除夕当日，装饰、祭扫各依规矩。
午饭时分，顾成烈又摆两架花灯于柳清湄院中。
柳清湄于内厅摆下一桌酒宴，拉着顾成烈入座。
柳清湄道：“依年节规矩，你我现不能夜宴同席，妾身便中午摆下一桌，与夫君共享年宴。”
顾成烈道：“有劳娘子张罗。”
洛韶华道：“姐姐拖着病身这般辛苦，姐夫可不能负了姐姐哦。”
顾成烈道：“那是自然。我若负了娘子，洛师妹尽管打我。”
洛韶华揽住柳清湄胳膊道：“我若打你，姐姐不心疼死。我可不能让姐姐伤心。”
柳清湄道：“别贫了，今天过年，席上不讲那些有啊无的。”
说完话，起身斟酒。
顾成烈道：“娘子饮得酒吗？要不换茶水吧。”
柳清湄道：“无酒不成席，我现虽不便饮酒，权当做做样子，为夫君和妹妹助兴。”
夜色渐起，年宴循开。
顾成烈屋内，自己一桌酒馔，崇坚下手单摆一张小桌，慕归辞下手另摆一张小桌。
柳清湄屋内，花灯之间摆下一席，与洛韶华相依而坐。
汤显成厅内，汤浩川、简虎、孟长鸿、孟长默四人作陪。
酒过三巡，汤显成道：“没有烟花爆竹，你二人可有觉无趣？”
孟长鸿道：“门中规矩在这，没有便没有了。而且，小侄本就不喜欢那些个，一阵一响、一会一炸的，一个不当心吓着自己。”
汤浩川道：“兄长家过年不放么？”
孟长鸿道：“不放。母亲也不喜欢，也不许我俩放。听说是，那一年，我俩还小，镇上有人放爆仗炸没了半边身子，母亲远远见着了，吓着了，自那以后便离得远远的，也不许我俩靠近。”
汤显成道：“这倒是好事。我也曾听说过爆竹伤人之事。遇此一祸，一生皆毁，修行之人尚要远离火药之类，何况寻常人。”
孟长鸿道：“既入了修行，若有个好歹，多少能防一防的吧。”
汤显成道：“防不胜防你如何防。并不是所有事都能提前防得住的。”
孟长鸿道：“好像也是。”
宴饮欢畅，轻雪漫飞。
四人本约着赏雪守岁，可耐不住年小犯困，一个个紧挨着睡了过去。
汤显成只得一个个将四人背回各自房里。
大年初一，阳光和煦。
上午，四长老和八山一堂之主入天门殿向珪璋拜礼。
午后，众弟子前往各山，向各位山主拜年。
孟长鸿与孟长默同行；
汤浩川与简虎结伴；
顾成烈命慕归辞并肩；
温清涴与苏怀安同往；
峦镇砺陪程显知出门；
云舒邀褚联环同路；
文昌龄有两侍女作伴；
甄宴清独行。
众人相见，皆有拜礼，唯温清涴与苏怀安和孟长鸿与孟长默两行人，虽见着面，只给对方一个白眼，各自走开。
柳清湄与洛韶华好生打扮一番，这才出门。
柳清湄穿一身红色衣裙，披一件红色斗篷，头挽双蛇髻，鬓边各缀一新柳状短流苏；
洛韶华穿一身粉色衣裤，挽双平髻，缀几朵绒花。
二人先依序向齐江衡拜了礼，便下山往雷鸣山向隆庆宗拜礼，后又去往火烬山。
大殿之外，众弟子列队，依序入内。
轮至二人，入殿拜礼。
炎崇琳轻哼一声，斜着眼看着二人行了全礼。
炎崇琳轻笑一声，道：“好了，去吧。”
洛韶华称谢，起身。
柳清湄再拜，道：“弟子斗胆，请山主赐礼。”
炎崇琳道：“这年礼，唯没有预备你那份。”
柳清湄道：“弟子另有所求，若的山主点头，比得过千万份节礼。”
炎崇琳道：“你不说我也知道你要讲何话，你不就是想着，时间不多了，想在我这，给你一个正式弟子的名分。”
柳清湄道：“这虽是弟子眼下所急，却不敢无故奢求。弟子只求一个能在山主门下习学的机会，也让山主知道，弟子是有资格凭自身努力留在天从门的。”
