西屋窗户上能看到陈铁柱坐着喝茶的画面，手里拿着一杯还冒着热气的茶水。院子外面就变成了一锅沸腾的开水，虽然没有人敢再往前走一步，但是议论纷纷不断，十分嘈杂。
许大茂刚一瘫下去没多久，裤裆里的凉意还没有完全干透就又靠在墙根处站了起来。脸上的肌肉还微颤着，眼光也是四处乱转，在一个角落里来回窜跳，活脱就是一只受惊的老鼠。不敢去看西屋的门，也不敢去看那两个黑衣纸人，转而把目光放到旁边的秦淮茹身上，此时的秦淮茹也是一脸惨白。
“秦姐”，许大茂小声说，声音细得像是指甲刮过玻璃一样，“你怎么看？”刚才的两个黑影给咱家大爷鞠躬呢这不是退伍军人，就是请了“客”来当供奉
秦淮茹靠在门框上喘着气，听到这句话之后心里顿时感觉有些沉重。下意识地向后退了半步，避开许大茂伸过来的手，眼里露出厌恶与恐惧。胡说些什么呢？铁柱买道具搞文艺演出什么的。”
“放屁”，许大茂唾沫星子乱飞，虽然双腿一直在发抖，但是为了挽回面子、打乱局势，他就提高嗓门说道：“道具弯成90度还能不动吗？”道具会使人们产生恐惧心理而尿床吗？陈家小子很邪门当年陈家娘们那场大火至今想起来还是很不爽利，和这些阴间的东西一定有关系
话一出口，北房那边就出现了动静。
王婶、刘大妈好像闻到腥气的猫一样，从门帘里探出头来。不敢往院子中央走，挨着北房墙根，借着树影遮挡视线，聚在一起小声议论着。
“哎哟喂，我说最近院里怎么老有阴风阵阵，”王婶一边搓着手，一边斜眼瞄着西屋方向，嘴里念个不停，“原来是大爷管不住自家，让这种脏东西进了门。我就说嘛，那退伍兵看着就不像善类，浑身煞气。”
刘大妈比王婶要聪明一些，眯起眼睛脸上做出了一副幸灾乐祸而又假装惊恐的样子：“当然。”以前做封建迷信的人，哪一个有好下场呢？看你那个样子，怕是魂都吓没了。还是要远离一些，不要沾上霉运。生病了可不要埋怨街坊不提醒你
就是。王婶连着点了几下头，然后又提高嗓门，故意让西屋的人能听到，“但是也有人说是易中海大爷也不出来评评理。”如果真的出现了人命官司的话，整个院子都要受牵连到时候街道办一查，没有一个人会平安无事的
一说“易中海”，几人说话声音都压低了一些，但讨论的热情却反而更强了。
易中海。许大茂冷笑着啐了一口痰在地上，他怎么想的别人又怎么会不知道装什么大尾巴狼？刚刚被人用眼光一瞪回去，就连都不敢放屁了现在躲在房间里装死，心里估计正在偷笑看陈家的笑话呢
秦淮茹听着心里感觉很紧张。看了许大茂那张扭曲的脸，又看看远处议论纷纷的两个大妈，她的眉头皱得越来越紧。知道许大茂是借机攻击陈铁柱，要把事情扩大化，在其中周旋。现在谣言四起，如果街道办介入或者事情被放大了，吃亏的不就是普通人的了吗？
好了，大家就少说几句吧。秦淮茹也开口了，尽量说得平和一些，“铁柱刚刚回来，有一些地方和别人不同的地方也是正常的。”邻里之间还是少说空话的好。如果被别人传错了话的话，到时候找上门来，谁来担这个责任呢
上门来找茬的是谁呢？王婶撇着嘴，露出一排黄牙说道，“他能来我们这里？”我看他是胆子很大。秦姐，千万不能被他冷冰冰的脸吓住。这类人最擅长的就是装模作样。大晚上的烧纸、做纸人、摆纸人，这不是招魂是什么？我们是普通的家庭，不能和他来往。”
刘大妈马上附和说：“对、对、对，秦姐你要多加注意。”不要牵连到自己，说你和陈家一起搞迷信活动。我们虽然很穷，但是脊梁骨一定要挺直，不能跟那些“鬼”来往
