仅仅一个月后，大学的主体建筑便已初具规模。校园的整体布局是坐北朝南，中轴线上依次排列着大门、讲堂、藏书楼和祭堂。东西两侧分别为文学院和军事学院的院落，各有独立的教室、斋舍和演武场。校园后方还规划了一片实验田和一座小型工坊，供农科和工科的学员实习使用。
陆沉为大学取名为“江淮大学”，亲自题写了匾额。这四个字以隶书写成，笔力遒劲，气势恢宏。匾额制成后悬挂在大门上方，红绸覆盖，只待开学之日揭幕。
与此同时，招生的消息也通过告示和快马传遍了淮南六郡。告示上写得清楚——江淮大学首届招生，不限门第，不限地域，只要通过入学考试，无论贫富贵贱，均可入学。学员在校期间，学费全免，食宿由官府供给。毕业后，文学院学员分配到各郡县担任官吏，军事学院学员分配到各军担任军官。
消息传出后，整个淮南都轰动了。无数寒门学子看到了改变命运的希望，纷纷收拾行囊，赶往合肥参加入学考试。到四月中旬，报名人数已经超过了两千人。经过严格的笔试和面试，最终录取了文学院学员一百二十人，军事学院学员八十人，共计二百人。这二百名学员，将成为江淮大学的首届学生，也将成为陆沉未来治理天下的第一批种子。
四月二十日，江淮大学正式开学。
清晨，阳光洒在崭新的校园中，二百名学员身着统一的青色儒衫，整齐地站在讲堂前的广场上。他们的年龄从十五岁到三十岁不等，有的出身书香门第，有的来自田间地头，但此刻，他们的脸上都洋溢着同样的期待和激动。
陆沉站在讲堂前的台阶上，他的身后站着陈抟和岳飞——文学院和军事学院的实际负责人。他看着台下那一张张年轻而充满朝气的面孔，心中涌起一股难以言喻的感慨。
“诸位同学，”他开口了，声音温和而坚定，“从今天起，你们就是江淮大学的第一届学员了。你们是这所大学的第一块基石，也是淮南未来的希望所在。在这里，你们将学习知识，学习武艺，学习做人的道理。我希望，当你们走出这座校门的时候，你们不仅学到了安身立命的本事，更学会了如何成为一个对得起自己良心的人。”
他停顿了一下，然后缓缓说道：“这天下很大，乱世很长。但我相信，总有一天，这天下会恢复太平。而到那个时候，我希望你们每一个人，都能成为建设那个太平盛世的中流砥柱。”
台下，二百名学员齐齐躬身行礼：“谨遵山长教诲！”
阳光洒在校园中，洒在那一张张年轻的面孔上，洒在讲堂屋顶新铺的青瓦上，洒在藏书楼尚未装满的书架上。江淮大学的第一天，就这样在晨光中拉开了帷幕。
而在千里之外的许都，曹操拿着关于江淮大学的密报，看了很久。然后，他放下密报，对身边的荀彧说了一句话：“陆沉这小子，眼光比我长远。他不仅在争今天，他还在争明天。”荀彧沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“主公说得对。这一局，我们落后了。”
建安八年七月流火，暑气渐退，秋意初萌。
这一日，陆沉正在江淮大学的讲堂中旁听陈抟讲授《道德经》，忽然看到曹化淳步履匆匆地出现在讲堂门外，脸上带着一种罕见的、抑制不住的喜色。陆沉心中微微一动，向陈抟点头致意，然后起身走出讲堂。
“主公，大喜！”曹化淳的声音带着一丝颤抖，压低声音道，“三位夫人——房夫人、曹夫人、陈夫人——均已被诊出怀有身孕！府中的医官刚刚确诊，千真万确！”
饶是陆沉见惯了大风大浪，听到这个消息时，脑子也空白了一瞬。他站在讲堂门外的廊檐下，午后的阳光透过树叶洒在他的脸上，斑驳的光影随着微风轻轻晃动。他沉默了片刻，然后缓缓地、长长地吐出了一口气，嘴角的弧度一点点扬起，最终化作一个灿烂至极的笑容。
“好……好！太好了！”他连说了两个“好”字，声音中带着难以掩饰的激动。他转身看了一眼讲堂中正在授课的陈抟，又看了看远处演武场上正在操练的军事学院学员，然后对曹化淳道：“走，回府！”
消息很快传遍了整个合肥城。房玄龄正在府衙中批阅公文，听到这个消息时，手中的毛笔顿住了，墨水在纸上洇开了一小团墨迹。他放下笔，捋了捋胡须，脸上露出了欣慰的笑容——女儿有喜，他即将成为外公了。这个消息对于房家来说，无疑是最大的喜讯。
而身在合肥驿馆的夏侯惇，本是作为曹氏送亲使节留在淮南的。听到曹氏有孕的消息，他二话不说，立刻写了一封密信，用最快的快马送往许都。信中只有寥寥数语：“主公，小姐有喜。陆沉大喜。”曹操收到信后，当着荀彧的面笑了很久，然后说了一句：“好。这一局，不亏。”
至于远在襄阳的刘表，听到只有刘氏未有身孕的消息，沉默了半天，最终也只是叹了口气，没有多说什么。
消息扩散到民间后，合肥城的百姓自发地在门前挂起了红绸，燃放鞭炮，仿佛过节一般。对于淮南百姓来说，陆沉的后继有人，意味着他们好不容易得来的安定生活能够延续下去。一个稳定的政权，比什么都重要。
陆沉回到府中时，三位夫人已经被安顿在各自的院中歇息。他先去了房氏的院子。房氏正半躺在榻上，手中拿着一卷书，但显然并没有在看，嘴角带着一丝若有若无的笑意。看到陆沉进来，她想要起身行礼，被陆沉快步上前按住。
