“老刘跟了坤哥多少年了？”叶尘问。
“七年。”
“七年的人，为了影子背叛坤哥，你不觉得很奇怪吗？”叶尘缓缓说道，“除非——老刘一开始就不是坤哥的人。”
阿鬼的呼吸停顿了一瞬。
他没有再说话，站起身，拍了拍裤子上的灰，转身离开了。
叶尘望着他的背影，继续不紧不慢地擦着枪。
他知道，那颗种子，已经种下去了。
当天晚上，金盾国际总部的气氛明显变得紧张起来。坤哥召集了几个核心成员在办公室里开了一个小时的会，散会后，每个人的脸色都不太好看。
叶尘没有去打探会议的内容，但他注意到，阿鬼从办公室出来后，径直走向了后勤组的宿舍区。
凌晨一点，叶尘被一阵急促的敲门声惊醒。
他打开门，看到阿鬼站在门外，脸色阴沉如水：“老刘跑了。”
叶尘眉头一挑：“什么时候？”
“大概一个小时前。他值夜班的时候，趁其他人不注意，从后门溜走了，还带走了一部分账目资料。”阿鬼的声音里带着一丝压抑的怒火，“坤哥已经派人去追了。”
叶尘沉默了片刻，然后缓缓说道：“他这一跑，等于坐实了和影子有勾结。”
阿鬼没有回答，但他的沉默本身就是一种默认。
叶尘靠在门框上，望着走廊尽头那扇紧闭的铁门，声音平静得近乎冷酷：“阿鬼哥，你有没有想过一个问题——老刘跑了，影子那边很快就会知道金盾国际已经发现了他安插的内线。以影子的作风，他会怎么做？”
阿鬼的脸色微微一变。
“他会先下手为强。”叶尘替他说出了答案，“他会抢在坤哥对他动手之前，先对金盾国际下手。”
“而我们，就是他的首要目标。”
老刘逃跑后的三十六小时，整个金盾国际总部笼罩在一种暴风雨来临前的压抑之中。
坤哥派出去追捕老刘的两组人先后无功而返——老刘像是人间蒸发了一般，在勐拉镇外的山区中消失得无影无踪。没有人知道他去了哪里，但所有人都知道，他一定是去了影子那里。
第三天凌晨，坤哥做出了决定：全员进入战备状态，总部实行宵禁，所有外出人员一律取消，院墙上的岗哨增加一倍，武器弹药全部下发到个人手中。
叶尘分到了一把折叠式冲锋枪和四个备用弹匣。他将武器检查了一遍，确认性能良好，然后将其放在触手可及的位置。但他心里清楚，真正决定胜负的，不会是这些枪支弹药，而是那个隐藏在黑暗中的影子。
杨刃在缅北经营了十几年，对这片山区的熟悉程度无人能及。如果他决定对金盾国际下手，绝不会选择正面强攻——那不是他的风格。他会选择最意想不到的时间、最意想不到的方式，一击致命。
叶尘将自己的判断告诉了阿鬼，阿鬼沉默了片刻，然后点了点头：“你说得对。影子不是那种会跟人硬碰硬的人。他更喜欢在暗处动手。”
“所以我们要做的，不是等他来攻，而是逼他现身。”叶尘说。
“怎么逼？”
“放出消息，就说金盾国际已经掌握了影子在缅北的三个藏身地点，准备联合地方武装进行清剿。”叶尘的目光沉静而锐利，“影子是个多疑的人。他听到这个消息，一定会去确认那三个地点是否安全。而只要他去确认，就会暴露自己的行踪。”
阿鬼盯着叶尘看了好一会儿，然后缓缓说道：“你这个计策，够毒的。”
“对付影子这样的人，只有比他更毒，才能活下去。”叶尘平静地回答。
当天下午，消息通过金盾国际在勐拉镇的几个眼线，有意无意地散播了出去。
当晚，一切如常。
但叶尘知道，影子一定已经听到了这个消息。
第二天入夜，勐拉镇下起了淅淅沥沥的小雨。雨水打在铁皮屋顶上，发出密集的噼啪声，将一切声音都掩盖在了雨幕之中。
叶尘没有睡。他盘腿坐在床上，闭着眼睛，九阳真气在体内缓缓运转，将他的听觉和感知能力提升到了极致。雨水声、风声、远处偶尔传来的狗叫声、院子里岗哨换班的脚步声——所有的声音都清晰地映入他的感知之中。
凌晨两点十七分，叶尘睁开了眼睛。
他听到了一个不该存在的声音。
那声音极其轻微，几乎被雨声完全掩盖——是有人踩在铁皮屋顶上的声音。虽然只有一瞬，但叶尘的耳朵绝对不会听错。
有人上了屋顶。
叶尘无声地从床上翻身而下，抓起冲锋枪，没有开灯，贴着墙壁移动到门边。他轻轻拉开门闩，将门推开一条缝，向外望去。
走廊里一片漆黑，只有尽头应急灯的绿色光芒在雨中散发着幽幽的光。一切看起来都很正常。
但叶尘的直觉告诉他——不对。
他猛地抬头。
天花板的通风口格栅，不知何时被人卸了下来，露出一个黑洞洞的洞口。
叶尘的瞳孔骤然收缩，几乎是本能地向侧方翻滚！
一道黑影如同毒蛇般从通风口中无声落下，一道凌厉的寒光擦着叶尘的肩膀划过，将他刚才站立位置的地砖切出一道深深的裂痕！
叶尘翻滚起身，手中的冲锋枪已经抬起，但黑影的动作更快——他手腕一抖，一道寒光直奔叶尘持枪的手腕！
叶尘不得不撒手，冲锋枪落地。但他没有丝毫慌乱，右脚一勾一挑，将落地的冲锋枪挑起，左手接住，同时右手食指一记一阳指凌空点出！
指力破空，直取黑影的肩井穴！
黑影似乎没有预料到叶尘能在如此近的距离内发动这样的反击，身形微微一滞，那一指之力擦着他的肩膀掠过，虽然没有命中穴位，但那股穿透力依然让他的右臂微微一麻。
“又是你。”黑影开口了，声音低沉而沙哑，带着一丝冷冷的笑意。
是杨刃。
叶尘没有答话，左手端起冲锋枪，对准杨刃就是一梭子！
哒哒哒哒——！