院子里越发显得很诡秘。按照常理，此时已近傍晚，夕阳将最后的阳光洒向青石板路，本来应该是一幅宁静而温馨的画面。但是在现在的状况下，人们被一层看不见摸不着的薄膜隔开。西屋紧闭着门，成了一个黑洞一样黑暗的地方；院墙周围布满了窥视的眼睛。
没有人敢去开门，也没有人敢大声呼喊。他们就像被关在笼子里的鸟一样，尽管非常害怕，但是还是会忍不住伸长脖子去看那只猛禽到底是怎样的。
见秦淮茹不接话的时候，许大茂心里很不爽，但是又不敢造次去得罪她——因为这个女人心眼子多，若把她的话传出去，他在厂里也就没脸面了。因此他又把目光转向西屋，对陈铁柱低声咒骂：“陈铁柱，你给我等着。”不相信你能一直躲在那儿不出来。等到你出来之后，我就揭穿你玩弄的小花招了
他故意说得很响，以此来壮自己的胆子。话一出口，一阵秋风就拂过来了，把地上的几片枯叶卷起来，拍在墙上发出“沙沙”的声音。
许大茂的身体微微颤动了一下，差一点没站稳，下意识地向旁边移动了一步，远离了西屋的方向。
王婶、刘大妈看到这种情况之后，也都把脖子缩了缩，互相看了一眼之后就再也没有说话。之前的亢奋之气被风吹过的声音一下子就被浇灭了一半。
院子里重新变得寂静下来。
但这种不吵闹不是不吵闹，是压抑着的躁动。人们内心都有所犹豫，都在想西屋里的男人究竟是个什么样的人。有人说他是个疯子，也有人说是巫师，还有些人想他是从阴间爬出来的一个恶鬼。
流言蜚语如蔓草般，在潮湿阴暗的地方肆虐生长。
是不是都知道了呢？昨天晚上我看见他在院子里画符……乱说了，我看见他在摆弄那些纸人了嘘，小声点，别让别人听见
断断续续的声音从各扇窗户的缝隙里冒出来，汇集成一股浑浊的暗流，在四合院上方盘旋。
陈铁柱坐在西屋里面，外界发生的事情他都不听。端起茶杯把上面的浮沫吹掉之后尝了一下。茶的味道很苦，但是回味起来却有一种清冽的感觉。从窗户的纸缝里可以看见外面人头晃动、眼波流转的样子。
他知道他们畏惧自己。
但是恐怕还不够。
他坐在椅子上，手指轻轻敲打着桌面，节奏较慢也比较平稳。每一次敲击都会给怀疑的人们的心灵造成很大的冲击。虽然听不到具体的声响，但是却能感觉到一股无形的压力扑了过来，好像被一块大石头压在了胸口一样，使人感到透不过气来。
许大茂站在一旁，听着若有若无的敲击声，心跳得快要把胸膛里的东西给震出来了。他狠狠地咬着牙，直到尝到一丝血味才勉强没出声。
秦淮茹靠在门框上望着西屋，神色很复杂。她既希望陈铁柱表现出一些弱小的样子，这样自己就可以找到反击的机会；又怕陈铁柱真的变成无法控制的状态，这样一来自己就无路可走了。
王婶和刘大妈就更直接了，紧紧抓着彼此的手臂，想马上逃到地下去。后悔自己之前说了什么，如果早知道这院子如此不干净，早就搬走了。
到了晚上，四合院里的灯光一盏接一盏地打开来。昏暗的灯光把人的脸庞照得惨白且变形。
不敢外出如厕，也不敢去打井水。都缩在自己房间里面，在门缝、窗缝里往外看陈家房子的窗户。
陈铁柱放下了手中的茶杯站了起来。
不打开灯，只顾望着窗外黑暗中的院子。他的身影印在窗纸上成了一个大大的、无声的轮廓。
外面的议论声戛然而止。
屏住呼吸，静静的等待着爆发时刻的到来。
但是什么事情也没有发生。
仍然有风声。
