“家属院的账，是时候清算了。”苏锦言把帆布包背在肩上，转头看着门外的夜色。

“锦言，马上要大考了，你这时候回去？”李红抓着桌沿站起身，“系里盯你盯得紧，这节骨眼上请长假，奖学金还要不要了？”

“考场上拿分靠脑子，不在这一天两天的死记硬背。”苏锦言把桌上的红蓝铅笔扔进笔袋，拉上拉链，“我不去，陆北辰的后方就真要被那群人掀个底朝天。”

苏锦言大步走出宿舍。

十五分钟后，教工宿舍区二楼。

苏锦言敲开刘教授的门。刘教授穿着厚棉衣，手里正拿着一份教案。

“刘老师，我需要请三天假。”苏锦言站在门口。

“胡闹！”刘教授把教案摔在桌面上，“下周三基础算账大考，你考了全系第一，才有资格拿我的推荐信进明年的人大宏观经济调研组！你知道那个名额全省有几个？这时候你给我请假回家属院？”

“陆北辰母亲病危。”苏锦言看着刘教授的眼睛，语气平稳，“脑溢血，现在躺在卫生所。大房的人把老人的存款搜刮干净后锁门避不见面。卫生所停了药。我再晚去半天，陆北辰连他妈最后一面都见不到。”

刘教授眉头拧成一个川字，沉默了几秒。

他拉开抽屉，抽出一本红头请假签，拿起钢笔快速写下几行字，撕下来递过去。

“家里的事处理完赶紧回来，别耽误考试。”刘教授把笔帽扣上，“大考早上八点发卷，迟到一分钟，我就划掉你的名字！”

“谢谢老师。我一定准时坐进考场。”苏锦言拿过假条，转身下楼。

校门外，一辆军绿色吉普车打着双闪灯停在路边。

苏锦言拉开车门坐进副驾驶。小周踩下油门，吉普车压着积雪，朝城外驶去。

车窗外黑漆漆一片，只有车前灯照亮前方十几米的道路。雪下得更大了，砸在挡风玻璃上，被雨刮器推向两边。

“嫂子，你坐稳。雪天路滑，咱们得开三个小时。”小周双手把着方向盘。

“开慢点。”苏锦言裹紧大衣，“小周，老太太生病前，大房的人去过家属院？”

“去过！赵彩凤前天带着陆家大孙子去的，借口说县里买不到平价冬煤，硬生生把老太太攒了半年的津贴全拿走了。”小周啐了一口唾沫，“当天夜里老太太起夜上厕所，踩着冰摔了一跤，冻到后半夜才被张大姐发现。”

苏锦言看着窗外倒退的树影，没有接话。

“人送到卫生所，要交押金。何嫂子连夜跑去县里砸大房的门。”小周越说越气愤，“赵彩凤在屋里隔着门喊，说三个孩子要交学费要吃饭，家里一分钱没有。然后就把门反锁了。这可是亲大伯母！老太太半辈子好东西全贴补给他们家了！”

“老太太的存折呢？”苏锦言问。

“空了！孙会计去查了家属户头，一分不剩。”小周砸了一下方向盘，“现在药费单子压在护士站。大夫不敢用贵药，只能挂葡萄糖。”

“我知道了。”苏锦言闭上眼，靠在椅背上养神。

凌晨两点半，吉普车停在驻地卫生所大门外。

苏锦言推开车门，踩进没过脚踝的雪地里。

二楼住院部走廊里只有一盏昏黄的白炽灯。何小梅坐在长椅上搓着手，旁边放着一个空了的铝饭盒。张秀芬披着军大衣，正低头看着几张单据。

“嫂子！”何小梅听到脚步声，抬起头跑过来，“你可算来了！”

张秀芬拿着单据走上前，长长叹了口气。

“张大姐，辛苦你们了。这段时间多亏你们照应。”苏锦言说。

“你说的这是什么外道话。”张秀芬把单据递给苏锦言，“单子都在这。大夫说了，瞳孔有扩散迹象，就在熬时间。你进去看看吧。老太太从下午开始，嘴里就一直念叨你的名字。”

苏锦言接过单据，看了一眼上面的金额。

“小周。”苏锦言转头。

“在。”小周上前一步。

苏锦言从大衣口袋里拿出一卷大团结，数出五张递过去。

“去一楼收费处，把欠单结清，剩下的打进预缴款里。”苏锦言吩咐，“跟大夫说，换最好的药，费用不够随时来找我。”

