夜深了，宾客渐渐散去。陆沉在典韦的搀扶下，摇摇晃晃地走向后院。他今晚喝了很多酒，脚步有些虚浮，但头脑却异常清醒。他先去了曹氏的房间。曹氏已经卸下了妆容，换上了一身素雅的睡衣，正坐在灯下看书。看到陆沉进来，她连忙站起身，行了一礼：“夫君。”陆沉摆了摆手，在桌边坐下，看着她，温声道：“在许都的时候，可曾读过什么书？”曹氏轻声道：“妾身读过《女诫》《论语》，也读过一些诗词。”陆沉点了点头：“喜欢读书是好事。以后若有什么想看的书，只管去书房取。不必拘束。”曹氏眼中闪过一丝惊喜，低声道：“多谢夫君。”
陆沉又去了刘氏的房间。刘氏正坐在窗前发呆，看到陆沉进来，有些紧张地站起身。陆沉在她对面坐下，看着她那双略带忧愁的眼睛，温声道：“离家千里，可想家？”刘氏的眼眶微微泛红，轻轻点了点头。陆沉叹了口气，道：“我也知道你不容易。但既然嫁到了这里，就把这里当成自己的家吧。若有什么需要，随时跟我说。若想家了，我也可以派人送信去襄阳，让你和家人保持联系。”刘氏的眼泪终于忍不住流了下来，她擦了擦眼泪，低声道：“多谢夫君体谅。”
从刘氏的房间出来后，陆沉去了陈灵儿的房间。陈灵儿没有像其他三位新娘那样穿着睡衣端坐等待，而是穿着一身劲装，正在屋中来回踱步，一副百无聊赖的模样。看到陆沉进来，她眼睛一亮，快步迎了上来：“夫君！你可算来了！我都快闷死了！”陆沉哭笑不得：“今天是新婚之夜，你不在屋里好好待着，还想干嘛？”陈灵儿眨了眨眼睛：“要不——咱们出去打一架？就当庆祝新婚了！”陆沉看着她那双闪闪发亮的眼睛，忍不住哈哈大笑：“好！不过今天不行。今天是我大喜的日子，我可不想在新婚之夜把自己弄得鼻青脸肿的。改天吧，改天我一定陪你打个痛快！”陈灵儿虽然有些失望，但还是点了点头：“那可说定了！不许反悔！”“绝不反悔。”
最后，陆沉来到了房氏的房间。房氏依然端坐在榻边，盖着红盖头，静静地等待着。陆沉走到她面前，拿起桌上的秤杆，轻轻挑起了她的红盖头。
烛光下，一张温婉如玉的面容映入眼帘。房氏眉目如画，肌肤如雪，嘴角带着一丝浅浅的笑意，目光温柔而明亮。她看着陆沉，轻声道：“夫君。”陆沉看着她，心中涌起一股暖流。他在她身边坐下，握住她的手，轻声道：“夫人，从今往后，你我便是一体了。我会尽我所能，保护你，照顾你，不让你受半分委屈。”房氏的眼眶微微泛红，轻轻靠在陆沉的肩上，低声道：“妾身相信夫君。”
窗外，夜空中绽放起绚烂的烟花，将整座合肥城照耀得如同白昼。城中百姓的欢呼声和祝福声随风飘入新房，久久不息。
这一夜，合肥无眠。这一夜，淮南无眠。
这场婚礼，标志着淮南的政治格局进入了一个全新的阶段。陆沉通过婚姻，将内部的凝聚力、北方的缓冲、西边的牵绊牢牢握在了手中。从这一天起，他不再仅仅是一个割据一方的诸侯，而是一个拥有完整政治布局的势力核心。
而在千里之外的许都，曹操站在庭院中，望着南方合肥的方向，沉默良久，然后对身边的荀彧说了一句话：“陆沉这小子，连结婚都带着算计。不过——我喜欢。”
建安八年二月末，合肥。大婚的喜庆气氛刚刚散去，陆沉便再次召集文武群臣，在淮南尹府的正堂中议事。
今日的议题只有一个——开办大学。陆沉坐在主位上，目光扫过满堂文武，开门见山地说道：“今日请诸位来，是为了一件关乎淮南长远发展的大事。我决定在合肥开办一所大学，设文学院和军事学院，为地方和军队培养官员和将领。我自己担任校长，文学院院长我已有人选——陈抟老先生。但军事学院的院长，我还没有想好。不是没有合适的人选，而是合适的人选太多，我不知道该用谁。所以想听听诸位的意见。”
此言一出，堂中顿时热闹起来。武将们面面相觑，目光中既有期待，又有竞争之意。文臣们则纷纷捋须沉思，权衡着各方利弊。
岳飞率先开口，抱拳道：“主公，末将以为，军事学院院长一职，需由一位德高望重、战功卓著、且善于教导后辈的上将担任。末将不才，愿毛遂自荐。若主公信任，末将愿将一生所学倾囊相授，为淮南培养出一批能征善战的良将。”他的语气平静而自信，既有自荐的勇气，又不失谦逊。
戚继光紧接着开口：“主公，末将也有意竞逐此职。末将以为，军事学院培养的不仅是冲锋陷阵的猛将，更应该是懂得阵法、火器、水战、后勤的全面之才。末将在练兵和阵法方面略有心得，愿为学院效力。”他的目光沉稳，语气从容，展现出一种儒将的风范。
韩世忠哈哈一笑，抱拳道：“主公，末将也凑个热闹！末将别的不敢说，水战和游击战方面，还是有几分心得的。若主公觉得合适，末将也愿意为学院出一份力。”他的态度洒脱豪爽，带着一股江湖气息，却也不乏真诚。
李文忠则更加沉稳：“主公，末将以为，军事学院院长一职，不在于谁的战功最高，而在于谁最懂得因材施教。末将愿与诸位将军共同承担教学之责，而非独揽院长之位。”他的提议带着一种折中的智慧，试图化解潜在的竞争。
陆沉听完四位将领的自荐，没有立刻表态，而是看向文臣一侧：“几位先生怎么看？”
房玄龄捋了捋胡须，缓缓开口：“主公，臣以为，四位将军都是不世出的将才，无论谁担任院长，都足以胜任。但正因为四位将军各有所长，反倒让臣产生了一个想法——与其选一人为院长，不如设‘轮值院长’制度。每半年或一年轮换一次，由四位将军轮流担任。这样一来，学员可以接触到不同风格的兵法战术，博采众长；四位将军也可以相互交流、取长补短，共同进步。”
