青玄宗租借的小院之内。
魏闲盘膝端坐青石台上，周身气息一遍遍内敛、压实、打磨，直至炼气八层、炼体五层的境界彻底稳固，无半分虚浮破绽。
他缓缓收功睁眼，眸光清亮沉稳。
短短数日，从炼气七层稳步踏入八层，肉身同步突破五层，这种恐怖的精进速度，放在任何宗门都足以惊动长老，可落在魏闲身上，只像是水到渠成的寻常积累。
李少白瘫坐在石凳上，手里捏着一枚晶莹灵果，看得一脸麻木，酸得牙都快倒了。
“我真的破防了。”他长长叹气，仰头望天，“同样是出门试炼，同样是打怪赶路，别人是九死一生勉强保级，你是一路通关一路升级。魏闲，你老实交代，你是不是偷偷藏了上古苦修挂？”
魏闲收拾好手中上古石残片，闻言哭笑不得：“一路厮杀挨打的是我，夜夜打坐熬力的也是我，哪来什么外挂。”
“你还不承认！”李少白坐直身子，掰着手指数，“瘴谷打完你突破，黑市逛完你突破，摸块石头你又突破！我们三个全程陪跑，我感觉我就是你升级路上的背景板NPC！”
林晚晴一边细心整理着各类符纸灵材，一边浅笑出声：“你也别太酸，魏闲每一次突破都是实打实的生死底蕴堆砌。别人打架只求保命脱身，他每一战都在压榨自身极限，打磨经脉肉身，积累本就远超常人。”
苏墨立在廊下，擦拭着手中长剑，剑身寒光澄澈，映照出他冷静的眉眼。
他淡淡补刀：“最关键的是，他每一层都稳得离谱。逐层突破、根基扎实，没有半点浮躁，这才是最可怕的地方。很多修士急于求成，越阶突破看似厉害，实则后患无穷，后期极难筑基。”
李少白挠挠头，小声嘀咕：“那也不能我一点动静都没有啊……我也想稳步突破！”
“别急。”魏闲随口安慰，“秘境开启在即，机缘遍地，到时候有的是突破机会。现在稳住状态，比盲目冲境更重要。”
几人说笑两句，院中轻松的氛围很快收敛。
因为随着暮色渐沉，整座巨型集市的气氛，正在悄然发生变化。
白日里喧嚣热闹的露天摊位开始陆续收摊，人流不再散漫闲逛，反而朝着黑市深处有序汇聚。
原本杂乱的街巷变得肃静，往来修士步履匆匆、神色紧绷，连街边吆喝的商贩都少了大半。
很明显，所有人都在为今晚的大事做准备。
——秘境外围一年一度的黑市顶级拍卖会，今夜正式开启。
李少白瞬间收起玩闹神色，眼睛发亮，语气亢奋：“说真的，我期待这场拍卖会好几天了！传闻这拍卖会是整片外域规格最高的，寻常明市根本见不到的宝贝，今晚全会亮相！高阶丹方、秘境完整地形图、上古残破法器、稀有灵材，应有尽有！”
“别光想着捡漏。”苏墨转头看向三人，语气严肃，“规格越高，水越深。今晚不止是散修和小宗门，各大顶尖宗门驻点强者、黑市老牌大佬、游离老怪全会到场。”
林晚晴轻轻颔首，接过话头：“最重要的是，玄阴阁绝对会全员出动。他们在外围大肆布局、猎杀修士，就是为了积攒资源，今晚必然会大手笔竞拍炼药材料。”
提到玄阴阁，院内气氛彻底沉了下来。
连日来的骚扰、埋伏、暗杀、情报登记，一幕幕在几人脑海中闪过。
对方偏执、阴狠、不择手段，像是一张无处不在的大网，死死笼罩在所有试炼修士头顶。
李少白收起亢奋，皱眉疑惑：“说实话，我一直想不通。他们抓散修、杀修士炼血丹，疯魔一样不择手段，到底图什么？普通血丹副作用极大，根基炼废、道心受损，根本走不远，值得他们得罪整个修行界？”
