马蹄声越来越近，地面震颤得越来越厉害。
阿禾攥紧断刀，往前跨了半步，小脸绷得发白。院外戈壁上黄沙冲天而起，像一条黄龙滚滚压来，看不清人马多少，只听见蹄声如闷雷滚过，震得人耳朵嗡嗡作响。全村的狗都噤了声，家家户户门窗紧闭，连大气都不敢喘。
“躲柴房去。”沈烬伸手把阿禾拉回身后，反手握住那半柄断刀，指节微微发力。十年封刀，今夜怕是要彻底见血。他深吸一口气压下肺腑窜起的寒痛，目光死死锁着院门口，浑身肌肉绷紧，只等对方冲进来便全力出手。
可意料中的冲杀没有来。
蹄声在村口猛地停住。
有人高声吆喝，声音洪亮顺着风传进村子：“义叔麾下商队，送粮济荒，村中父老莫慌！”
话音落下，村子里死寂片刻。
紧接着，家家户户的门“吱呀”陆续开了。老李头拄着拐杖第一个颤巍巍走出来，脸上满是喜色，嘴里念叨着“可算来了，可算来了”。村民们纷纷涌到村口，个个眉眼舒展，像是盼到了救星。
沈烬眉头骤然一皱。
义叔？
这两个字像两根冰针，猝不及防扎进耳朵里。
商队缓缓进了村。
十几辆骡车，载得满满当当，都是粮食、布匹、草药。领头的管家模样的人穿一身青布长衫，面带笑意，和气得很，一边招呼人卸货，一边高声道：“我们家老爷念及西疆连年灾荒，百姓苦得很，特意备了物资，挨村送过来。各家各户都有份，不用挤。”
伙计们麻利地搬下粮袋、布包，按人头分发。领到东西的村民个个千恩万谢，嘴里翻来覆去都是“义叔大善人”“活菩萨”。
“去年那场暴雪，要不是义叔连夜送粮，我们村早就死绝了！”
“我家娃子发高烧，镇上大夫都没辙，也是义叔送的羚羊角救回来的！”
“都说黑骑凶神恶煞，可人家义叔，专跟黑骑对着干，护着我们这些老百姓！”
称颂声此起彼伏，人人脸上都是真心实意的感激。在这三不管的大漠里，义叔就是活招牌，是所有流民的指望。人人都知道，戈壁深处住着位大善人，姓义，排行第三，人称义叔，家财万贯，心善仗义，常年周济四方难民，还敢跟黑骑暗堂对着干。
阿禾扒着院门往外看，满脸疑惑。他听了一路黑骑的恶名，只道江湖人都是打打杀杀，竟还有这样的好人？
沈烬站在他身后，脸色却一点点沉了下去。
义叔。
怎么会是义叔。
管家领着两个伙计，径直走到了他家院门口。
“这位可是沈老哥？”管家拱拱手，笑得一脸恭敬，“我们家老爷特意吩咐，说村里有位旧识，日子清苦，让小人多备一份薄礼。”
话音刚落，两个伙计抬着东西进来。两袋上好的精米，一匹厚实的青粗布，一小包用油纸包着的名贵药材，还有一坛封着泥口的陈年好酒。分量比别家沉了一倍，一看就是特意关照。
“老爷说，多年不见，沈兄别来无恙。”管家笑得温和，“一点心意，不成敬意。老爷还说，要是缺什么，尽管去镇上的义记商号说一声，自有人打点。”
阿禾抬头看师父，眼里满是诧异。师父竟然认识这位远近闻名的大善人？
沈烬脸上没什么表情，微微拱了拱手，语气平淡听不出喜怒：“有劳义叔挂念。多谢管家远道送来。”
“沈老哥客气。”管家也不多留，寒暄两句便带着人告辞，继续去别家分发物资。
院子里堆着物资，精米的香气混着药材的清苦，飘得满院都是。村子里到处是欢声笑语，跟之前死寂压抑的样子判若两人。
“师父，这个义叔是谁啊？”阿禾忍不住问，“听大家说，他是个大好人？”
