他走到岳飞面前，伸手按住他的肩膀，声音变得低沉而有力："鹏举，我不是来安慰你的。我是来给你看一样东西的。"
陆沉闭上眼睛，伸手按在岳飞的额头上。岳飞本能地想要后退，但一股温暖而磅礴的力量，从陆沉的掌心涌入他的体内，瞬间流遍了他的四肢百骸。那股力量如同一股暖流，所过之处，筋骨酥麻，气血翻涌，仿佛每一个毛孔都在欢呼雀跃。
"主公，这是……"岳飞瞪大了眼睛。
"别说话，感受它。"陆沉的声音带着一种奇异的韵律。
片刻之后，陆沉收回了手。岳飞只觉得浑身暖洋洋的，仿佛刚刚泡了一场热水澡，体力恢复了大半，精神也为之一振。他惊讶地发现，自己的五感似乎变得更加敏锐了——他能听到帐外巡逻士兵的脚步声，能闻到远处马厩中马匹的气息，甚至能感受到夜风中每一丝细微的气流变化。
"这是'岳家桩功'第一层。"陆沉解释道，"我已经将它灌注到你的经脉中。你只需要按照这个路数运转内力，就能掌握它。之后，我会让全军将士都修炼这门功法。"
岳飞感受着体内那股陌生的暖流，心中的震撼难以言表。他虽然是武将，但从未接触过真正的内功修炼。这种神奇的力量，让他仿佛打开了一扇新世界的大门。
"主公……"他的声音有些颤抖，"您这是……"
"不只是你。"陆沉走到帐门口，掀开帐帘，指着外面的夜色，"你的三万五千名将士，每人都会得到一套全新的装备——全新的铠甲、全新的长矛、全新的横刀、全新的弩弓、全新的盾牌。你的三千名最精锐的骑兵，将被选出来，组建'背嵬重骑'——人马俱甲，冲锋陷阵，天下无敌。"
岳飞愣在原地，嘴巴微微张开，一时说不出话来。他以为陆沉深夜前来，是要安抚他、劝慰他。他万万没想到，陆沉给他带来的，是这样一个天翻地覆的惊喜。
"主公……"岳飞的声音哽咽了，他猛地单膝跪地，抱拳道，"末将……末将不知该如何报答主公的厚恩！"
陆沉扶起他，拍了拍他的肩膀，眼中带着笑意："报答？你好好练兵，打好仗，就是对我最好的报答。"
他走到沙盘前，手指在沙盘上移动，一边演示一边说道："新的战术是这样的——战场上，神机营先以燧发枪进行远程火力压制，打乱敌方阵型，制造混乱。然后，你的岳家军步兵方阵上前，以盾牌和长矛组成铁壁阵，碾压敌人的残阵。最后，你的背嵬重骑从侧翼包抄，一锤定音，彻底击溃敌人。三者配合，天下无敌。"
岳飞的眼睛越来越亮。这个战术，他听懂了。神机营是"矛尖"，岳家军是"矛杆"，背嵬重骑是"锤头"。三者合一，就是一柄无坚不摧的攻城锤，可以砸碎任何敌人的防线。
"主公，"岳飞的声音恢复了往日的坚定和自信，"末将明白了！请主公放心，岳家军绝不辜负主公的期望！"
陆沉满意地点了点头，又道："明天一早，我会让军器监的人来你的营中，给全军换装。新铠甲叫'岳家明光铠'，能防燧发枪直射。新长矛叫'沥泉丈八矛'，是你本命武器的制式版。新横刀、新弩弓、新盾牌，明天一并送来。你组织人手，分批换装，争取一个月内全部完成。"
"末将遵命！"
陆沉又交代了几句细节，然后掀开帐帘，准备离开。走到帐门口时，他忽然停下脚步，回头看着岳飞，嘴角露出一丝意味深长的笑容："鹏举，好好练你的兵。等装备全部到位，我想看看——岳家军的新阵，到底有多厉害。"
"末将——恭候主公检阅！"岳飞抱拳，声音中带着久违的昂扬斗志。
陆沉翻身上马，在夜色中策马返回合肥城。秋风吹过他的面颊，带着一丝凉意，但他的心中却热乎乎的。他知道，从今晚开始，淮南军的战力，将再次迈上一个全新的台阶。神机营的万枪齐鸣，加上岳家军的铁壁铜墙，这样的组合，放在整个三国时代，都是降维打击级别的存在。
回到府中时，天边已经泛起了鱼肚白。房氏依然在熟睡，丝毫不知道他半夜出去了这么一趟。陆沉轻手轻脚地躺回床上，看着身旁妻子那安恬的睡颜，嘴角不自觉地露出一丝微笑。
他闭上眼睛，脑海中浮现出一幅画面——三万五千名岳家军将士，身披明光铠，手持丈八矛，在阳光下列成整齐的方阵，如同一片钢铁的森林。三千背嵬重骑冲锋时，大地震颤，烟尘蔽日，如同天崩地裂一般。
"这天下……"他在心中低声说道，"还有谁能挡得住我？"
窗外，第一缕晨光穿透云层，洒在合肥城的屋瓦上，泛起一层金色的光泽。新的一天，开始了。
建安九年三月，合肥。
春风又绿江南岸。淮南六郡的田野中，去年秋天播下的冬麦已经返青，一片生机盎然。改良稻种的育秧工作正在各郡县的农庄中有序推进，土豆和红薯的种植面积也比去年扩大了一倍。江淮大学的校园中，第二期学员已经入学，文学院和军事学院的规模都扩大了不少。一切看上去都在蓬勃发展，欣欣向荣。
但在陆沉眼中，一些问题已经开始显现。
这一日，他坐在府衙的书房中，面前摊开着房玄龄刚刚送来的年度汇总报告。报告中的数据依然漂亮——粮食产量比上年增长了两成，人口增长了近一成，赋税收入增长了将近三成。但陆沉的目光，却落在了报告的末尾那几行不起眼的小字上：
“庐江、九江两郡，荒地已基本垦尽，新增耕地面积趋于零。”“吴郡、丹阳两郡，适宜耕作的土地也已接近饱和。”“豫章郡南部尚有大量荒地，但因人口不足，开发缓慢。”“各郡县官吏配置已满员，短期内难以大规模扩充。”