林晚晴沉默片刻，压低声音，道出一则极少有人知晓的隐秘传闻。
“我出门采购时，特意打探过消息。黑市近期流传一则秘闻，上古时期有一尊正道无上丹道，名为《九转金丹》。那是真正的圣品丹方，九转圆满，可洗髓伐脉、筑牢无上道基，是完美筑基的最佳神丹。”
“九转金丹？”苏墨瞳孔微缩，“那不是早已失传万年的上古传说丹方吗？世间只剩零星记载，根本无完整残页留存。”
“是失传了，但残片留存了下来。”林晚晴点头，声音压得更低，“消息称，玄阴阁机缘巧合下得到了九转金丹的残缺古方。可古方不全、正道灵材难寻，他们贪功心切，强行篡改丹路，以修士精血、神魂怨气、生魂煞气替代正道灵药。”
李少白听得浑身一寒，后背瞬间冒起一层冷汗：“你的意思是……他们到处抓人炼的血丹，根本不是自创邪丹，是魔改盗版的九转金丹？”
“大概率如此。”魏闲指尖轻叩石桌，思绪飞速梳理，“这就能解释，为何他们的血丹短期增幅极强，远超寻常魔丹。本质是上古圣丹丹道底子，只是被彻底邪化、扭曲，代价是生灵涂炭、反噬深重。”
苏墨眉头紧锁，神色凝重至极：“若是让他们靠着这伪九转血丹批量造出高阶修士，等秘境开启，他们便能垄断秘境机缘、霸占道源宝地。到时候，整个外域试炼，都会变成玄阴阁的狩猎场。”
“太狠了。”李少白咂舌，“为了变强，直接篡改上古圣丹，拿万千修士性命铺路，这玄阴阁是彻底堕入魔道、毫无底线了。”
魏闲抬眼望向黑市深处那片昏暗的天际，目光悠远：“这也解释了，为何他们不惜一切代价记录、猎杀潜力修士。潜力越高的修士，精血神魂越纯粹，炼出的伪九转血丹，品质也就越高。”
几人瞬间通透，连日来的所有埋伏、试探、情报登记，全部串联成一条完整的黑暗脉络。
夜色渐渐笼罩大地，集市万千灯火次第点亮，明暗交错，繁华之下暗流汹涌。
远处黑市最深处，一座通体漆黑、无匾无字的巨型阁楼缓缓开启大门。阁楼高耸巍峨，静静伫立在黑暗之中，沉默却霸道，镇压整片黑市。
那便是秘境外围最顶级的交易圣地——无字拍卖阁。
无数强横气息从四面八方汇聚而来，或内敛如渊、或张扬霸道、或阴冷诡异，各路势力悄然齐聚。
“那我们今晚还去不去？”李少白看向三人，语气认真，“现在已知玄阴阁要大批量竞拍炼药材料，我们还要抢筑基辅材，百分百正面冲突。”
“必须去。”苏墨语气坚定，没有丝毫犹豫，“我们筑基丹还差最后几样稀缺辅材，皆是秘境限定物资，只有这场顶级拍卖会有货。错过今夜，大概率彻底错失完美筑基的机会。”
林晚晴附和道：“机缘险中求，越是大乱大争之地，越藏翻盘机遇。只要我们稳住心态、低调行事、抱团行动、不露底牌，便可规避绝大多数风险。”
魏闲起身，拍去衣上微尘，眼底锋芒暗藏：“不止是抢材料。今夜各大势力齐聚，正是我们打探情报、窥破玄阴阁底牌的最佳时机。他们想借拍卖会囤积资源、布局猎杀，我们便借着这场拍卖会，见招拆招、顺势发育。”
“明白！”李少白瞬间摆正态度，一脸正色，“今晚行动准则我已熟记：低调苟住、不乱出头、不惹无脑纷争、不放过稀缺机缘、四人永不落单！”
魏闲失笑：“差不多。还有最重要一条——暗藏实力，藏锋敛锐，让对手永远看不透我们的真正底蕴。”
四人整理好储物袋，清点灵石、符箓、丹药，状态尽数拉满。
夜色初上。
四人混入人流，朝着黑市深处的无字拍卖阁稳步走去。
