麦铁送心中一动，问道：“义兄的意思，是打算移祸江东，将谋害钦差，杀死田宗鼎的罪名，统统嫁祸给田琛？”

亥木点了点头，冷笑道：“正是，只要那些人在半路出事，而田琛又安然无恙，那么日后朝廷调查时，他就算跳进黄河也洗不清了，思州田家，也必会因此而遭难。而你我只要表面上，扶植田宗鼎那个傻儿子，思南还不是咱们哥俩的天下？到时水砚山亦是唾手可得！”

想想自己受的窝囊气，又展望了一番美好的未来，麦铁送终于下定了决心，说道：“好，这件事，兄弟做了！”

思州宣慰司与贵州宣慰司之间，虽然相距不算远，但两地之间，却隔着一座香炉山。

作为苗岭最负盛名的山峰，香炉山不仅群峰环列，如同剑戟刺天，而且绵延数十里，常年云雾缭绕，端的好不壮观。

立于香炉山下，张升不禁感叹道：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。其实人生不过区区数十载，死后只要有立锥之地就已足够，又何必强求太多呢？”

田琛听出，对方是在暗有所指，因此拱手附和道：“国舅爷说的极是，田家能有今日的风光，全是仰仗天子宽恩，因此无论朝廷作何安排，下官都绝无怨言。”

生怕吃亏的田宗鼎，连忙补充道：“对，只要公平公正就好。”

张升微微一笑，说道：“两位放心，在方才的路上，我已想好了解决你们矛盾的法子，而且绝对做到了不偏不倚。”

备了厚礼，却还未找机会送出的田琛，忙道：“国舅爷果然才思敏捷，下官佩服。”随即假意抬头看了看天色，续道：“只是时辰不早了，不若等到了贵州宣慰司，您再说与我等知晓？”

派人去筹措黄金的田宗鼎，这次也无比认同自己死对头的观点：“对对，还是等到了地方再说吧。”

张升笑着摆了摆手，道：“我知道，两位是想找机会，与我和杨首辅攀攀关系，对么？”

被上官当面点破，二人尽管颇感尴尬，却也不好否认，只得强笑着点了点头。

张升则收起了笑容，正色道：“两位宣慰使放心，我刚才就已经说过，绝对不会厚此薄彼，为难或者偏向你们其中任何一方。”

堂兄弟俩闻言，不约而同的望了望彼此，都把心一横，说道：“既然如此，大人请讲。”

张升道：“事发的水砚山矿产，从今以后，皆归于朝廷，不许任何人再擅自开采。”

田宗鼎惊怒交集道：“你在说什么！”

素来恭顺的田琛，也立时变了颜色，眉头紧锁的问道：“归于朝廷？国舅莫不是在说笑吧？”

张升反问道：“足下以为，我像是在说笑么？”

田宗鼎怒道：“国舅可知道，我们为了争夺水砚山的朱砂，前前后后打了多少次仗，死伤了多少人手！如今岂能凭你这一句话，便全部收归给了朝廷！”

张升冷冷道：“尔等擅起刀兵，戕害人命，朝廷不予追究也就罢了，难道反而还成了你们占据矿山的借口不成？”

杨士奇也道：“国舅所言极是，再者说来，普天之下莫非王土，水砚山既然在大明境内，便理应属于朝廷，而不是列位的私产。”

田琛心机深沉，知道多说无益，遂在心中快速盘算着，如何才能获得水砚山的开采权：毕竟无论是皇亲国戚，还是内阁首辅，也终究是个体而已，只要拿到足够的好处，谁也没有必要为了朝廷的利益，而放弃能拿到自己手里的油水。

而暴脾气的田宗鼎，则气冲冲的辩驳道：“自从太祖建国后，就将思州和思南的军政事宜，统统交给了田家来管辖，水砚山横跨这两地，也自然是要归我们，而非属于朝廷！”

张升拍了拍脑袋，连声说道：“抱歉抱歉，要不是足下提醒，我倒险些将这事忘了！”

可就在对方暗感自得之时，张升又已说道：“永乐年间，朝廷在东北设立奴儿干都司后，成效斐然，因此皇上已经决意，要效仿先帝，改思州宣慰司为思州府，改思南宣慰司为思南府，并改土归流，在此地设置承宣布政使司、提醒按察使司、都指挥使司等三司。”

杨士奇伸手朝蒋廷瓒一引，补充道：“首任布政使，就由对本地极为熟悉的蒋大人来出任，除思州、思南两府之外，镇远、石阡、铜仁、黎平，普安、永宁、镇宁、安顺等八府，也全部由他来治理。”

