田宗鼎见状，急忙招手唤来了亥木，沉声斥道：“知道朝廷要派钦差前来，怎地还不提前收拾利索！”
亥木慌忙答道：“大人明鉴，小的早已命矿工，里里外外的仔细打扫过，绝不该出现此物啊。”
田宗鼎骂道：“混账东西，那这是怎么回……”说到这里，见死对头田琛，正似笑非笑地看着自己，瞬间就明白了事情原委，当即怒斥道：“田琛小儿，你竟用这等下作手段，真是卑鄙无耻！”
田琛则一脸无辜的说道：“堂兄在说什么，小弟实在是不清楚啊，是不是你自己的人起了内讧，将哪个小童工的手给打断了？”说着若有意若无意地望了眼右前方，不由惊道：“哎呀，这里怎会有这许多血迹？堂兄，你的矿洞到底是做什么用的，人间修罗场吗？”
出离愤怒的田宗鼎，戟指喝道：“他娘的，你竟然把自己摘得这么干净，当日械斗时，你的人下手难道就不狠？你的矿洞难道就干干净净？”
田琛等的就是这句话，立刻表示道：“我不知道堂兄在说些什么，我们思州宣慰司的人，整日都在本本分分的采矿，被你们欺负时，也竭力做到避让，又怎会发生械斗，不信的话，堂兄现在就可以去我的那些矿洞瞧瞧。”
就在田宗鼎惊怒交集之时，张升却站起身来，说道：“无妨，大家都不必多心，我和杨首辅此行，绝非为了兴师问罪而来，而是为了调和田家的矛盾，毕竟西南的长治久安，少不了你们两兄弟配合啊。”
田宗鼎忙道：“是是，大人说的对！”
虽然未能构陷成堂兄，田琛微感失望，但听国舅的话中不乏安抚之意，先前悬着的一颗心也算是放了下来，遂拱手道：“思州宣慰司上下，定当竭尽全力，不负朝廷期许。”
张升点了点头，笑道：“如此就好。”随即又引着众人，随意查看了几个矿洞，语重心长的说道：“大致的情形，我都已经了解，此间着实矿产丰富，称得上是日进斗金，但无论如何，也不是两位兄弟阋墙，大动干戈的理由。”
杨士奇附和道：“正是，不知二位大人，愿不愿意随我们去贵州宣慰司，共同商议出一个，让你们彼此双方都满意，大家伙儿互惠互利的办法出来？”
田琛立即表态道：“下官愿意，全凭上差定夺！”
本想答应的田宗鼎，看到死对头应承的如此痛快，反倒有些迟疑，直到亲信亥木，对自己连使颜色，方才有些不情愿的说道：“下官也无异议。”
于是一行人离开水砚山后，便朝着贵州宣慰司行去。
趁人不备，田宗鼎拖在了后面，压低了声音问道：“方才田琛那厮，想也没想就答应了朝廷的调解，说明他很可能已经在暗中，走通了哪位大人的门路，你为何还要让我应下？”
亥木悄声答道：“小的猜测，田琛之所以如此，只是因为他听出了两位上差的弦外之音。”
田宗鼎皱眉道：“什么弦外之音？”
亥木道：“国舅爷特意提到了‘矿产丰富，日进斗金’这八个字，而杨首辅，更是强调了互惠互利，这就表明，他们是在待价而沽。”
尽管有些莽撞，然而田宗鼎毕竟不是傻子，听到这里已然会意，恍然道：“所以田琛才要去往贵州宣慰司，因为谁如果不去，就连竞价的资格也失去了！”
亥木颔首道：“大人英明，正是这个道理。”
田宗鼎道：“看田琛那副有恃无恐的样子，定然准备了足够的金银财帛，这样，你现在悄悄离开，回思南筹备越多越好的黄金，立刻带兵押送，前来与我等汇合。”
亥木问道：“小的遵命，只是不知，带多少人同行才妥当？”
思量须臾，田宗鼎道：“两三百个精锐就可以了，毕竟两位钦差加起来，才只有十几个随从，咱们若是带着太多兵士，好像不怀好意似的。”
亥木应了声是，说道：“小的走后，也请大人小心，毕竟这里离田琛的地盘更近，而您的身边只有几十个护卫。”
田宗鼎拍了拍其肩膀，感慨道：“我先前太过着急，这才一时冲动打了你，你可莫要放在心上。”
亥木忙道：“大人言重了，这点小事何足挂齿，当年要不是您破格提拔，我到现在，只怕都还是个看门的小卒。”
田宗鼎笑道：“好了，不说这些了，快快去吧。”
悄无声息的离开人群后，亥木便骑了快马，一路绝尘而去，才只半个多时辰，就回到了思南宣慰司。
只不过亥木，并没有在第一时间去募集黄金，还是来到了自己的结拜兄弟，宣慰司佥事麦铁送的府上。
听闻其前来，正在房中生着闷气的麦铁送，连忙亲自迎了出来，问道：“义兄不是和宣慰使大人，前去迎接钦差了吗，怎么跑到我……”
谁知他的话还未说完，亥木就拽住其衣袖，来到了无人处，沉声问道：“兄弟，我就问一句话，你是想安于现状，像现在这样做个小小的六品佥事，整日受那些田家人的窝囊气，还是想雄霸思南，甚至连水砚山那座矿，也一并掌控在手中？”
麦铁送惊道：“义兄这话是什么意思？我当然想扬眉吐气，做更大的官，赚更多的钱，可咱们又不姓田，哪有资格想更多，而且就算是田宣慰使，至今也未能拿到水砚山的控制权啊。”
亥木哂然一笑，道：“汉人有句话说的很好，那便是‘王侯将相，宁有种乎’，谁规定他们姓田的就高人一等？只要你带五百精兵随我走，去将田宗鼎和钦差在路上杀死，你我从今往后，便能成为人上人。”
麦铁送听后，更是吓得身子一颤，忙道：“可就算田宗鼎死了，思南也轮不到咱们哥俩做主，而且杀害钦差，可是诛灭九族的大罪啊！”
亥木淡淡道：“谋害钦差的凶徒，乃是思州宣慰司的人，和你我又有什么干系？”
