第三章
淮阴城，东市，天刚亮透。市集刚开，卖鱼的、卖菜的、卖布的，支了棚子，摆上案板。人声嗡嗡的，从巷口传进来。我蹲在东市口的一棵老榆树底下，手里攥着一卷竹简，竹简是兵法，看了一半。腰间挂着剑，剑鞘是旧铜的，鞘身上有几道划痕。
“韩成。”王三从人群里走出来，身后跟着五六个闲汉。有的攥着杀猪刀，有的攥着棍子，有的空着手。王三走到我面前，站定。他比我矮，比我壮，肩宽，手大。腰里别着杀猪刀，刀柄上缠着旧布。
“王三。”
“你天天挂个剑，你挂给谁看。你杀过人吗。”
“没杀过。”
“没杀过你挂它做什么。”
我把竹简合上，搁在膝盖上。“挂着好看。”
王三笑了一下。嘴角往上扯了扯，露出一排黄牙。他转过身，对身后那几个人说：“听见没有。挂着好看。”那几个人也笑了。有的笑出了声，有的捂着嘴。王三转回来，看着我。“韩成。你今天要是敢用你那把剑，刺我一剑，我就服你。你不敢刺，你就从我胯下钻过去。”
人群围过来，有的挑着担子，有的拎着菜，有的抱着娃。围了半圈。卖鱼的搁下刀，卖菜的搁下秤，看热闹。王三叉开腿，站在市集中间，手按在杀猪刀上。“钻。”
我没动。手攥着竹简，指头在竹片上捏了两下。竹片凉，硌着指肚。我看了王三一眼。他比我矮，比我壮。他按着刀，指头没动。但他看着我，眼睛里有一种东西。说不清是什么。可能是怕。怕我拔剑。
“韩成。你拔剑。”王三又说了一遍。他的声音比刚才高了一点。嗓子有点紧。
我把竹简从膝盖上拿起来，揣进怀里。站起来。手按在剑柄上。剑柄是旧的，铜的，被手心磨得发亮。我攥了攥。王三退了一步。他身后那几个人也退了一步。人群静了。卖鱼的刀搁在案板上，没拿起来。卖菜的秤搁在案板上，没动。
我蹲下去。膝盖先着地，然后是手。手撑在石板路上，石板凉，硌手。我从王三胯下钻过去。爬了两步，站起来。拍了拍膝盖上的土。人群里有人笑。先是几声，然后是十几声，然后是满街的笑。王三站在原地，没动。他的脸白了，又红了。他张了张嘴，没出声。
我转过身，往市集外面走。人群让开一条路。我走过去。走到巷口，停下来。回头看。王三还站在市集中间，手按着刀。他身后那几个人有的低着头，有的别过脸。卖鱼的重新拿起刀，卖菜的重新拿起秤。市集又响起来，嗡嗡的。我转过身，继续走。走到城北桥底下，老乞丐还在。他靠着桥墩，闭着眼。我蹲在他旁边，手搁在膝盖上。
“韩成。你今天钻了。”老乞丐没睁眼。
“钻了。”
“钻了不丢人。死了才丢人。”
“没死。”
“没死就好。你腰里挂着剑。你钻了，剑还在。剑在，你还在。你还在，就能等。”
“等什么。”
“等有一天，你不用钻了。”
老乞丐睁开眼，看了我一眼。他的眼睛陷在眼窝里，眼珠子灰蒙蒙的。他看了两息，又闭上。“韩成。你今天吃什么。”
“不知道。”
“漂母今天没来。”
“没来。”
“那你饿着。”
我蹲在桥底下，手搁在膝盖上。日头升到头顶了，照在桥面上。桥面上的石板被日头晒得发暖。我把手从膝盖上拿起来，搁在石板上。石板暖。我蹲了很久。市集的方向，笑声早就散了。风从桥底下灌过来，带着河水的潮气。我把腰带紧了紧。站起来，往河边走。河边那块石头还在，竹竿搁在石头边上。我蹲下来，把竹竿拿起来，竿头往水里一甩。麻绳沉下去。水面上起了个漩涡，又平了。
我蹲在石头上，手攥着竹竿。等鱼咬。等了一下午。漂母没来。王三没来。没人来。日头落山了，天边剩一道灰红。我把竹竿搁在石头边上。站起来，往城里走。走到城北桥底下，老乞丐还在。他看见我，抬起头。“韩成。你今天吃了吗。”
“没有。”
老乞丐从怀里摸出半块干饼，递过来。我接过来，咬了一口。饼硬，嚼不烂。我嚼了两下，咽了。蹲下来，手搁在膝盖上。老乞丐看着我，看了一会儿。“韩成。你今天钻了胯。钻了胯，你还挂着剑。”
“挂着。”
“挂着心里踏实。”
“挂着心里踏实。”
老乞丐把剩下的半块饼揣回怀里。他靠在桥墩上，闭上眼。“韩成。你这个人，跟别的乞丐不一样。别的乞丐，钻了胯就不挂剑了。你钻了胯，还挂着。你挂剑，不是为了好看。是为了等。等有一天，你不用钻了。”
我蹲在桥底下，手搁在膝盖上。风从桥底下灌过来，带着河水的潮气。我把腰带又紧了紧。蹲了很久。夜深了。我站起来，往河边走。月亮从云缝里露出来，照在河面上，白晃晃的。我走到石头边上，蹲下来。竹竿还在。我把竹竿拿起来，竿头往水里一甩。麻绳沉下去。水面上起了个漩涡，又平了。我蹲在石头上，手攥着竹竿。等鱼咬。等了一夜。
