“老赵让我带句话，你的随军分房指标，重新走批核流程了？”张大姐问。

“上午随军办的人刚走。”苏锦言把手里的抹布洗净，拧干水搭在盆沿上，“文件上写得很清楚，把之前的退回意见撤销，重新建档排队。只要这批下拨的房屋数量够，分房名额就跑不掉。”

“这下你可以把心放回肚子里了。”张大姐在火盆前坐下，双手摊开在炭火上烤着，“方建国这棵大树一连根拔起，后勤处那些平时只认条子不认人的办事员全老实了。之前老赵申请的一张办公桌卡了半个月，今天下午直接批下来了。”

“动静弄得很大？”苏锦言坐到桌子对面。

“纪委的车在办公大楼门前停了整整一天。那些陈年账本用纸箱子装，整整搬走四大箱。”张大姐把声音压得极低，身体往前倾，“而且，赵彩凤那个表哥，县文教局的副局长，今天早上在办公室开会的时候被带走的。听老赵说，他批出去的那些免试名额，还有利用文教局名义倒腾的平价建材，全是走的方建国的路子。”

“一条藤上的麻雀。”苏锦言看着火盆里窜起的微弱火星。

“今天大房院里可是安静得吓人。平时赵彩凤嗓门最大，今天连根针掉在地上都听得见。”张大姐嘴角撇了撇，“她以前借着方建国家的关系，在院子里横着走。这回两座大山一起塌方，她怕是魂都吓飞了。”

苏锦言拿过桌上的热水瓶，给张大姐的搪瓷缸里倒满水。

“账本上的窟窿是实打实的。手伸得太长，被门板夹断也是迟早的事。”苏锦言语气平稳。

“那些平时跟着赵彩凤屁股后面转的人，今天全变成了锯嘴葫芦。隔壁的刘翠在水槽边洗衣服，平时最爱东家长西家短，今天搓衣服的手都在抖，生怕别人记起她以前跟着大房占过后勤处的便宜。”张大姐喝了一大口热水，长长吐出一口热气。

门外的天色暗了下来。张大姐喝完水，起身道了别。

天黑透后，门被推开。陆北辰披着一身风雪走进来。他手里提着两块冻硬的煤炭。

他把煤炭丢在墙角，走到火盆边，拿起铁钳拨弄了两下。

“张大姐来过？”陆北辰问。

“说了方建国和赵彩凤表哥的事。”苏锦言拿过铅笔，在一张废纸上画着账目表格。

陆北辰直起身，拉过板凳在桌边坐下。他摘下头上的军帽，拍掉上面的雪屑。

“军部下午召开了闭门通报会。”陆北辰语速放慢，“方建国已经被停职审查。他供出了好几条暗线，牵扯到地方上的基建项目和物资统筹。”

“他一个人吃不下这么大盘子。”苏锦言的笔尖停在纸面上。

“秦团长绕过集团军军部，提前把收集了三年的材料交到了省军区纪委。”陆北辰的视线投向苏锦言，“动作极快，根本没给他们反应的时间。”

“有人想保他？”苏锦言停下动作。

“方建国有个堂舅，在省城物资局。”陆北辰声音压得更低了，“集团军后勤保障的很多配给指标，需要经过省局统筹。方建国就是利用这层关系，在地方上做了不少违规交换。”

苏锦言手指在桌面上轻叩两下。省物资局。统管着工业钢材、煤炭和重型机械的调配。

“所以这次查到方建国为止，线就断了。”苏锦言说。

“证据链卡在县里。”陆北辰拿起搪瓷缸，喝了一口凉水，“上面有声音发下来，要求稳住年底过冬的物资供应大局。专案组的人今天傍晚已经撤回省城。”

苏锦言看向窗外的夜色。风刮得玻璃窗发出一阵震颤的声响。

“你报了省城财经学院。以后去省城上学，凡事要多留个心眼。”陆北辰放下搪瓷缸，“这种盘根错节的关系网，拔掉一个方建国伤不到他们的元气。他们以后只会藏得更深，手段更毒。”

“我不怕他们藏得深。”苏锦言拿过刚才画表格的那张纸，揉成一团扔进火盆里，“我选了这条路，去省城念经济，以后迟早要和制定规则的人打交道。他们手里的牌，我终归要弄清楚底细。”

陆北辰目光深沉，看着跳动的火苗吞噬掉那个纸团。

夜里九点。雪下得越来越急。

大房老宅。屋里没生火，空气冷得像结了冰。

赵彩凤坐在床沿上，头发散乱，双手抠着泛黄的被角。指节因为用力过度而青筋暴起。

陆北山在逼仄的屋里来回踱步，脚底踩在木地板上，发出沉闷而急促的嘎吱声。

“你能不能停下！晃得我眼晕！”赵彩凤抬起头，声音里透着遏制不住的颤抖。

“我能停下吗？”陆北山顿住脚步，转头指着赵彩凤的鼻子，“后勤处的小李下午被警卫连的人带走了！他手里可是管着平价物资的出库账本。你从他那里私自拿走的两百斤细粮，还有那三吨过冬煤，条子上盖着他的私章！要是纪委连夜突审，明天一早警卫连就能来敲咱们家的门！”

