“石头，你今年十岁？”
“是。”
“你这些想法，没人教你？”
“奴才自个儿琢磨的。”
陆沉又看了他一阵。
“就按你说的办。”
司味组改制的第三天，福喜带来了消息。
“公公，御药房那边，今儿送了一剂‘养身汤’到阿哥所。说是四阿哥出痘后体虚，要补一补。”
陆沉没有立刻接话。
“汤熬了吗？”
“还没。药包在三层油纸里，放在膳房灶台上。石头叫我来问公公，要不要让送汤的人……”他做了个手势，“‘留’下。”
“不用留。”陆沉说，“让他放。你回去，告诉石头：药包先不打开，等那人走远了。你过一刻钟再去膳房，假装打翻水壶，把灶台弄湿了。然后‘赔罪’——把药包拿起来，说换个地方放。换的时候，让石头看一眼。”
福喜眼睛一亮：“是。”
他转身跑了。
一刻钟后，膳房里传来茶壶落地摔碎的脆响，接着是福喜一叠声的“奴才该死”。膳房的杂役都扭头去看，王太监的徒弟也从灶前探了半个头。
石头趁这个功夫，在灶台边蹲下来，三根手指极快地揭开油纸一角，往里看了一眼，又原样合上。
当晚，石头到下斜街，把三根手指摊开在陆沉面前。
“公公，那药包里有三样东西，奴才认不全，但认出了其中两样：一样是黄芪，切片很薄，颜色发黄；一样是白术，颗粒很细，是炒过的。”
“第三样？”
“第三样奴才没见过。”石头说，“碎末，灰白色，量不多，压在黄芪底下，气味很冲，有点像、有点像……”
他皱着眉想了一会儿。
“像下过雨之后，墙根底下那种土腥味。”
陆沉的心一顿。
像雨后墙根的土腥味？他让石头把手指伸过来，凑在鼻尖，极轻地嗅了一下。
他不是中医出身，但系统奖励的《医理篇》里有药物辨识。那味道钻进鼻腔的一瞬间，他脑中跳出一个名字——
马钱子。
马钱子，苦，寒，有毒，入药可通络止痛、散结消肿。凡用，必须炮制去毒，用量以毫厘计。久服或用量稍高，则令人夜惊、烦躁、肌肉微微抽动、多梦易醒。
——正是奕詝那阵子“做噩梦”“睡不安”的样子。
他又想起那盘茯苓糕里若有若无的涩味，以及铜壶壶嘴里那圈白霜。白霜不是水碱——那是朱砂的细末。朱砂安神，但日积月累，微毒沉肝，会让人精神倦怠、胆小多梦。
一个马钱子，一个朱砂。
单独看，都不是毒。合起来，长期微量入体，一个孩子会慢慢变成一个夜夜惊醒、胆小体弱、精神不济的“病秧子”。
——有人不想四阿哥死。
——有人只想让他“病”。
病到不够格当继承人。病到让皇贵妃日夜悬心，精力交瘁，病到她也跟着垮下去。
这一石二鸟的局，做得极稳、极细、极有耐心。
陆沉慢慢把石头的手指放下来。
“石头。”
“奴才在。”
“你做得很好。”
“谢公公。”
“这件事，”陆沉看着他，“你知，我知。不许再让第三个人知道——包括福喜。”
“奴才明白。”
石头走后，陆沉一个人站了很久。
他站在院子里，看着墙头那一线极淡的月光，忽然想起刘德那天夜里的话：“你放走的人，会变成你的嘴。”——可他现在四面皆墙，身边只有这四十个还不能完全称为“自己人”的影子。
他需要证据。他需要脉络。他需要一张能把下毒者从暗处拽出来的网。
而这张网，才刚刚织起第一个角。
腊月十一，北京城落了第三场雪。
雪下得厚，宫道上扫雪的小太监们天不亮就出来干活。陆沉穿着灰布棉袍，从东华门进去，沿着墙根走。他走得并不快，像是寻常的当值太监。但他身后，远远地，跟着两个少年侍卫——那是捕雀组的人，穿着便服，一个挑着水桶，一个扛着扫帚，看上去和街上任何一个小厮没有区别。
陆沉要去的地方是御药房。
他没有资格进去。但今天他有理由：敬事房“四阿哥复诊请安”的批文下来了，内务府要求太医院备好案卷。他作为敬事房的人，可以替掌案“跑一趟腿”，把四阿哥的旧脉案调出来对一对名目。
当然，他是调不出来的。他要的只是“看一看那道门”。
御药房在太医院东侧，一间坐北朝南的瓦房。窗纸糊得严实，门板很旧，但铜锁很亮——新换的。
门口候着一个药童，十四五岁，长了一张没什么表情的脸。
“敬事房的？”药童看了他一眼，“院判大人正在里头。你且候一候。”
陆沉站在廊下，不动声色地打量那扇门。
门很旧，但锁很新。这说明什么？这说明有人不希望别人随意进出。他从怀里的旧账折上，又扫了一眼那行字：“万兴米行，新东家：富。”
——富。
他的目光回到那扇新锁上，又看了一眼药童的鞋。
药童的鞋，是千层底的新布鞋，鞋底洗得发白，但鞋帮上沾着一小块暗红色的泥——是红泥，不是宫里的土。宫里到处是青砖，这种红泥，只在西郊玉泉山一带有。
陆沉默默把这一点记下，收回目光。
这时候，药房的门开了。太医院院判曹振奎走出来，是个六十来岁的瘦老头，脸上皱纹像干核桃。他看见陆沉，皱眉。
“你是敬事房的？”
“是。”陆沉躬身，“回院判大人，敬事房查四阿哥复诊案卷，劳烦大人这里过一笔。奴才不敢进门，只在门外交割。”
曹振奎看了他一眼，没说话，转身进去了。药童跟进去，门又掩上。
陆沉站在门外，等了大约一盏茶的工夫，药童出来，递给他一张折子：“四阿哥的旧案档目录在这，你交回敬事房。要调元卷，得等院判大人圈定。”
陆沉伸手接过来，道了一声谢。
他没看折子，先看的是那扇门——门开的那一瞬，他透过门缝，看见里面靠墙有一排黄册柜，柜门上的铜锁，是另一种，更小，更旧，锁孔上缠着一段褪色的红布。
——那是太医院的黄册柜。
——其中一把钥匙在曹振奎身上。
——另一把在穆彰阿手里。
陆沉把折子揣进怀里，转身走了。
