魏长荣是在肖培东被抓后的第二天傍晚，嗅到危险气息的。
他坐在自家别墅的书房里，面前的紫砂茶壶里泡着他最喜欢的武夷山大红袍，茶香氤氲，但他的眉头却紧紧锁着。他刚刚拨打了两通电话——一通打给肖培东，关机；另一通打给他在警务部内部的一位老部下，对方接起电话后语气明显有些僵硬，支支吾吾了几句便匆匆挂断。
这不对劲。
他放下手机，端起茶杯喝了一口，茶汤的温度刚好，但他却感觉到一股莫名的寒意从心底升起。他缓缓放下茶杯，站起身，走到窗边，撩开窗帘的一角向外望去。别墅外的街道看起来和往常一样安静，偶尔有车辆驶过，行人稀少。但他注意到，街对面那辆灰色的丰田轿车，今天已经在那里停了整整一个上午，而车里的人始终没有下来过。
他被监视了。
魏长荣放下窗帘，退回书桌后，坐在那张他坐了十几年的老式藤椅上，闭上了眼睛。他的脑海中飞速运转着，像一台精密的老式钟表，在咔嗒咔嗒地计算着每一种可能性。肖培东被抓了，但他开口了吗？如果开口了，他说了多少？专案组掌握了多少证据？是谁在主导这次行动？是陈副总，还是大首长直接授意的？
他不知道。但他知道的是，既然监视已经到位，说明专案组已经完成了初步的证据锁定，随时可能对他采取行动。他的银行账户大概率已经被冻结，他的护照可能已经被列入限制出境名单，他所有的通信渠道都可能已经被监听。
跑，是跑不掉了。
但魏长荣在治安总局高层摸爬滚打了几十年，他比任何人都清楚“留后手”的重要性。他缓缓睁开眼睛，拿起桌上的另一部手机——一部从未在官方系统中注册过的老式诺基亚，拨通了一个储存在他脑海深处的号码。
电话接通后，他只说了一句话：“启动‘铁壁’。”
然后他挂断电话，将手机卡取出，掰成两半，扔进了旁边的垃圾桶里。
“铁壁”，是他退休前最后一年秘密组建的一支私人护卫力量。成员共计十二人，全部是从特种部队和地下武术圈中高薪招募而来的武功高手，由一名代号“阎王”的前特种部队格斗教官统领。这些人不隶属于任何组织，不留下任何书面记录，只认魏长荣一个人的指令。他花费了数年时间和大量金钱来豢养这批人，为的就是在今天的局面下，能够为他争取到足够的时间——或者足够的筹码。
当天深夜，十一道黑影从不同的方向潜入魏长荣别墅周边的预设防御位置。他们没有统一的着装，没有明显的标识，但每一个人身上都散发着一种久经沙场的冷冽气息。有人潜伏在屋顶的阴影中，有人藏身于花园的灌木丛后，有人占据了临近建筑物的制高点。他们装备精良，训练有素，彼此之间通过无线耳麦保持着静默的沟通。
魏长荣坐在书房里，面前摊着一本翻旧了的《资治通鉴》，手指轻轻摩挲着书页的边缘，目光平静如水。他在等。等专案组的行动队到来。
两天后的凌晨四点，行动组对魏长荣的别墅发起了突袭。
这一次的行动由治安总局特勤局抽调精锐组成，共计十六人，分为四个突击小组，配备了夜视仪、破门器材和长短枪械。行动总指挥是一位姓沈的副局长，有着丰富的实战经验。在行动开始前，沈副局长通过加密频道向全体队员下达了明确的指令：“目标人物魏长荣，务必活捉。别墅内可能存在武装抵抗，遇抵抗时可依法使用武力，但要注意控制火力，避免不必要的伤亡。”
行动在凌晨四点整准时打响。破门组在正门和大门两侧的窗户同时实施爆破，巨响在夜空中炸开，震碎了方圆数百米内的玻璃窗。四个突击小组如同四把尖刀，从正门、侧门和后院同时插入别墅内部。
然而，当他们冲入别墅的那一刻，迎接他们的不是惊慌失措的魏长荣，而是一道道凌厉的寒光和呼啸的拳风。
“阎王”率领的十一名武功高手，早已在各条通道中严阵以待。他们在黑暗中如同幽灵般出击，动作迅捷而狠辣，出手便是要害。第一名冲入正门的突击队员还没来得及看清对手的面孔，就被一记重肘击中颈部，整个人横飞出去，撞在墙壁上滑落下来，当场昏迷。紧随其后的第二名队员被一脚踢中胸口，肋骨断裂的声音在走廊中清晰可闻。
枪声在别墅内骤然炸响，但那些武功高手的身法极为灵活，在狭窄的空间内辗转腾挪，充分利用墙壁、家具和转角作为掩体，使得突击队员的射击精度大打折扣。一名身材魁梧的高手甚至徒手抓住了一名队员的枪管，猛地一拧一拽，将那支步枪硬生生夺了下来，反手一枪托砸在那名队员的面门上。
战斗在别墅的一楼和二楼同时展开，拳脚碰撞声、怒吼声、惨叫声和零星的枪声交织在一起，整栋别墅变成了一座血肉横飞的战场。突击队员们虽然在装备和战术配合上占有优势，但在近距离遭遇这些武功高手的突袭时，个体武力上的差距被急剧放大。不到五分钟的时间，十六名突击队员中已有三人重伤、两人轻伤，战斗力大幅削弱。
沈副局长在别墅外通过对讲机听到前方传来的战况报告，脸色变得铁青。他当机立断，拿起加密通讯器，拨通了专案组的紧急联络频道：“指挥中心，行动组遭遇强力抵抗，目标别墅内有大量武功高手设伏，我方已有五人伤亡，请求紧急增援！”
消息传回专案组指挥中心时，陈副总、秦局长和梁副专员正在会议室中等待行动的结果。听到沈副局长的求援报告，三人的脸色同时一沉。