炎崇琳笑道：“你是有师父的，何故来求我。”
柳清湄道：“师父严苛……”
炎崇琳怒道：“你师父严苛，难不成我这里就是藏懒之地！来此半年，好歹有半分心思在练功之上，你也早已是正式弟子，完全不必现在来此求我。正经事不做一点，蝇营狗苟不知做了多少，甚至门规都不放眼里，就你这德行，你现求我留下你这个祸害？”
柳清湄泣道：“弟子此次乃是真心实意。弟子过去虽有过错，可那属实是无心之失，何况弟子已受了罚。弟子发誓，以后一定努力练功，绝不再有旁骛。”
炎崇琳道：“真心实意？真心是用嘴说的吗，还是说，在你眼里，哭几声便代表实意了。你自己提道过错，可真会大罪化无啊。这才来了几日，便做了件震惊天从门上下的大事，门主出面处理，四老八山共坐商议。这叫过错？这叫该杀！若非门主慈蔼，不忍稚童早夭，你觉你能活到现在？你闯下的那是不死不足以谢罪的大罪，若非旁人颜面，我恨不得一把火把你魂魄烧个干净，这才能稍稍解我心头之恨！你现在来发誓，发的什么誓，用什么做注？命？你的命不如昨夜的那一瓣飞雪？拿族人做注？能养出一这般非人的女儿，岂是人能养出来的？你倒好，空口白牙、肆无忌惮、装腔作势、不知廉耻，单凭几滴眼泪就想改变我对你的看法，你没长脑子吧！”
柳清湄泣道：“山主若觉弟子受的惩处还是不够，打也好，骂也好，罚也好，弟子都甘愿忍受，只要能弥补弟子犯下的过错。可是山主何故这般羞辱于我，我不过是想求山主给一个习学的机会，一个证明自己的机会。”
炎崇琳道：“打你？我嫌脏。骂你？我嫌你不值我的口水。罚你？该如何罚你？罚你自焚如何？哎，又是个馊主意，把天从门的灵气给玷污了，这一玷污啊，几千年都恢复不过来，还拖累几千年的弟子受罪，哎，不忍，不忍。你说我羞辱你，我倒想问问你，难不成我还夸你吗？”
柳清湄忙道：“可是弟子……”
炎崇琳打断道：“弟子什么弟子，你又不是我的弟子，纵使拜了师，也不代表你就是天从门的弟子，别整天弟子弟子的挂嘴上，你不配。你能留在这，不过是几千年来传承下来的挑选门徒的规矩，该走了你也得走，该死了你也得死。”
又道：“别跪在这了，周围的弟子可都看着呢，自己把自己弄成了一个笑话，就别怪所有人笑你。”
柳清湄欲再开口，炎崇琳怒道：“滚，脏了我这地方，恶心我的人。”
洛韶华轻轻蹲下身，搀着柳清湄，稳着她的身形，帮着啼哭不止的柳清湄起身。
二人退身时候，炎崇琳命道：“来人，拖地！把那腌臜东西踩过的地方全都拖上三五遍，把她用过的蒲团丢出去烧了，把其他弟子沾脏了，那就是我死也弥补不了的过错了。”
话完，冲着柳清湄背影，斥道：“柳清湄，我会时刻盯着你的，你再有过错，我可不容你。”
闹剧收场，暂归平静，正殿之上，倒也无人敢多说什么。
汤浩川与简虎入内拜了礼，炎崇琳虽没给个正眼，却也没说一句话，年礼也是没有少。
二人下山，半途遇见赤峰，忙施了礼，方要走时，赤峰忙道：“二位师弟留步。”
汤浩川道：“师兄有事？”
赤峰道：“倒有一件极其重要之事，要与二位师弟商量。”
汤浩川略思，道：“我二人与师兄并不相熟，商量事情，确实轮不到我俩。”
赤峰道：“可这事情，只有二位师弟可得商量，其他人，都不行。”