沈烬没说话，蹲下身，伸手翻弄那袋精米。
麻袋是上好的青麻布，针脚细密，做工讲究。他指尖顺着袋角往下摸，一点点摸到袋子最底部的缝线处。那里有一道极细微的斜纹，是织的时候特意织进去的，藏在布缝里，不用心摸根本察觉不到。
他的指尖猛地停住。
那道斜纹，弧度、长短、走向，和黑骑刀鞘上的标记一模一样，和钉在村口老胡杨上的铁钉纹路，分毫不差。
记忆瞬间翻涌上来。
十年前的落霜刀宗，也有这么一个人。排行第三，温文尔雅，待人宽厚，上到宗主下到杂役，没人不说他一声好。弟子们有难处都找他，他永远笑着应下，想方设法帮衬。那时候沈烬是宗门最出色的弟子，这位三叔最是疼他，亲手教他扎根基，给他讲江湖规矩，拍着他的肩膀说“烬儿将来是要扛大旗的”。
灭门那夜，火光冲天。
他提着刀往外冲，身后传来熟悉的声音，喊他“烬儿，这边走，我护着你”。他回头，看见这位最敬重的三叔，笑着朝他伸手。
下一秒，一柄短刀，直直扎进了他的后颈软肋。
刀很快，很准，是他教过的近身杀招。
那人脸上还是温和的笑，眼神却冷得像冰。
沈烬闭了闭眼，指尖从那道斜纹上移开。
原来是他。
原来他没死。
原来他就是黑骑暗堂西域的掌舵人。
什么济荒送粮，什么大善人，全是幌子。借着周济流民的名义，安插眼线，打探消息，标记位置，收拢人心。一边纵容黑骑烧杀劫掠，把百姓逼入绝境；一边开仓放粮扮演救世主，让所有人感恩戴德。
一手造灾，一手救灾。
玩得一手好慈悲，好算计。
今天这份礼，哪里是念旧情。
是告诉他：我知道你在这，我盯着你呢。
十年了，他看着自己像只老鼠一样躲在沙窝里，忍气吞声，封刀藏名，带着孩子苟延残喘。他送了十年的粮，扮了十年的善人，也看了十年的戏。
猫捉老鼠的游戏，他玩得津津有味。
“师父？”阿禾见他神色不对，小声唤了一句。
“没事。”沈烬睁开眼，神色已经恢复平静，“把东西搬进去吧。”
他没说这物资不对劲，也没说义叔是什么人。
说了没用。孩子还太小，不懂人心能有多伪善。嘴上念着旧情，手里送着钱粮，背地里早布下天罗地网。越是笑得温和，下手越是狠辣。
这才是义叔的本事，也是他最可怕的地方。
全村人都还在称颂，都还在感激。没人知道他们口中的活菩萨，就是制造这一切苦难的元凶。黑骑肆虐，流民失所，家破人亡，归根结底，都是他一手造就。
夜色渐渐沉下来，商队早已经走了。
村子里重归安静，家家户户都关了门，想必今晚都能睡个安稳觉，有了义叔的粮，就有了活下去的指望。
沈烬站在院子里，低头看着脚边的粮袋。
月光落在袋角的斜纹上，泛着冷光。
他知道，义叔就在附近。
或许就在村外的某个沙丘上，或许就混在商队里，正躲在暗处，看着他的反应。十年未见，这位旧师叔，还是这么喜欢玩弄人心，喜欢看着猎物在自己的掌心里挣扎。
沈烬缓缓握紧了腰间的断刀。
伪善的面具，已经掀开了一角。
十年前的血债，十年的隐忍，也该算算了。
粮袋底部的隐秘斜纹在月光下泛着冷光，与黑骑暗堂的标记如出一辙。沈烬终于明白，十年大漠避祸从来不是侥幸，所谓故友照拂、善人义举，全是一场精心布置的狩猎游戏。那位昔日最亲近的师叔，就藏在不远处的黑暗里，带着温和的笑意，静静收网，而这袋带着标记的粮食，就是收网的信号。
