吃了一惊的朱高炽，过了片刻才道：“如此说来，国舅岂非不但冤枉了他们，还放过了纵火的真凶？”
张升道：“陛下不必担心，因为除去不慎失火的可能，故意纵火之人，必定是受了反对迁都者的指使，所以李景隆等人绝不冤枉，退一步说，就算当真另有其人，经过今日之事，朝廷也已达到了敲山震虎的效果，那些宵小绝不敢再轻举妄动。”
朱高炽不解道：“那从工部员外郎刘德处，搜出的七百多两黄金，又是怎么回事？”
张升道：“利用职务之便，刘德在修建北京期间，没少贪墨银钱，因此臣只是因势利导，将其拉入局中而已。”
朱高炽恍然道：“朕明白了，原来国舅是借了三大殿失火的由头，将罪名安在了李景隆等奸党，以及刘德这样的赃官头上，这样既彻底扫清了反对迁都的障碍，又为朝廷除掉了害群之马！”
张升拱手道：“圣明无过皇上。”
摆了摆手，朱高炽才道：“和国舅相比，朕真是自愧不如。”顿了顿，又问道：“可纪纲虽是奸佞之臣，前日里又在先帝授意下，谋害了大学士解缙，着实该死，但从他先前的反应来看，应该与纵火之事无关，为何后来却突然改口，心甘情愿地将罪名认下？”
张升道：“因为一旦马公公等人，搜查其家，他就不是以死谢罪那么简单了。”说着从怀中取出一张信笺，双手奉上道：“这是根据微臣的指点，东厂查到的些许罪证，还请皇上御览。”
朱高炽接过一看，不由倒吸一口凉气，惊道：“纪纲这厮，不但大行贪赃枉法之事，还私藏宫中秀女，甚至暗中打造武器铠甲，他这是要谋反啊！”
张升颔首道：“正是，所以他才避重就轻，比之株连九族，先行认下了相对轻一些的杀头之罪。”
“砰”的一声，朱高炽用力拍了下桌子，忍不住骂道：“这个混账东西！”随即叹了口气，略有埋怨的说道：“国舅既然拿到了这些罪证，方才为何不当众说出，平白让纪纲那厮占了便宜。”
张升道：“微臣以为，先帝刚刚驾崩，皇上如若就将其最信任的指挥使，以谋反罪名株连九族，难免会让无知之人，认为您刻薄寡恩，而借助三大殿纵火案，顺理成章的将其拿下，已经是最为理想的结果。”说着便跪倒在地，续道：“微臣自作主张，还请陛下赐罪。”
本欲起身相扶的朱高炽，却因身体过于肥胖，而未能站起，遂苦笑道：“你我之间何须如此，国舅快快请起。”
张升还是恭谨地谢了恩，方才站起身来。
朱高炽摇了摇头，苦笑道：“在朕心里，国舅还是当年那个，在北平与我无比亲近的内兄，希望你也能一如从前。”
张升道：“微臣绝不会忘却初心，然而君臣有别，臣也不敢太过放肆。”
朱高炽无奈的叹了口气，道：“那就不说这些了，如今李景隆等人已除，纪纲也随之倒台，朝中要员，已只剩下吕震一个奸佞，不知国舅有何良策，能够尽快将其除去？”
张升道：“臣打算欲擒故纵。”
听闻此言，朱高炽眼前顿时一亮，问道：“何为欲擒故纵？”
张升便将自己的计划，小声说了出来。
朱高炽思量须臾，便颔首道：“此计甚妙，就依国舅所言！”
身为礼部尚书的吕震，正在值房中，筹备着永乐皇帝的丧仪细则，其子吕熊便满脸喜色的闯了进来。
吕震面色一板，沉声斥道：“胡闹！先帝新丧，我吕家又世受皇恩，你如何能露出这般欢喜之态！”
吕熊赶忙关上了房门，悄声说道：“父亲息怒，孩儿并非不知好歹之人，只因骤闻天大的好事，这才有些喜不自胜。”
吕震问道：“是何好事？”
吕熊道：“宫里刚刚传来消息，说皇上宽恩，念及父亲是先帝的股肱之臣，因此加封从一品柱国，并进入内阁，填补解缙留下的空缺！”
知道自己获封柱国，吕震还不觉怎地，可听到成为内阁学士后，“蹭”的一下就从椅子上站了起来，问道：“消息可靠么？”
吕熊道：“可靠，是宫里的……”
可他的话还未说完，便被阵阵敲门声所打断。
吕震问道：“何事？”
门外那人陪笑道：“回禀大人，郑和公公亲自前来，说是带来了皇上加封您的旨意，下官这里，先行给您道喜了！”
与儿子相视一笑后，吕震正了正衣冠，志得意满的说道：“走，随为父前去迎接天使！”
接下来的时日里，登基不久的朱高炽，对待吕震不仅礼敬有加，甚至到了言听计从的地步：无论是永乐皇帝的丧仪，还是礼部的诸多事宜，只要是其所上奏章，就无不应允，绝无二话。
身兼礼部尚书的吕震，风头在短时间内，便压过了内阁首辅杨士奇，只是较张升稍逊而已，因此很快，身边就聚拢了一批心术不正的朝臣。
这其中就包括吕震的女婿，都察院右佥都御史张鹤；后军都督府左都督，西宁侯宋晟；国子监祭酒赵亨道；以及市舶提举司提举董子庄等文武要员。
由于吕震有心要在仕途上更进一步，故而在进入内阁后，十分爱惜羽毛，不仅一改往日贪污受贿之风，而且就连赴宴，也只去正经酒楼，不再光顾轻烟楼这样的风月之所。
所以今日，在接到宋晟的请帖后，吕震便带着儿子吕熊，以及女婿张鹤，欣然来到了清江楼赴约。
然而，在进入雅间的一刹那，吕震的面色就有些不大好看了，只因起身相迎的官员中，除了他的旧相识宋晟，党羽赵亨道以及董子庄之外，居然还有两个体型彪悍，看起来眼生的蒙古人。
宋晟见状，连忙笑着介绍道：“吕大人莫要误会，这两位可不是外人，而是先帝册封的顺宁王马哈木，以及他的世子脱欢。”
