第二日，奕詝照常去上书房，照常和奕訢坐在同一个学堂里，头也不抬地念书。他念得比昨日更响，更认真。陆沉看在眼里，在一天的课业结束后，主动去到钟粹宫请安。
他进门时，皇后正靠在暖榻上看一本旧书。见陆沉来了，她放下书：“四阿哥今日读书怎么样？”
“回娘娘，”陆沉低着头，声音很稳，“四阿哥读得很好。杜师傅夸了他。只是六阿哥今儿说了句话，奴才想禀给娘娘知道。”
“什么话？”
陆沉把那句话一字不改地复述了。
暖阁里静了片刻，皇后握着书卷的那只手指节发白，又缓缓松开。她没有怒容，直到最后才轻轻说：“静贵妃那边，教六阿哥说话，倒是教得很上心。”
陆沉没有接话。皇后看了他一眼，又说：“四阿哥怎么说？”
“四阿哥没有回嘴，自己回去读书了。”
皇后的目光在窗外的春日里停了一瞬，慢慢化开一点柔软的光，又收回来：“他做得对。你做得对。”她顿了顿，“这件事，你我都记下就好，不必闹到皇上面前去。一个孩子说的话，若是闹大了，反而成全了静贵妃那点子心思。”
陆沉稳稳地应了声是。
他走出钟粹宫时，晚风拂面，带着春日泥土的气息。他知道，上书房开蒙第一天，只是一个开始。六阿哥那句话背后，站着静贵妃；静贵妃身后，站着的又是谁？
他沿着宫墙走回阿哥所，一路没有回头。
道光十六年 二月二十 午后
杜受田留了四阿哥下来，单独授课，是第五日的事。
陆沉原本已经领着奕詝要出书房了，杜受田在案后唤了一声：“四阿哥且留一步。”奕詝站住了，回头看陆沉。陆沉微微躬身，退到廊下。
堂屋门半掩着，杜受田的声音从里面传出来，不高，但字字清晰。
“四阿哥昨日的功课，臣看过了。”杜受田将一页仿纸推到奕詝面前，“这个‘德’字，写得好。比前日那个‘心’字，已经稳了不少。”
奕詝垂着眼，没有自满，答了一句：“回师傅，学生照着师傅教的，慢慢写。”
“能说出‘慢慢写’三个字，比写出一笔好字更难得。”杜受田停了停，又问，“《千字文》背到哪一段了？”
“回师傅，背到‘墨悲丝染，诗赞羔羊’。”
“这一段，讲了什么？你给师傅说说。”
奕詝没有立刻回答。他站在书案前，想了一下：“‘墨悲丝染’，是说洁白的丝一旦染了颜色，就再也变不回去了。‘诗赞羔羊’，是说……羊羔的皮，天生是纯洁的。学生以为，师傅教这段，是想让学生明白：一个人长大的路上，身边是什么颜色，他就会染成什么颜色。”
堂屋里默了一瞬。
杜受田看着面前这个年仅五岁的孩子，目光沉静如水，许久没有出声。然后他轻轻抚了抚案上的书，说：“四阿哥，《千字文》里这一段，许多进士到老都解不出这层意思。你今年五岁，能读出‘染’字背后的戒惧之意，难得。”
奕詝微微笑了笑：“是陆安跟学生说过，‘近朱者赤’。”
杜受田手顿了一下。他没有多问，只“嗯”了一声，命奕詝继续背下去。
陆沉站在廊下，将这段听得清清楚楚。他没有进去，但心里明白——杜受田记住四阿哥了。这个清瘦儒雅的礼部侍郎，绝不会平白无故让一个五岁的孩子单独留下来，问了这么一长串话。
当晚，杜受田的马车出了宫，直接去了军机处值房。
第二天，道光在养心殿批完折子，杜受田正好入值。道光隔着案头看了他一眼：“杜受田，你家老四的书，读得怎么样？”
杜受田躬身：“回皇上，四阿哥天资聪颖，志虑沉静。臣观其功课，得力之处不在记诵，而在能解其意。”
“解意？”道光似乎来了几分兴致，“他才五岁，解什么意？”
杜受田将那日“墨悲丝染”的对答，原原本本复述了一遍。道光听完，没有立刻说话。他放下朱笔，目光转向窗外，过了好一会儿，才轻轻说：“这个‘近朱者赤’……是谁跟他说的话？”
“臣问了，四阿哥说是一个叫陆安的太监，日常教他读书。”
“陆安。”道光重复了一遍这个名字。他记起来了。两年前年宴上那个替四阿哥换菜的太监，十四岁，个子不高，胆色很沉的那个。他点了点头，没有再多问。
隔了两日，陆沉正蹲在阿哥所的院里，教四阿哥辨认一株早开的白玉兰的花瓣纹理，敬事房一个小太监一路小跑进来，递了一张条子。条子上只有一行字：“明日巳时，四阿哥携陆安，赴养心殿。”
陆沉将条子看了两遍，折起来收进袖中。
第二日巳时，养心殿东暖阁，道光坐在案后，面前摆着一碟新贡的密云小枣。四阿哥请安后规规矩矩站在案前，道光从碟里拿了一颗枣递给他：“尝尝。”
奕詝接过来，没有立刻吃，用两只小手指头捏着，翻来覆去看了看，然后咬了一口。他嚼了嚼，吞下去，没说话。道光笑问：“不好吃？”
“好吃。”奕詝说，“核有点大，儿子怕崩了牙，先看了再吃。”
道光目光动了一下。他看了看儿子小小的面庞，又把目光移向站在四阿哥身后半步的陆沉。
“你就是陆安？”
“奴才是。”
道光将他从头到脚看了一遍，目光在陆沉的腰脊停留一瞬：“杜师傅说，老四的学问，是你日常打的底子？”
“奴才是四阿哥身边伺候的人，不敢说教四阿哥学问。只是杜师傅讲书的时候，奴才在廊下听着，回来与四阿哥闲话几句。”
“闲话几句。”道光重复了一遍，语气里听不出喜怒。他顿了顿，“老四，你那个‘近朱者赤’，是陆安教你的？”
奕詝抬头，看了道光一眼，又看看陆沉，认真地答：“陆安没教儿子那句话。是陆安每日跟儿子说，‘四阿哥身边是什么颜色，您就会染成什么颜色’。儿子见了《千字文》上那句话，便自己想起来的。”
养心殿里静了片刻。