汤浩川道：“什么事非我二人不可？若是有关公事，我二人从不参与；私事，你我并无私交，也算不上。”
赤峰道：“这里人来人往的，我原想着，找个私密地方讲说缘由的。师弟既问起来，那我就直接说了。你我两山，本也和睦，如今不知出了何样难解之事，两位山主倒有些水火不容。师父不讲与我，我也不敢瞎猜。可假如继续这般内讧下去，山主之间有疏有密，弟子之间有亲有远，只怕不多时日，整个内门恐怕都不得安宁。我也不敢自夸自大说是为内门着想，单论你我两山，你我也该商议个主意出来。”
汤浩川道：“那你为何不去找商英师兄。你俩都是大弟子，是正经能平等对话的人。”
赤峰道：“师弟是汤山主亲子，论亲疏，商英哪比得过师弟。”
汤浩川道：“你有什么主意，不如说来听听？”
赤峰道：“这里人这么多，若是被人听了去，传开了，那这和解计划，岂不是真的泡汤了吗？”
汤浩川道：“那就不说了。反正我也参与不上。”
赤峰道：“参与不参与的不重要，重要的是，我想的这和解计划到底能不能成。这个还真得有劳师弟给我这蠢人参谋参谋了。”
汤浩川左右看了看，一时犯了难。
赤峰道：“这林子里面就有一个小亭，今是初一，没人扰的，不如耽误师弟一会功夫，如何？”
汤浩川一时没了主意，不自觉看向简虎。
简虎道：“不如过去坐会？”
汤浩川略思片刻，道：“行吧。师兄带路。”
二人跟着赤峰走入林中，逐渐远离了石阶，也远离了上下的人影。
走有半日，汤浩川道：“亭子在哪？”
赤峰道：“就在前面。我特意挑了这座亭子，就是为了防止有人偷听了去。”
汤浩川道：“你不会是在骗我吧。”
赤峰道：“骗你做什么。火烬山你来的少，所以不怎么熟。”
又行一刻，行至一林中稍空地方，赤峰住了脚。
汤浩川道：“怎么不走了？”
赤峰道：“不必走了。这里就可以了。”
汤浩川怒道：“简虎，咱们走。”
赤峰身形急转，拦住二人去路，笑道：“简虎死了，这矛盾也就解了。”
闻得此话，汤浩川惊恐喊道：“虎子，跑！”
二人慌忙逃窜，可赤峰身法迅速，去路全部拦住，汤浩川只能拉着简虎漫无目的的瞎跑。
幸是林中，可借树木躲避，不致被赤峰法术伤了。
跑至悬崖，前路已尽，二人匆忙止住脚，回身看向赤峰。
赤峰不急不慢走过来，道：“跳下去，跳下去就没有凶手了。”
二人目光匆忙扫过崖壁，赤峰隔空两股力道已经打来。
二人不急多想，纵身跃下，奋力抓住崖上树枝，努力找寻脱困路径。
赤峰崖上探出头来，道：“哦？我再帮你俩一把。”
赤峰正欲抬手施法，宁松涛已现其身后。
只见宁松涛手指微动，一道空间囚笼将赤峰困住，身影跃起，囚笼随行，直入火烬山正殿，将赤峰丢在地上。
炎崇琳见此，怒斥道：“宁松涛，你做什么勾当！”
宁松涛道：“赤峰欲害人性命，山主是亲自惩处还是交由门主处罚，请自便。”
说完，急掠出殿。
炎崇琳道：“怎么回事？说！”
赤峰忙跪地叩礼，道：“师父那日曾念叨，简虎杀害师父心腹之人，着实可恨。师父虽不曾明说，可弟子着实想替师父分忧。今日便自作主张，替师父，杀了简虎。”
炎崇琳紧闭双眼，狠命喘了口气，终怒然起身，指着赤峰，怒道：“你，到偏殿跪着，过了几日，再做处置！”
宁松涛身影离了正殿，骤然消失，再现时，已将汤浩川与简虎二人夹在腋下。
宁松涛空中飞行，直落于百济山正殿之外。
入至殿内，急道：“山主，救人！”
