谢鉴在灯下摊开三本账。指尖划过一行行墨迹，像在摸一条被人切断的河。
一本是温九姝的收当簿。一本是老崔怀里那本小账册。一本是户部去岁亏空案的副本。三本摆在一处，他先看了半刻，没动笔。
温九姝端着茶进来，搁在他手边。“谢大人查账，不喝我的茶，怕我下毒？”
“怕你下账。”谢鉴没抬头，“你这收当簿，记性好得很。”
“西市第一名声，不靠记性靠良心。”温九姝拉了条凳子坐下，“你要的对不上，我帮你对着。老崔那页被撕的，我昨晚拿灯描了影。撕前写了什么，墨渗到下页，能认出七成。”
谢鉴终于抬眼。这丫头比他想的更难缠，也更有用。
他把收当簿推过去：“老崔登记的那件当物，是半匹粗绸，对不对？”
“对。”
“可他怀里账册记的，是三匹宫绸。”谢鉴指尖点着那行渗墨，“半匹粗绸当二十文，三匹宫绸值三十两。他拿粗绸来当，账上却写宫绸。一个人，两本账，两个自己。”
温九姝凑近看了眼，笑了：“这是假身份。老崔不是马贩，至少不止是马贩。他用粗绸当钱，用宫绸记账。记的那本，是给上头人看的。”
“给谁看，先不管。”谢鉴把户部副本翻到中段，“你看这笔。赌坊三年流水，每年冬至有一笔专项采买。数目，和户部某司的专项亏空，互为镜子。一个进，一个出，差一个零头，对得上。”
温九姝的眉毛挑起来：“你是说，户部的亏空，进了赌坊的账？”
“反过来。”谢鉴把两本账并拢，“赌坊的铜料钱，从户部的亏空里出。有人拿公家的银子，在巷口开私炉。老崔这页账，记的就是炉子。”
温九姝指尖敲着杯沿：“所以有人用公家的亏空，养巷口的炉子。炉子出的钱，又回流进宫里的账。”
谢鉴说：“你比户部半数郎中都明白。”
温九姝道：“我明白钱，不明白人。可这回，人和钱是一笔账。”
门被推开，萧长更带着一身夜里的寒气进来。袖口洇着一点红。他把个布包往桌上一倒，叮当一声，十几枚半成品铜钱滚出来，还有几件铸钱的范子。
“钱眼赌坊。”他声音有点哑，“后头地窖，炉子还热着。我进去时，老板咽了气，没拦住。”
谢鉴拈起一枚半成品。钱文只铸了半边，合范线还带着毛刺。“老当十的坯。”他看向萧长更，“你看见了什么？”
“赌坊老板临死，手指抠着地砖。”萧长更在桌边坐下，“我掰开他手，掌心掐出四个字，是用指甲硬刻的。泉府旧档。”
萧长更摊开掌心，那四个字的指甲痕还嵌在肉里：“他临死不肯松手，像怕这四个字随他烂在土里。”
谢鉴说：“他怕的不是死，是没人知道。”
屋里静了一瞬。温九姝的茶盏停在唇边。
“泉府。”她慢慢放下盏，“十五年前烧没的那个铸钱局。我爹温士廉，十五年前就在泉府主簿。那把火，烧的不是钱，是认得钱的人。”
谢鉴把三本账合上，账页在他指下发出轻响。马贩之死，破了。巷口的私铸窝点，端了。温九姝的茶凉了，她又给自己续了一碗。谢鉴看着她，忽然觉得这丫头比户部半数郎中都难缠。她能用渗墨认出撕前的字，也能用一句话把赌坊和宫里连起来。
萧长更把半成品铜钱拨回布包时，袖口那点红又洇出来。他没在意。比起老崔的命，这点红算不得什么。可温九姝瞥见了，记在心里。这人，嘴冷，血是热的。
谢鉴把三本账合上，忽然想起自己进户部头一年。那时他也像温九姝这样，对着旧账一眼不眨。十几年过去，他成了查账的刀，却头回被人用“翻出来”三个字点醒。原来他一直想翻的，是父亲那一页。
屋外雪停了，巷子里静得能听见九成当铜钩上红绳的轻响。三个刚凑到一起的人，各怀一本账，却头回朝着同一个方向。老崔用命推开的那扇门，今夜算是真正开了。
可“泉府旧档”四个字，像一根针，把三本不相干的账，钉在了一起。
“这案子。”他起身，把半成品铜钱拨回布包，“表面是私铸，底子是旧账。老崔死，是因为他记的那页账，碰了十五年没人敢碰的东西。”
萧长更皱眉：“你呢，查账的，现在碰不碰？”
谢鉴看他，眼里的冰化开一丝：“碰。不仅碰，还要把它翻出来。”
温九姝把收当簿揽进怀里，指尖还沾着墨，站起身：“那我这页账，归我。泉府旧档四个字，我记下了。二位大人，下回再有人往我柜里塞死钱，我可不只当人情账了。”
谢鉴说：“那我验钱，你查账，他砍人。三器齐全，这案翻得动。”
她推门出去，雪又下了。谢鉴和萧长更对坐，一盏茶凉在两个男人中间。谢鉴把那页渗墨的账收进袖中。明日，他要去户部调另一本旧档。十五年没人敢碰的东西，今夜被一个马贩，用命推到了他手边。
赌坊老板咽气前吐出的四个字，还扎在萧长更掌心。而谢鉴已经看见，盯上这桩案的公文上，盖着右相府的大印。
谢鉴捏着那册旧档，忽然明白，老崔用命推开的门后头，站着的不是赌坊老板，是宫里的人。而那只手，此刻正按在要结他案的文书上。这炉子背后的火，比十五年前的那场，离自己更近。
