常遇春则从各军中挑选精锐。他的标准极其严格——身高必须八尺以上，力气必须能开两石强弓，反应必须灵敏，胆量必须过人。更重要的是，必须绝对服从命令。经过层层筛选，最终一万名士兵从十万大军中脱颖而出，组成了全新的神机营。
九月中旬，一切准备就绪。一万支燧发枪整齐地码放在军器监的仓库中，一万套弹药包和刺刀也已经配发到位。一万名神机营士兵在合肥城外的校场上列阵完毕，等待着常遇春的检阅。
陆沉骑着枣红马，在岳飞、戚继光、韩世忠、李文忠等将领的陪同下，来到校场。当他看到那一万名装备整齐、队列严整的神机营士兵时，心中涌起一股难以言喻的豪情。
常遇春策马上前，抱拳道："主公！神机营一万将士，集结完毕！请主公检阅！"
陆沉点了点头，策马沿着队列缓缓前行。他的目光扫过每一张面孔——那些面孔年轻而坚毅，目光中带着对未知武器的好奇和对主公的忠诚。一万双眼睛，齐刷刷地注视着他，没有一丝杂念，没有一丝动摇。
"好！"陆沉勒住马，转过身，高声道，"从今天起，你们就是淮南军中最精锐的力量！你们手中的武器，是这天下最先进的利器！但我要告诉你们——武器再先进，也要看握武器的人！我要你们成为最勇敢、最守纪、最忠诚的战士！你们能不能做到？！"
"能——！"一万人的齐声呐喊，如同惊雷滚滚，震彻云霄。
陆沉满意地点了点头，对常遇春道："伯仁，开始演练吧。"
常遇春拔出腰间的佩剑，高高举起，然后猛地向前一挥："神机营——放！"
"砰！砰！砰！砰！砰！"
一万支燧发枪同时开火，枪声连成一片，如同万雷齐鸣！校场上空，硝烟弥漫，尘土飞扬。百步之外的靶墙上，瞬间布满了密密麻麻的弹孔，木屑飞溅，碎石崩裂。
陆沉站在高台上，感受着脚下大地的震颤和空气中弥漫的硝烟味，嘴角缓缓上扬。他仿佛已经看到，在未来的某一天，这支神机营将横扫天下，无人能挡。
岳飞策马上前，面色有些复杂地看着那一万支还在冒烟的燧发枪，低声道："主公，有了此物，末将的岳家军……"他的话没有说完，但意思已经很明显了——有了神机营，传统步兵的地位将大幅下降。
陆沉看出了他的心思，拍了拍他的肩膀："鹏举，你放心。岳家军依然是我淮南军的主力。神机营是利器，但利器也需要配合。未来的战场上，神机营负责远程火力压制，岳家军负责正面突击和阵地攻坚，戚家军负责水陆协同，韩家军负责游击骚扰。各军各司其职，相互配合，才能发挥最大的威力。"
岳飞听了这番话，心中的不安消散了不少。他点了点头，抱拳道："末将明白了。末将愿与常将军同心协力，共图大业！"
常遇春哈哈大笑，拍了拍胸脯："岳大哥放心！俺老常虽然性子急，但绝不抢兄弟的功劳！咱们分工合作，一起给主公打天下！"
两位当世名将相视一笑，一切尽在不言中。
傍晚，陆沉回到府中。三位怀孕的夫人正在庭院中散步——房氏和曹氏步履从容，陈灵儿则依然有些不安分，时不时想小跑两步，被一旁的侍女连忙拦住。看到陆沉回来，三位夫人同时停下脚步，望向他。
陆沉走上前，扶着陈灵儿的胳膊，无奈道："灵儿，你就不能消停点吗？"
陈灵儿撇了撇嘴："我闲不住嘛！对了，听说你今天在校场试了什么新武器？什么枪？"
陆沉笑了笑："燧发枪。一种比弓箭厉害十倍的火器。"
房氏眼中闪过一丝好奇："夫君，这燧发枪，能伤到人吗？"
陆沉看着她那微微隆起的小腹，心中一暖，轻声道："能。但它伤的是敌人，保护的是你和孩子们。"
房氏微微一笑，轻轻抚摸着腹部，低声道："妾身相信夫君。孩子们将来，一定会以夫君为傲的。"
陆沉握住她的手，目光温柔而坚定。他抬起头，望向北方许都的方向，心中暗暗说道："曹操，你看到了吗？这不是结束，这才刚刚开始。"
夜风拂过庭院，梧桐树的叶子沙沙作响。合肥城的万家灯火在夜色中闪烁，如同地上的星辰。在这片灯火中，一个新的时代，正在悄然降临。
岳家铁壁
建安八年八月廿三，子夜。
合肥城已经沉入了最深沉的梦乡。淮南尹府中，只有几盏值守的灯笼在夜风中微微摇晃，发出昏黄的光。陆沉侧卧在寝室的床榻上，身旁是已经怀孕数月的房氏，她的呼吸均匀而绵长，一只手无意识地搭在微微隆起的腹部上，嘴角带着一丝安恬的笑意。
陆沉没有睡。他轻手轻脚地起身，走到窗前，推开半扇窗子，让凉爽的夜风灌入室内。他望着窗外沉沉的夜色，脑海中还在回味白天神机营那惊天动地的万枪齐鸣。燧发枪的威力，确实超出了他的预期。但随之而来的，是岳飞那番欲言又止的话——有了神机营，岳家军该怎么办？
他靠在窗棂上，手指无意识地敲击着窗框，思考着如何平衡各军的关系，如何让神机营与传统步兵完美配合。就在这万籁俱寂的时刻，他的脑海中，忽然响起了一个声音——
【检测到宿主麾下名将岳飞心中郁结，担忧岳家军地位下降，影响士气与忠诚。触发专项奖励——"铁壁强军"计划。】
【正在为岳家军进行全方位强化升级……】
【强化一：甲胄升级——"岳家明光铠"】
材料：百炼精钢+玄铁纤维编织内衬
防护力：可抵御一百步内燧发枪直射（除面部和关节外）
重量：比普通铁甲轻两成，长时间穿戴不累
外观：通体玄黑色，胸前镶嵌兽面护心镜，阳光下泛着冷冽的金属光泽
配备：精钢头盔（带护颈和面帘）、铁臂铠、铁胫甲
【强化二：武器升级——"沥泉丈八矛"制式化】
岳飞本命武器"沥泉枪"的制式化版本
枪杆：以铁力木为芯，外裹精钢条，坚韧无比
枪头：百炼精钢锻造，开双刃血槽，破甲能力极强
长度：一丈八尺（约四米），适合骑兵冲锋和步兵方阵
附加：每支长矛配备可拆卸的"破甲锥"，专门对付重甲单位