“那是方处长当面点头批的条子！”赵彩凤硬着脖子，试图提高音量掩盖恐惧。

“那你现在去跟纪委的人交代啊！你去跟他们说这是方建国特批的！”陆北山一脚踹在旁边的木头凳子上。凳子翻倒在地，发出巨大声响。

里屋的门嘎吱一声被拉开。

钱桂花拄着拐杖走出来，脊背佝偻，脸色灰暗得像糊了一层陈年老泥。

“吵啥吵！嫌这日子太好过了是不是！”钱桂花拐杖重重拄在地上。

“妈！咱们这回惹上大麻烦了。”赵彩凤跌跌撞撞地走过去，抓住钱桂花的袖管，“表哥进去了，方处长也进去了。家属院里谁不清楚我平时总往后勤处跑？那些账本只要翻开一查，咱们拿什么填补那么多公款的差额？”

钱桂花身体晃了晃，反手掐住赵彩凤的手腕。

“你把那些煤和细粮，换了多少钱？”钱桂花逼问。

“没多少钱。统共也就几百块。”赵彩凤眼神游移。

“混账东西！”钱桂花扬起巴掌，重重扇在赵彩凤脸上，“那是部队的军需物资！你吃了熊心豹子胆敢动这些东西！”

赵彩凤被打得偏过头，嘴角渗出血丝。

“我做这些为了谁？还不是为了你孙子能吃顿好的！”赵彩凤捂着脸，声音尖锐，“北山那点死工资大半交给你保管。我要是不去弄点外快，一家几口人去喝西北风！”

“都闭嘴！”陆北山烦躁地扯开衣领，“现在吵这些顶个屁用。关键是怎么躲过这次风头。”

屋里安静下来。只有窗缝外传来的呼啸风声。

“收拾东西。”钱桂花沉着脸，咬着后槽牙下令，“连夜走。回乡下老家。”

“回乡下？”赵彩凤愣在原地，“那北山厂里的工作呢？这屋里的东西呢？”

“工作先去车间开个长假条，就说我旧病复发快断气了，你们要回老家床前尽孝。”钱桂花手背发抖，“这风头要是避不过去，你们夫妻俩去大狱里吃年夜饭！别愣着，挑两件厚实的棉袄，带上家里所有的现金，走小路去火车站！”

赵彩凤反应过来，跌撞着冲向衣柜，胡乱把衣服塞进尼龙袋里。

“奶，我困。”五岁的小孙子被吵醒，揉着眼睛从被窝里坐起来。

“睡什么睡！闭紧嘴巴！”陆北山把孩子从被窝里拽出来，用大棉袄裹紧，一把夹在腋下。

天色最黑的时候。三大两小几个身影背着大包小裹，推开老宅的后院木门。他们一脚深一脚浅地踩着积雪，消失在通往县城火车站的暗夜里。

第五天傍晚。天气终于放晴。

大院房檐上的冰凌化作水珠往下砸。

大房一家连夜逃回乡下的消息，早就在军嫂们的水槽边传遍了。钱桂花老宅的两扇大门落了锁，整个院子显得死气沉沉。

苏锦言把晚饭端上桌。玉米面糊糊熬得金黄浓稠，旁边配了一盘爆炒白菜帮子。

门帘被挑开。陆北辰走进来。

他今天穿了一件厚实的作训大衣，肩膀上沾着营区操场上的寒风气味。

“洗手吃饭。”苏锦言把两副碗筷摆好。

陆北辰走到脸盆架前洗净手，拉开板凳坐下。他没动筷子，而是从大衣内侧口袋里掏出一个厚厚的牛皮纸信封。

信封鼓鼓囊囊的，被他推到桌子中央。

“这是什么？”苏锦言看了一眼那个信封。

“军区对后勤处的结案通报，今天下午下发全军。”陆北辰的声音四平八稳。

“移交地方法院了？”

“案值巨大，全部移交了。”陆北辰注视着苏锦言，“除了倒卖建材和违规批拨物资，纪委查账组还翻出了一笔旧账。那是方建国捂了四年的黑窟窿。”

“窟窿很大？”苏锦言拿起那个牛皮纸信封，沉甸甸的。

“一线作战部队的夜间拉练伙食补助，还有各营连立功人员的奖金。后勤处每年都以军费紧张为借口截留一部分，暗中弄了个账外小金库。”陆北辰说。

苏锦言解开信封上的绕线。

里面是一沓用黄色牛皮筋扎紧的钞票。全新的大团结，混杂着面额不一的散票，厚厚一叠。

“军区首长亲自批示，对截留的基层军官津贴全额退还补发。”陆北辰端起面前的玉米面糊糊，喝了一口，“我这三年被压下的全部补助，外加两次三等功奖金，昨天下午财务科核对完毕。一共四百八十五块两毛。”

苏锦言看着手里的钱。在这个普通工人一个月工资三十多块的年代，这是一笔足以让任何家庭眼红的巨款。

“数额对上了就好。”苏锦言把钱塞回信封，往陆北辰面前推了推，“收起来吧。你平时在作训团花销大，留着防身。”

陆北辰放下碗筷。

他抬起头，目光停留在苏锦言清平的脸颊上。

这大半年来，她在互助会上讲规矩，在随军办据理力争。那些纠缠不休的麻烦、满院子的风言风语，被她用政策条文挡在门外。

陆北辰伸出手，手掌压在牛皮纸信封上，推回苏锦言手边。

“你这是干什么？”苏锦言问。

“家里没有你掌着，早就变成了一盘散沙。”陆北辰视线落在她脸上，“年后你去省城念大学需要花销，小云去中专报到也得置办行囊铺盖。”

他的手指轻轻敲击了一下信封边缘。

“以后家里的钱，你管。”陆北辰说。