建安七年十一月初八，入夜。
白天的斗将以刘备军的主动撤退告终。宛陵城中的守军士气高涨，连日来被围城的压抑感一扫而空。陆沉在城头犒赏三军，并将重伤的典韦换下休息，让曹正淳暂代贴身护卫之职。城中灯火通明，炊烟袅袅，一片欢欣鼓舞的景象。
然而，在这片热闹的表象之下，一场更加隐秘的行动正在悄然展开。
夜深人静之后，陆沉没有入睡。他独自一人站在城楼的最高处，眺望着远方刘备军营中星星点点的篝火。夜风寒冷，吹动他的披风猎猎作响，但他的目光却如同鹰隼一般锐利，丝毫没有倦意。
他在等。
约莫亥时时分，城楼下传来一阵轻微的脚步声。曹化淳穿着一身夜行衣，如同鬼魅般出现在陆沉身后，单膝跪地，低声道：“主公，东厂密报。”
陆沉没有回头，只是淡淡地说了一个字：“念。”
曹化淳从袖中取出一枚细小的竹筒，拧开蜡封，抽出一卷薄如蝉翼的帛书，就着朦胧的月光低声念道：“岳飞将军率岳家军主力三万二千人，已于今日酉时抵达丹阳郡以西的青林渡，距宛陵城约四十里。全军隐蔽休整，未举火，未造饭，未露行踪。岳将军请示——何时发起攻击？”
陆沉沉默了片刻，然后缓缓转过身来。月光下，他的脸庞半明半暗，一双眼睛却亮得惊人。
“传令岳飞——今夜三更，以烽火为号。看到宛陵城头燃起三堆烽火，便从西面发起进攻。告诉他，我要他把刘备军的大营，从中间切成两段。”
曹化淳躬身道：“遵命。”然后身形一晃，便消失在了夜色之中。
陆沉又转向身边的曹正淳：“曹公公，你去通知李文忠——虎贲军全体饱餐一顿，枕戈待旦。三更时分，随我出城。”
曹正淳微微一怔：“主公要亲自出城？”
陆沉点了点头，嘴角露出一丝冰冷的笑意：“刘备白天吃了瘪，一定以为我会固守城池，等待援军。他万万不会想到，我的援军已经到了，而且——我还会亲自带队出击。这一战，我要让他记住一个教训：永远不要以为，你能猜到我的下一步。”
三更时分，宛陵城头，三堆烽火同时燃起。橘红色的火焰冲天而起，在漆黑的夜空中格外醒目，方圆数十里都能看到。
四十里外，青林渡。
岳飞站在一片黑暗的树林边缘，目光紧紧地盯着远方那三团跳动的火光。当烽火燃起的瞬间，他翻身上马，拔出腰间的佩剑，高高举起，然后向前一挥：“岳家军——出击！”
三万二千名岳家军将士从黑暗中同时涌出。他们没有点火把，没有擂鼓，没有呐喊，只有沉默而迅速的脚步，如同一条黑色的巨龙，贴着地面向刘备军的大营蜿蜒而去。马蹄裹了布，刀剑涂了墨，连甲片都用布条缠绕，以防发出碰撞的声响。
与此同时，宛陵城的城门也悄然打开。陆沉骑在枣红马上，身披铁甲，腰悬长剑，率八千虎贲军鱼贯而出。他的身后，李元霸提着那对擂鼓瓮金锤，东方不败依然捻着绣花针，曹正淳和雨化田紧随左右。典韦因伤未愈，被陆沉强行留在城中休息。
“主公，”李文忠策马靠近，低声道，“岳将军从西面进攻，我军从东面夹击，刘备军腹背受敌，必败无疑。但刘备麾下有关羽、张飞、赵云三员虎将，诸葛亮又足智多谋，末将担心——他们可能会拼死突围。”
陆沉点了点头：“你说得对。所以，我们要做的不是把他们逼到绝路，而是给他们留一条‘生路’——一条通往他们不该去的地方的生路。”
他低声对李文忠说了几句话。李文忠听完，眼睛一亮，抱拳道：“主公妙计！末将明白了！”
刘备军大营中，一片寂静。
连日攻城，将士们都已经疲惫不堪。白天斗将失利，更是让士气有些低落。大多数士兵都已经沉沉睡去，只有值夜的哨兵还在强撑着精神，在营寨四周来回巡逻。
诸葛亮也没有睡。他坐在中军帐中，面前摊着一幅地图，手中摇着羽扇，眉头微蹙。他总觉得有些不对劲——白天陆沉斗将时的表现，太过从容了。那种从容，不像是困守孤城的人应该有的。倒像是……他在拖延时间。
拖延时间？他在等什么？
诸葛亮的心中忽然涌起一股强烈的不安。他猛地站起身，正要走出帐外查看，忽然听到远处传来一阵沉闷的轰鸣声——那声音，像是千万只马蹄同时踏在大地上，又像是远处的闷雷在滚动。
然后，他听到了喊杀声。
从西面传来的喊杀声，如同山崩海啸一般，瞬间淹没了整个大营！
“敌袭——！西面有敌袭——！”
凄厉的警报声划破了夜空。刘备军的士兵们从睡梦中惊醒，慌乱地抓起兵器，冲出帐篷，却看到西面的营寨已经燃起了冲天大火。火光中，无数身穿玄甲的士兵如同潮水般涌入，刀枪并举，见人就杀。那些士兵的纪律极其严明，行动极其迅速，根本不像是夜袭的部队，倒像是白天列阵进攻的正规军！
岳飞一马当先，沥泉枪在火光中如同一条银色的蛟龙，左挑右刺，挡者披靡。他的身后，岳家军的叠阵在行进中迅速展开，前排盾牌手组成盾墙，后排长矛手从缝隙中刺出长矛，如同一个巨大的钢铁刺猬，碾压着一切挡在面前的东西。刘备军的西面防线在短短一刻钟内便被彻底击溃。
刘备从睡梦中被喊杀声惊醒，连铠甲都来不及穿好，便提着双股剑冲出帐外。他看到西面漫天的火光和混乱的战场，脸色瞬间变得惨白：“怎么回事？！哪里来的敌军？！”
诸葛亮快步走来，一向从容的脸上也带上了一丝凝重：“主公，是岳家军！岳飞率岳家军主力从西面杀来了！我们中计了——陆沉白天斗将，是在拖延时间，等岳飞赶到！”
