就在这时，掌刑千户刘铭疾步走上前来，拱手道：“厂公，国舅爷到了，卑职已将其请到厅堂奉茶。”

马云放下了手中的檀香，问道：“可曾说明来意？”

刘铭摇头道：“卑职确是问过，不过国舅爷却不肯言明，只说是要面见厂公。”

马云掸了掸衣袖，道：“随我去见他吧。”

步入堂中，马云便满脸堆笑的说道：“不知国舅爷大驾光临，奴婢有失远迎，当真该死。”

张升起身笑道：“你我之间是什么关系，马公公客气了。”说着环目四顾了一番，气势恢宏的东厂衙门，又道：“再者说来，您本就管着御马监，如今又提督这偌大的东厂，实在是个大忙人，我等一会儿又有何妨。”

精明无比的马云，登时便听出对方话里有话，当即表态道：“奴婢不过是驽马之才，全是靠着对当今天子的忠诚，以及国舅爷的悉心栽培，方才有今日的福分，您就莫要取笑奴婢了。”

张升满意地点了点头，道：“马公公果然是知恩图报之人，不过你不必记挂我的好处，只需记得皇上的隆恩便是，毕竟大家伙儿，其实都是在为天子办差。”

马云忙道：“是是，国舅爷所言极是。”稍作停顿后，又问道：“敢问您莅临东厂衙门，有何事要吩咐奴婢？”

张升却没有回答，而是看了看左右。

马云挥手屏退了左右，只留下了刘铭一人，并介绍道：“国舅爷，这个刘千户，是奴婢的心腹之人，绝对可以信得过。”

张升微微颔首，这才将来意说了出来。

可马云听后，却颇感为难道：“既然锦衣卫都未能查出什么来，那就足以说明，纵火之人的手脚极为干净，恐怕东厂也很难拿到证据，更何况明日的早朝上，国舅爷便要用到，这就更加难以办到了……”

只是言及此处，马云便识趣的没有再说下去，因为他已发现，对方的面色已经沉了下去。

张升道淡淡：“马公公应该清楚，东厂是先帝所设，由于职责与锦衣卫相似，首脑人物又是宦官，因此自其设立伊始，就已经是文武百官的眼中钉，肉中刺，如果你办不好这次差使，我也无法保证，皇上究竟是会顶住压力，保留东厂，还是从善如流，将其裁撤。”

马云不由倒吸一口凉气，躬身道：“国舅爷放心，奴婢就算拼上这条性命，也定会竭力完成您的吩咐！”

见目的达成，张升的语气便缓和了许多，又道：“有公公这份决心，我就没什么好担忧的了，不过办好差使，有时候未必要靠蛮力，用些巧劲，说不定会事半功倍。”言罢，便又对其耳语了几句。

马云听后，顿有醍醐灌顶之感，喜形于色道：“多谢国舅爷提点，奴婢知道该怎么做了！”

翌日早朝，在郑和说完“有事起奏，无事退朝”之后，礼部右侍郎萧仪越众而出，躬身道：“启禀陛下，微臣有事要奏。”

尽管心下暗自冷笑，朱高炽还是说道：“萧卿请讲。”

萧仪道：“臣昨日骤闻噩耗，说是先帝驾崩后不久，北京建成不久的奉天、华盖、谨身三大殿，便因失火而毁于一旦，这实在是上天在对迁都之事做出示警，还望陛下能够顺应天意。”

翰林学士李时勉附和道：“萧侍郎言之有理，以臣之见，陛下在停止迁都的同时，还应当严查自身疏失，下一道罪己诏来告慰天下。”

朱高炽强忍怒气问道：“罪己诏？不知朕何错之有？”

看不出眉眼高低的李时勉，却侃侃而谈道：“圣人有云，少之时，血气未定，戒之在色。陛下在北京时，除世子妃之外，就又先后纳了郭氏、谭氏和王氏，远多于其余藩王世子，等到您来到南京，入主东宫后，更是纳了多达七位妾室，这还不算没有名分之人，此过失之一。”

朱高炽气极反笑，问道：“原来这些，只是朕的过失之一，不知还有些什么？”

李时勉道：“子曰，君子食无求饱。据臣所知，陛下每餐都要吃下难以计数的食材，而这些无不取自民脂民膏……”

听到这里，朱高炽终于怒不可遏，拍案而起道：“住口！你这无理取闹，口无遮拦的腐儒，朕今日定要让你长点教训！”随即吩咐道：“来人，将这厮拖将出去，以金瓜击之！”

