叶尘拿起电话，拨通了一个加密号码。电话响了三声后接通，对面传来贺志明压低的声音：“叶尘？“
“贺叔，是我。“叶尘的声音平静而低沉，“我们需要你的帮助。关于基因战士项目——你能接触到多少信息？“
电话那头沉默了很长时间。然后贺志明的声音再次响起，带着一丝疲惫和一丝决然：“叶尘，我等你的这个电话，已经等了很久了。基因战士项目……它的代号叫'New Prometheus'（新普罗米修斯）。项目的核心技术负责人，是一个丑籍华人，名叫——“
贺志明说出了一个名字。
叶尘的瞳孔骤然收缩。
那个名字，他在苏晚晴此前调取的 Helix Biologics高管名单中见过——Helix Biologics的首席科学官。
当天晚上，叶尘再次驱车前往政务院。
这一次，他没有提前预约。但他亮出那份特一级授权文件后，政务院的警卫直接放行。
陈副总依然在办公室里。一个月来，这位老人似乎又苍老了一些，但目光依然锐利如刀。
叶尘将一份装订精美的报告双手递到他面前，封面印着“绝密“两个大字。
“陈副总，一个月的侦查结果。基因战士技术的来源，已经锁定到丑国的 Helix Biologics公司，其母公司是 Atlas Defense Group——一家丑国主要的国防承包商，与 DARPA有长期合作关系。“
陈副总接过报告，一页一页地翻看着。他的阅读速度不快，但每一页都看得很仔细。当他看到那份基因序列分析报告时，他的手指在桌面上轻轻敲击了一下。
当他看完最后一页，他抬起头，看着叶尘，目光中带着一丝复杂的情绪：“叶尘，你和你的人，做了一个月前我以为至少需要半年才能完成的工作。“
叶尘没有谦虚，也没有居功，只是静静地说道：“陈副总，我们现在掌握的证据，已经足够向丑方提出正式的协查请求，甚至可以在某些国际场合提出关切。但我觉得——“
他停顿了一下，然后说出了自己的想法：“我觉得，我们还应该走另一条路。“
“什么路？“
“派专人，潜入丑国本土，接近 Helix Biologics的核心层。“叶尘的声音平静但坚定，“只有从内部拿到确凿证据，我们才能真正撕开这张网。“
陈副总沉默了很长时间。
然后他缓缓站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，说道：“这件事，不是我一个人能决定的。它需要经过——更高的层级。“
他转过身，看着叶尘：“你先回去。等通知。“
叶尘立正，敬礼，转身离开了办公室。
走出政务院大门时，京城的夜空中有星星在闪烁。叶尘站在台阶上，深深地吸了一口夜晚清凉的空气。
他知道，他刚才提出的那个建议——派人潜入美国本土——是一个极其大胆、甚至近乎冒险的提议。但它也是撕开这张巨网的唯一途径。
而那个被他提名、也将由他亲自带队执行的任务，将会把他带到一个全新的、更加凶险的战场上。
那个战场上，他的对手不再是国内的犯罪分子，不再是边境的毒枭，而是——一个超级大国的国防工业体系。
叶尘坐进车里，发动了引擎。
车子驶入常安街的车流中，朝着家的方向而去。但他的脑海中，已经开始推演那个即将到来的、跨洋行动的各种可能性。
他知道，无论前方有多少未知和危险，他都必须去。
因为他是那把剑。
而那把剑，必须刺向最坚硬的靶心。
夜深了。京城万家灯火渐次熄灭，叶尘拖着疲惫的身躯回到家中，简单洗漱后便倒在床上。连日来的高强度工作让他的身体和精神都处于极度透支的状态，几乎在头挨上枕头的那一刻，困意就如潮水般涌来。
就在他即将沉入睡梦中的边缘，脑海中忽然亮起一道熟悉的金色光芒。
系统面板毫无征兆地浮现在他的意识空间之中，光芒比以往任何一次都要明亮，带着一种庄严而肃穆的气息。一行行文字在面板上缓缓浮现：
【检测到宿主即将面临职业生涯中最重大的挑战。】
【任务目标：潜入丑国本土，获取 Helix Biologics与青面佛网络勾结的确凿证据。】
【任务难度评估：S+级。】
【任务风险：极高。存在生命危险的可能性大于百分之六十。】
【鉴于任务难度与风险，系统触发特殊奖励机制。】
【奖励发放如下：】
叶尘的睡意在这一瞬间彻底消散。他屏住呼吸，目光紧紧盯着那几行正在缓缓浮现的文字。
【九阳神功：第五层初期→第六层初期。】
【凌波微步：第五层初期→第六层初期。】
【一阳指：第五层中期→第六层中期。】
【易筋经：第三层中期→第四层中期。】
【身体素质全面提升：力量+5，敏捷+5，体质+5。】
【额外提示：本次奖励为阶段性特殊奖励，旨在帮助宿主应对即将到来的高强度挑战。请宿主合理运用提升后的能力，在完成任务的同时，务必确保自身安全。】
【祝宿主丑国之行愉快顺利。】
叶尘愣愣地盯着那几行文字，一时间竟有些失神。
一个大境界。所有功法同时提升一个大境界。外加五项身体素质各加五点。这种幅度的奖励，是他获得系统以来从未有过的。他甚至不知道系统还藏着这种级别的奖励机制。
但他来不及多想——因为那股熟悉而又更加磅礴的力量，已经从他的丹田深处轰然爆发！
这一次的力量冲击，比以往任何一次都要猛烈。九阳真气如同一条觉醒的巨龙，在他的经脉中奔腾咆哮，以前所未有的速度和强度冲刷着他体内的每一条经络、每一个穴位、每一寸骨骼。他的身体在床上不受控制地弓起，青筋暴起，牙关紧咬，汗水瞬间浸透了睡衣和被褥。
他能清晰地感觉到，自己的经脉在扩张，骨骼在变得更加致密，肌肉纤维在变得更加坚韧有力。五脏六腑在真气的滋养下焕发出新的生机，甚至连大脑的运转速度都变得更加敏锐和清晰。
这种全方位的升华，持续了大约十分钟，才渐渐平息下来。