然而，骤闻自己连升数级的蒋廷瓒，却实在是高兴不起来：只因他已看到，田琛的面色难看得吓人，田宗鼎更是将手搭在了刀柄之上。

田琛皮笑肉不笑的问道：“如此说来，朝廷是要将田家吃干抹净，一点活路也不给我们留了？”

张升道：“话也不能这么说，念及田家当年的投诚之功，皇上非但不追究你们贪赃枉法、草芥人命、鱼肉百姓，横行乡里等罪，而且还特许田家后人，可以参加科考。”

杨士奇颔首道：“正是，只要田家能有人中了进士，哪怕只是个举人，那么日后莫要说是在本地，就算是在京师做官，又有何不可呢？”

田宗鼎再也按捺不住胸中的怒气，戟指骂道：“放屁！我家爷孙三代的学问，就算加在一起，只怕都比不上个穷酸秀才，那是不是自此以后，就只能做个平头百姓了！”

张升斥道：“田宗鼎！你这是要造反么！”

“唰”地一声，田宗鼎拔出了腰刀，厉声道：“左右朝廷无情无义，老子就算反了又如何！”几十个土家族护卫，见首领拔刀，也相继抽出兵刃，将十几名使团成员围在了垓心。

尽管田琛心中也极为不满，却还是未能拿定主意，是否要对朝廷钦差动手。

田宗鼎不屑地瞥了他一眼，揶揄道：“原来思州田氏，全都是只会窝里横的孬种。”

猛将阿聚什用闻言，立时也抽出了刀，斥道：“胡说八道！我家大人天不怕地不怕！”

不料，田琛却一把将其拉住，沉声道：“莫要鲁莽，让这蠢人先做出头鸟便是。”

杨洪则伸手入怀，悄声问道：“大人，要不要……”

张升摇头道：“再等等，看思州宣慰司的人，现下似乎还没有要动手的意思，田宗鼎的几十号人，咱们应该可以应对。”言罢，便转头叮嘱道：“王姑娘，少顷动起手来，请你务必要保护好杨兄。”

王艺珍颔首道：“大人放心吧。”

说话间，田宗鼎已高举起了腰刀，高声呼喊道：“兄弟们，且随我杀了这些狗官……”

谁知他的话还未说完，就被远处传来的马蹄声与喊杀声所打断，众人循声望去，只见几百个手持利刃的骑兵，正朝着这边飞速而来，从他们的装束以及旗帜来看，正是思州田氏。

随着骑兵们愈来愈近，“诛杀田宗鼎，还我水砚山”的呼喊声，亦是变得清晰可闻起来。

阿聚什用由衷的感佩道：“难怪大人刚才，不让我等动手，原来您早就安排好了后招，属下佩服！”

就在田琛，还感到不明所以之时，数百骑兵已然绕过己方士卒，对着思南宣慰司的人马发起了冲锋。

被打了个措手不及的田宗鼎，瞬间就死伤了一片手下，不禁又惊又怒，骂道：“大敌当前，田琛你这狗贼不想着一致对外，却对同宗兄弟动起手来了！”

田琛急道：“胡说八道！这些不是我的人！”

见机急快的张升，却当机立断道：“杨洪，立即发送信号！其余的人，随我上前帮助田宗鼎！”言罢便抽出纯钧剑，率先加入了战团。

除了王艺珍奉命，保护大学士杨士奇外，王通、卫青、薛禄等将领，唯恐国舅有失，连忙也挺着兵刃，紧跟张升左右。

杨洪在高举震天弓，将一枝响箭射向天际后，便不住从背后取出雕翎箭，射杀张升左近的敌人。

由于杨洪、张升等人的战力太过彪悍，本来兵败如山倒的田宗鼎所部，居然渐渐稳住了阵脚。

挥刀砍翻了一名敌人后，田宗鼎问道：“张国舅，我明明要对你动手，你却为何要帮助我们？”

张升笑道：“不必多问，用不了多久，你就全都明白了。”

远处的阿聚什用见状，赶忙问道：“大人，原来那些朝廷的钦差，和田宗鼎是一伙的，您安排的骑兵怕是占不到便宜了，属下要不要带人前去助战？”

田琛怒道：“住口！谁说是我安排的！”

饶是不敢再多言，阿聚什用的心中，还是犯起了嘀咕：这些人的服色和旗号，分明都是思州宣慰司的，大人为什么不肯承认，莫非以多打少，却仍然占不到便宜，大人怕丢了面子？

就在其胡思乱想之际，不远处的山峦间，忽然响起了震耳欲聋的呼喊声，紧接着，一队队或拿着彝族传统武器三叉镗，或手持弓箭的彝族士兵，相继朝着众人跑了过来。