终于，咸丰放下最后一卷，抬起头来，目光里带着一种与他年龄不相称的深沉：“陆安，你说的这些，朕大多能懂，但不知该从何下手。”陆沉道：“臣已拟好次序。最先做三件事，其余依次铺开。”
咸丰道：“哪三件？”
陆沉道：“其一，练兵。以湘勇中曾受实战磨砺之将弁为骨干，在京畿设新军大营，募兵一万，以西式操典训练，配新式火器。三年之后，这一万人可扩为五万，为天下经制之兵的表率。
其二，设水师。命林则徐在粤督造新式炮船，先在广东水师中练出一支可战之师，为将来南洋、北洋水师之根基。
其三，铸币。由户部开铸银元，以库平七钱二分为准，与洋银并行流通，逐年收回纹银改铸，以固国本，以防夷人操持银价之患。”
咸丰听完，沉吟道：“练兵、水师，朕都明白。铸币一事，户部那边怕有阻力。”
陆沉道：“臣已查过。五口通商后，洋银流入日渐增多，若朝廷没有自己的银元，银价涨落便操于夷人之手。此事非做不可。户部若有异议，臣愿亲自与堂官会议。”
咸丰微微颔首：“那便依你所奏，先办这三件。练兵之事，谁可主持？”陆沉道：“臣举荐一人——胜保。此人练兵有方，心存忠义，几个月前已秘密在京畿整训数千精壮，如今正好转为新军骨干。”
咸丰记下这个名字，又问：“水师呢？”陆沉道：“林则徐在广东，兼领五口通商大臣，衔命督办水师最宜。关天培为广东水师提督，佐理其事。”咸丰道：“准。”
七月十六，旨意颁下。设督办军务处，以胜保为督办大臣，先行编练新军一万人；授林则徐两广总督兼五口通商大臣，督办水师船政；关天培实授广东水师提督；户部开铸银元事宜，由锦衣司会同户部办理。
旨意一出，朝中果然起了波澜。几位户部堂官联名上奏，称“改铸银元恐扰民”，“洋银通行已久，不必更张”。
陆沉没有在奏折上与他们对骂，而是做了一件让所有人意外的事——他调阅了户部近三年的库银出入账册，以一纸图表，清清楚楚地算出洋银流入对中国白银存量的侵蚀幅度。
数字不会造假，也容不得辩驳。几位堂官看完图表，再无一言。
八月初，京城西郊新军大营开营。胜保以练兵严苛闻名，头一个月便裁汰了数百名吃空饷的旧营兵，彻底重编营制。新军士兵每人每日两餐管饱，每月准时发饷，火器由京畿制造局仿制英式燧发枪供应。
消息传出，应募者云集，一个月内便招满了一万之额。
与此同时，广州。林则徐接到新授后，没有入京谢恩，直接从越华书院搬进了两广总督衙门。
他做的第一件事，是下令查封广州城内所有鸦片烟馆，限期三日内关停。
第二件事，是将虎门炮台的旧炮逐步换下，命粤海关拨银，向外洋商行订购新式火炮。
第三件事，是给陆沉写了一封信，只有八个字：“十年之约，不负君意。”
陆沉收到这封信时，已是八月底。他坐在城南宅院的老槐树下，将信笺翻来覆去看了两遍。
他把信仔细折好，收入怀中，然后站起身，朝广州的方向望了一眼。他轻声说：“不只是十年之约。我要的，是五十年、一百年之后，这片土地上的子孙不必再跪着跟人说话。”
这个念头，他没有说出口。但他在八月月末一个无风的夜里，于灯下写下了几行字，作为《新政方略十疏》的补卷。补卷的题目是《百年之基》。他没有给任何人看，将它锁进了一只铁匣，放在书案地下的暗格中。那只铁匣里，还放着孝全太后临终前交付的手谕、那枚刻着“慈安”二字的小印，以及一份只有他自己才知道完整内容的，十年之后才会打开的大清变革图景。
系统光屏在夜色中轻轻亮起：
【新政已启动：京畿新军一万人已开营，广东水师整备中，户部银元铸造进入试行。陆沉与林则徐、胜保之间形成了一条跨越南北的变革战线。】
【历史偏差值正在因主动改革而加速上升。原史惯性被进一步推开——但前方阻力也将随之蓄积。朝中并非所有人都会坐视新政坐大。】
国运点：1730 → 1742（新政初启，国力微升） / 存活概率：95.9% → 96.1% / 历史偏差值：12.6000% → 13.2103%。
【提示：十年之约已经开始。要在这十年里拿到想要的未来，你需要的不仅是策略，还有足够长远的目光——比你眼下能看到的一切，更长。】
咸丰五年九月初八，京城西郊。
天刚蒙蒙亮，薄雾尚未散尽，新军大营外的演兵场上已经响起了号角声。陆沉骑马赶到时，胜保已站在阅台上，一身铁灰色戎装，腰悬佩剑，正看着场中列队集结的士兵。他没有回头，只听见马蹄声便开口道：“大人来得正好，正想请你看看这一万人练得如何。”
陆沉勒马停在阅台侧方，跳下马，登上台。他站在胜保身旁，向场中望去。一夜的雾气被号角声撕开，演兵场上，万名新军列成方阵，一排排望不到边。士兵们穿的是仿西式裁剪的灰蓝色军服，胸前两排铜扣，腰间束皮带，肩扛燧发枪，站得笔直如桩。没有人说话，没有人乱动，只有风吹动军服下摆的声音。陆沉在台上站了片刻，问：“练了多久？”
胜保道：“自七月十六开营，至今五十日。头半个月赶走了一批吃空饷的旧营兵，后半个月从募来的新兵里又裁了两百多人。现在这一万人，是实打实能上阵的。”他顿了一下，“但能不能打仗，不是站队列站出来的，得拉到真刀真枪的地方去试。”
陆沉点了点头。他没有说更多，只在阅台上看了一整个上午，看着新军分列变阵、火枪齐射、刺刀冲锋，动作虽尚显生涩，却已经有了军人的架势。秋阳当空时，他下了阅台，一边走一边对胜保说：“下月初，请皇上亲阅。”
