见陆沉，先开口道：“陆大人，圣旨已颁。日后学院之事，你我同舟。”
陆沉还礼：“王爷在前，陆沉在后。只求一件事——王爷负责撑起学院的架子，让朝廷放心；陆沉负责填满学院的里子，让新军后继有人。”
僧格林沁沉默了一下，然后微微点头：“好。你填里子，我撑架子。这道分工，我认。”
两人并肩走出宫门，在午门外分了手。陆沉望着僧格林沁的背影消失在长街尽头，心里知道，这所学院将是他在这个时空里种下的一棵最深的根。
正月廿一，陆沉到西山勘踏学院选址。他看到那片规划好的地界时，天气正好放晴。白雪覆盖着旷野，远处是连绵的远山，阳光照在地上，一片亮白。
他站在山坡上，仿佛能看到这片荒地上未来的光景：校舍、操场、靶场、炮场和操典课堂；数千名年轻人从全国各地汇聚于此，学习兵法、算术、机械和测绘，然后再从这里走向四方。他站了很久，直到风吹透衣袍，才转身离开。
晚间，陆沉回到城南宅院。
他没有立刻进屋，而是在院中站了一会儿。老槐树还没有发芽，光秃秃的枝条在暮色里像一幅墨画。
他在树下站了片刻，忽然开口，对身边的石头说：“七年了。”石头没有接话，只是沉默地站在他身后。陆沉也没有再解释。
他只在心里想：十一年之前，他还是一个穿越到陌生时代的孤立无援的现代人。十一年之后，他已经在这个时空扎下了一条根，那条根的名字叫军校。
系统光屏在他走入堂屋之前亮起：
【国家军事学院正式成立，陆沉出任总教习。帝国未来军官的培养体系就此奠基。这一步，比练一万新军更深刻。】
国运点：282 → 305（军事学院建制落地，国立育人体系启动，国运回升） / 存活概率：96.5% → 96.7% / 历史偏差值：14.1200% → 14.3600%。
【提示：你已不再是皇帝身边的一把刀。你正在成为一个帝国未来的铸造者。但刀与铁砧之间，永远站着想把你拉开的人。】
陆沉回城时，上元节的烟火已经散去，长街恢复了冬夜的寂静。他推开书房门，本想去案头看那叠新军筹备卷宗，余光却扫到书案中央多了一样东西。两个油布卷，并排放在案上。他用的油布卷，都是从制造局领的，分毫不差。但这东西昨夜还不在这里。
陆沉没有立刻上前，先在门口站了片刻。他的书房向来只有石头能进。
石头的规矩是——所有来历不明之物，先报他再碰。但今天，两个油布卷被安安稳稳地摆在案中，仿佛是有人趁屋子空着时放进来的。
世上能在锦衣司提督的私宅中如此行事的人不多。陆沉走过去，解开第一只油布卷。里面是一卷厚纸，封面用极工整的墨字题着五个字：《海防重炮全图》。展开之后，图纸的精细程度让他一时没有说话。
这不是他此前兑换的仿法制1851式野炮。这尊炮的口径更大，炮管更厚，标注的射程与膛压都远超野炮。图纸上不仅画了炮身与炮架的每个零件，还附有炮台基座、弹药库位、装填流程与射击诸元表。铁铸炮身外加了一层熟铁箍，以增强抗爆性能。
陆沉的手指沿着图纸上的剖面线缓缓滑过，认出了这门炮的设计逻辑——海岸炮台专用，打的是船，不是人。目标是从侧翼击穿战舰的舷侧装甲，使之进水倾覆。
图纸上还标有配套的铸造要点，注明需使用“坩埚钢”作炮管内衬，否则膛压不足时容易炸膛。他心中一沉，这便引出了最关键的一环——钢铁产量。
他解开第二只油布卷。封面写着七个字：《炼钢新法全编》。
展开之后，内容比海防炮图纸更厚。上面详细记载了如何改建传统铁炉为小型转炉，以鼓风提高炉温，将生铁炼成熟铁乃至低碳钢。
每一步都配有炉体剖面图、送风管道示意、燃料用量配比和操作要领。还附有焦炭炼制法——将土法煤窑改造为焦窑，产出可供冶炼用的焦炭。
陆沉将两卷图纸并排摊在案上，只看了一会儿就看明白了这对图纸的联系：海防炮要造出来，需要坩埚钢；坩埚钢要在短时间内在尽可能少的炉子里炼出来，需要这些炼钢新法。
这两卷图纸，是一套前后衔接的工业链。他想起上元夜灯下那个瞬间——当咸丰任命他为军事学院总教习时，系统并没有给出结算信息。
他原以为是这次事件不带奖励，此刻才算彻底明白了：奖励在路上走了几天，到现在才到。
他坐回案前，重新展开炼钢厂图纸，一页一页细看。图纸上提到的转炉法，需要建一座小型炼钢炉试验场，先以每炉数百斤的规模试炼，再逐步扩大。难度在于耐火砖。
图纸上注明，可用本地高岭土加石英砂烧制，不必依赖进口。若一切顺利，一年之内可产出合格钢料数千斤，足以锻造海防炮的炮管内衬。他在心里盘算了一遍：得在制造局旁边增设一座“钢铁试验场”，名义上归制造局辖下，由周广泰一并督办；钢铁试验场的建设，先从最简陋的试验炉开始，不声张，不求快，稳扎稳打。至于海防炮的铸炮工程，则须放在钢铁成熟之后。
他预计，咸丰七年之内能完成技术验证，咸丰八年开始铸造第一批海防重炮，部署在虎门、厦门、定海三处要隘。这个进度，比他此前从野炮发展到海防炮的自然演进，至少缩短了五年。
正月底，陆沉将炼钢试验场的方案呈送咸丰。
他没有奏报图纸来历，只说是制造局匠役“从洋书译出”的冶炼新法，请准试办。
咸丰扫了一眼便准了。这半年多来，他已经习惯了陆沉不时送来的新奇器物与方案，大多时候并不多问。
二月初二，制造局北侧围起一片新工区。工区不大，只占三亩地，四周围墙高筑，门口挂着一块不起眼的木牌——“制造局铁料试验场”。
进出皆须腰牌验证，外人不得靠近。周广泰从制造局匠役中挑了八名最可靠的熟手进场，照着图纸起炉。
