陈牧的伤，是从龙编守城时就攒下的。
麒麟的力量，用一次，真元便空一分。睡一觉，吃顿饱的，本就能缓回来。
可这一路，他几乎没让那口井真正蓄满过。
守城时布阵，行军时探江底铁链，驻扎时又要一寸寸摸查沿途地脉。往往真元才回到七八成，
他便又沉下心神，把它用了出去。
一次两次瞧不出来，次数多了，亏空就显在了身上。
他瘦了，眼下常年压着一层青影，蹲久了站起来，眼前会发黑。有时正看着图，耳边的声音会忽然变得很远，像隔着一层水。
握笔的手，也会在他没留意时，轻轻发颤。
前儿夜里他想把红河的水纹再描细些，笔尖落在图上，竟抖出一道歪线。他盯着那道线看了半晌，
拿笔的手悬在半空，半天没落下去。
他都背着人，揉一揉脸，硬撑过去。
可这世上，最瞒不过的，就是医者的眼睛。
这一日操练归来，陈牧刚进帐篷，脚下便是一软，扶住帐柱才站稳。他闭着眼缓了缓，
再睁眼时，骆珠端着一碗药，正站在门口看着他。
她不知已经站了多久。碗里的药还冒着白汽，映着她半边脸。
她什么都没说，走过来，放下药碗，抓起他的手腕，三指搭在脉门上。
闭着眼，眉头一点一点锁了起来。搭完脉，她又不由分说解开他的衣襟，查看他行气的脉络。
陈牧皮肤下那几道麒麟纹路般的金色经络，颜色淡得发虚，像被日头晒褪了色，没什么光泽。
骆珠的手指，轻轻一颤。
“你的真元，空了多少回了？”她抬起头，那双总是沉静的眼睛里，头一回有了陈牧看不太懂的慌，
“井里的水还没涨回来，你就又往外舀。你当自己是无底井？”
“歇一歇就回来了。”陈牧把衣襟系好，“不妨事。”
“不妨事？”骆珠的声音陡然拔高，“你如今站都站不稳！陈牧，真元这东西，耗空了能补，可你总不让它补满，一次压一次，亏空是会叠上去的。”
“真到了战场上，你正催动到一半，井忽然干了，你怎么办？当着敌人的面晕过去？”
“珠娘。”陈牧看着她，“我没有别的选择。”
“你有！”
骆珠往前一步。
“如今马将军的两万大军到了，韩荆、骆石、墨十三，个个都能上阵。探查地脉的事，你匀着来，一日探不完，分两日。你只是一个县尉，你不是铁打的，这天下，也压不到你一个人肩上！”
她说着，眼眶已经红了。
陈牧沉默了片刻。
“大军能打仗。”他开口，“可他们不了解这片土地。地脉在哪儿，黑气从哪儿渗出来，巫咸的祭坛布在什么方位，红河底下藏着什么，这些，他们看不见。”
“我看得见。我若收手，谁来替他们看清脚下踩着的是什么？”
“可你了解这片土地，”骆珠的声音发着颤，“你不了解你自己的身子！”
帐篷里，静了下来。烛火跳了跳，映着两人的影子，在帐壁上微微晃动。
陈牧看着眼前这个少女。她比初遇时清减了太多，下巴尖尖的，眼下是连日操劳熬出的青影。可那双眼睛此刻却死死盯着他，
像要把他看穿，又像怕一闭眼，他就会忽然倒下去，再也站不起来。
他的心，没来由地软了一下。
“珠娘，”他的声音放轻了，“我问你。若今日躺在这儿、为了救人把自己耗到油尽灯枯的人是你，你会收手么？”
骆珠一怔。
“龙编城里那么多伤兵，那么多瘴疫的病人，”陈牧看着她，“你青鸾的真元，透支一回，身子便亏一回。我劝你歇着，你歇了么？”
骆珠张了张口，竟答不上来。
“你说，医者不能先倒下。”陈牧一字一字，道，“我也一样。我是地师一脉的传承人，这片土地选了我。我能做的事，旁人替不了。”
“我也怕倒下。”他顿了顿，声音很轻，“可我选了这片土地。”
骆珠站在原地，怔怔地看着他。良久，她猛地转过身去，背对着他，肩膀微微发抖。她抬起袖子，飞快地在眼角抹了一下。
再转回身时，她已经重新端起了那碗药，脸上又恢复了那副沉静的、不肯让人看出半分软弱的模样，只是那双眼睛，还红着。
“你是地师，道理我讲不过你。”她把药碗递到他面前，声音还有些哑，“可这身子，归我管。”
“喝了。我给你重新调方子，补气养神的。从今日起，一日三碗，一顿都不许落下。”
“好。”
“动用真元之前，先掂量井里还有多少水，能不用，便不用。非用不可，用完了立刻回来吃东西、睡觉，真元不回满，不许再碰第二回。”
她盯着他。
“夜里再敢一个人偷偷沉地脉，我就把你的残玉收了。你沉一次，我收一日。”
她这话半是气话，半是认真。陈牧看着她，没敢接。
“你要是再敢背着我硬撑，我就让阿月天天盯着你，你走到哪儿，她端着饭跟到哪儿。”
陈牧接过药碗，那药苦得发涩。可他喝着，心里却有一处地方，是暖的。
他想起方才骆珠搭脉时，三指先是稳的，搭到第二下，却顿了一顿。她那一顿，他没错过。
她在瞒着他脉虚的事，他也在瞒着她。
两个人都在瞒，谁也没点破。
“好。”他又答了一声。
骆珠看着他把药喝尽，收拾了药碗，转身出帐。走到帐帘处，她脚步顿了顿，没有回头，只低声留下一句。
“陈牧，你得活着。”
帘幕落下，帐篷里重新安静下来。陈牧坐在灯下，回味着那四个字，半晌，轻轻吐出一口气。
当夜，三更。
陈牧是被胸口一点温热惊醒的。
他睁眼，从颈间取出玉佩碎裂后仅剩的那块残玉。残玉正贴着皮肤，一下一下，极轻地发烫，像在替他示警。
那热度和守城时不一样。守城时是麒麟在动，这一回，残玉只是个引子，真正发烫的，
是更深处那股他埋玉时碰到过的、古老的东西。
他闭上眼，沉入地脉。
真元顺着水土往南铺，越过营寨，越过那片黑沉沉的浪泊。下一瞬，他的眉头，锁了起来。
浪泊湖底，那团黑气正在搏动。
一下。
又一下。
像一颗沉睡了千百年、此刻正一点点苏醒的心脏，跳得比他上回探查时，更有力，也更急了。
它在等。
等两军人马到齐，等一场血流成河的大战，把它彻底喂饱。
陈牧睁开眼，帐外更鼓敲了三下。天，就快亮了。南边那场真正的恶仗，也越来越近了。他这点亏空的身子，撑得到那一日么？
他把残玉重新贴回胸口，躺回榻上。帐外，巡营的脚步声一队一队走过，沉稳，整齐。那是两万人的大军，
不是他龙编那四百残兵。
可越是这样，他越不敢松那口气。
骆珠那碗药的苦味，还留在舌根，化都化不开。他翻了个身，逼着自己合眼。可那团搏动的黑气，
在他识海里一下，又一下，沉着，有力，像催命一样，不肯散去。