“好嘞！”小周拿过钱，转身跑下楼。

苏锦言推开北屋病房的木门。

房间里弥漫着浓重的来苏水味，混着排泄物的酸味。钱桂花躺在铁架床上，身上盖着白色的薄被。

她的脸皮呈灰黄色，眼窝深陷下去，颧骨高高凸起。鼻孔里插着输氧管，每一次呼吸都带出沉重的拉风箱声。

苏锦言拉过床边的木椅，坐了下来。

钱桂花干裂的嘴唇动了动。眼皮颤抖几下，睁开了。

那双曾经刻薄凌厉的眼睛，此刻浑浊不堪，连焦距都对不准。她转动眼珠，看向床边的人影。

“锦言……”声音漏风，伴着痰液翻滚的杂音。

“是我。”苏锦言双手放在膝盖上，看着她。

钱桂花的眼眶里溢出浊泪，顺着眼角流进枕头里。枯瘦的左手摸索着床沿，想抬起来。

苏锦言伸出手，让那只粗糙冰凉的手搭在自己的手腕上。

“你……回来了。”钱桂花大口喘气，胸腔起伏。

“大夫说你要静养。钱我刚才让小周去交了。”苏锦言语气平淡，陈述着事实。

钱桂花摇头。抓着苏锦言手腕的力道加重了几分。

“老大……老大媳妇来过吗？”钱桂花眼睛盯着天花板。

“没来。电报拍了五个，没回音。”苏锦言回答，“她把你的存折拿走后，把县城的门锁了。何小梅去敲门，她没开。小云在学校备考，我没让人通知她。”

钱桂花喉咙里发出一阵短促的嘶声。她闭上眼，泪水流得更急。

她半辈子把最好的都给了大房，为了大房去克扣二儿子的津贴，去算计儿媳妇的分房名额。到头来，躺在病床上等死的时候，送终的是她最看不上的这个儿媳妇。

“我对不住你。”钱桂花重新睁开眼，视线锁在苏锦言脸上，“我偏心。我糊涂。我把好心当了驴肝肺。”

苏锦言静静听着。

“过去的不用再提。”苏锦言抽出纸巾，擦掉钱桂花下巴上的口水，“你的养老看病，是北辰的义务，也就是我的义务。我今天站在这里，不是为了听你认错，是为了全这个家属院的规矩。”

钱桂花胸腔剧烈抽动，拼命汲取着氧气。

“锦言。你心正。你是个明白人。”钱桂花的手指抓着苏锦言的衣袖，“你要好好待北辰……他脾气闷，嘴笨。他这辈子，就认你一个人了。他心里苦……你多顾顾他……”

“家里的事，我会处理。他前线打仗，后方不会出岔子。”苏锦言说。

听到这句话，钱桂花僵硬的面部肌肉慢慢松弛下来。

“大房……”钱桂花嘴唇张合，声音低得需要辨认，“老宅……房契……在床板夹缝里……别给他们……一分都别给……”

话音落下。

那只枯瘦的手从苏锦言的手腕上滑落，砸在床沿的铁栏杆上。

呼吸声消失了。

走廊的寒风透过窗缝吹进来，吹得输液架上的管子轻轻晃动。

苏锦言站起身，把那只手放回被子里，拉高被角盖住钱桂花的下巴。

病房门被推开。大夫拿着听诊器走进来。

苏锦言退到门边，看着大夫检查瞳孔，听心跳。

“记时间。凌晨三点十二分。”大夫摘下听诊器，对跟在后面的护士点了一下头。

张秀芬和何小梅站在门口，都没出声。

“节哀。”大夫收起本子，越过苏锦言走出门外。

苏锦言转身走向走廊。

就在这时，一楼楼梯拐角处传来尖锐的叫骂声。

“凭什么不让我们进！我是她亲大儿媳妇！那是我们陆家的病房，我婆婆的遗物你们谁敢动！”

赵彩凤披头散发，拽着一个七八岁的男孩，正用力推搡挡在楼梯口的小周。

“你前天去敲门你装死，现在人刚走你就来要遗物？”何小梅听见声音，几步冲到楼梯栏杆旁，指着下面大骂。

“你算老几管我们家的事！”赵彩凤推开小周，大步踩着水泥台阶往上冲。

她一眼看到站在病房门口的苏锦言，脚步停在台阶顶端。

“苏锦言，你少在这里装孝心！”赵彩凤双手叉腰，“老太太现在人没了，抚恤金和剩下的存单全是大房的！你一个填房别想拿走一分钱！”

苏锦言看着赵彩凤。

“张大姐。”苏锦言转头看过去。

“我在。”张秀芬走上前。

“驻地保卫科的值班电话是多少？”苏锦言问。

赵彩凤脸色变了。“你叫保卫科干什么！”

“叫保卫科来查账。”苏锦言拿出那几张缴费单，拍在旁边的木桌上，“顺便查查涉嫌遗弃军人家属、侵占军属财物的刑事责任。既然你来了，今天就在这卫生所，把每一笔烂账算个明明白白。”