所谓金瓜，即是明朝禁军中，仪仗侍卫所持的铜制锤子，此物无论分量还是坚硬程度，都要远超廷杖，因此莫要说是瘦骨嶙峋的李时勉，就算是膀大腰圆的武将，也没有不被打死的道理。

看到皇帝果然被激怒，正中自己下怀，躲在人群中的曹国公李景隆，不禁露出了一丝得色。

谁知就在金瓜武士步入殿中，按住李时勉之时，张升却及时站了出来，朗声道：“且慢！”

朱高炽皱眉道：“李时勉这腐儒再三辱朕，国舅难道还要为其求情么？”

张升拱手道：“微臣不敢，只是臣斗胆猜测，李时勉如此胆大妄为，如果不是失了心智，就定然是受到了奸人挑唆，如若是后者的话，陛下将其打死，岂不是从今以后，再也无法查出幕后主使之人？而且此举也正中歹人下怀，让陛下登基之初，便留下打杀直臣的恶名。”

李时勉却扬起头，傲然道：“国舅爷此言，未免太过轻视李某人了，我素来洁身自省，从不党同伐异，又岂会受人挑唆甚至是指使？”

张升问道：“敢问李学士，你方才说的天子过失，可有哪一条，违背了《皇明祖训》，抑或是《大明律》？”

李时勉不由一怔，过了片刻才道：“那倒是没有，可古人云，上行下效，皇上身为九五之尊，理应严于律己，为天下万民做出表率……”

张升将其打断道：“错了，全都错了，既然李学士知道，做人应当严于律己，那就更应该明白，下一句便是宽于待人。对待旁人尚且应当如此，更何况面对自己的君父，你岂能以圣人的标准严苛要求？”

听闻此言，李时勉顿感脑中一片空白，喃喃自语道：“严于律己，宽于待人？”

张升适时地追问道：“李学士，昨日晚间，都有谁人去拜访过你？”

李时勉随口答道：“只有我的同年，礼部侍郎萧大人。”

萧仪大惊，慌忙解释道：“我只是前去叙旧，绝无任何其他用意！”

“哦”了一声后，张升问道：“萧侍郎费尽心机，将同年好友搅入局中，难道不是为了阻止皇上，继承先帝的遗志，完成迁都大业么？”

萧仪道：“下官确是反对迁都，但并不曾与谁合谋，而且全是为了朝廷着想，绝无半点私心在内。”

这时，先前未曾开口的李景隆，出言附和道：“不错，我也认为，迁都实在不利于大明的长治久安，只因其有着六大弊端，任谁也无力化解。”

张升问道：“利国利民的迁都北京，如何就破坏了国家的安稳，甚至还有六大弊端，还请曹国公不吝赐教。”

李景隆道：“国舅爷客气了。”顿了顿，便道：“第一，消耗人力物力无算，朝廷入不敷出；第二，徭役太过沉重，致使田地荒芜；第三买办苛派之苦，增加百姓负担；第四，迁徙他乡之苦，导致民怨沸腾；第五，贪官借机盘剥，百姓民不聊生。”

说到这里，李景隆长长的叹了口气，续道：“第六，便是养马之苦，要知北京附近，并非养马之地，而迁都又需要大量马匹，所以朝廷便要求，当地农户改为马户，并每年上缴一个马驹，这就导致许多家庭破产，更有甚者，只得举家逃窜到了邻国，乃至敌国。”

张升道：“曹国公所说的这些，的确存在，可归根结底，也无外乎一个钱字，只要将其解决，今后朝廷便可以将重兵布在北方，反倒可以节省无数的人力物力。”

李景隆笑着摇了摇头：“俗语有云，一文钱难倒英雄汉，宋太祖当年，尚有被一文钱为难之时，如何到了国舅爷口中，就成了容易事？”

张升没有正面回答，而是问道：“我先前为了麻痹叛党，被迫选择诈死，因此只得让杨洪，将下西洋带回来的诸多特产，送给了列位大人，曹国公应该也收到了吧？”

李景隆心道：沉香、玳瑁等物，尽管价值不菲，却也终究只是特产而已，况且他也已经言明，收到赠礼的不止我一人，总不好再就此事做文章了吧？

念及于此，李景隆颔首道：“不错，我确实收到了，多谢国舅爷的好意，只是不知，这又和朝廷的银钱有什么干系？”

张升道：“只要解开海禁，西洋各国的特产，将会源源不断地流入大明，而我朝的瓷器、茶叶、丝绸等物，亦是他们的稀缺物资，到时单只税收一项，就足以让朝廷税收翻番。如果再将六眼火铳这样的先进火器，卖给占城、古里等友好邦国，白银将更加急速的涌入国库。”