公主和国师北上查访遗迹的路上，遇上了山匪。
那天走在一条山腰小道上，两边密林遮天。走到拐角处，十几个蒙面大汉忽然从林子里冲出来，钢刀一横，拦住去路。为首的匪首扯着嗓子喊："留下钱财，饶你们不死！"
公主正闷头赶路赶得百无聊赖，一看见有人跳出来，眼睛"唰"地亮了。倒不是不害怕，是兴奋，走这一路不是问路的就是讨水的，好不容易来了个能动手的，她憋了一路的行侠仗义总算有了用武之地。她往路中间一站，叉着腰，中气十足地开始念台词："光天化日之下劫道，你们还有没有王法！识相的速速退去，本……本姑娘还能饶你们一命！"
国师在她身后，无声地叹了口气。
匪首低头一看，是个小丫头，十来岁的样子，扎着两条辫子，眼睛瞪得溜圆。他乐了："小丫头片子赶紧滚，爷爷们今天心情好，不跟你计较。"
"你才滚！"公主跺脚，抬手一指。
一道灵光闪过，匪首整个人僵在原地，手举着刀，脚迈着步，嘴张着，一动不能动。
其余山匪吓得"呼啦"退开一圈，围着老大喊："老大！老大你咋了！"一个胆大的拿刀指着公主，声音发颤："你、你对我们老大做了什么！"
"别紧张别紧张。"公主摆摆手，"我就让他动不了而已，又没伤他。把刀放下，刀剑无眼，伤了我，你们可赔不起。"
山匪们面面相觑。他们不识得定身术，只当是仙法，吓得腿肚子转筋。不知谁先"扑通"一声跪了，紧接着哗啦啦跪了一片，刀扔了满地："仙长饶命！仙长饶命啊！"
公主准备好的后半段台词全卡在喉咙里。她本来还想威吓两句的，对方跪得这么快，显得她特别没气势。
"……你们、你们怎么不按套路来！"她气得直跺脚，"我话还没说完呢！"
国师在后面默默喝了口茶。
公主走到匪首面前，仰头端详他那副僵住的模样，忍不住"噗嗤"笑了："你脸好红呀，气的？别急，等我问完话就给你解开。"
她转向其他人："你们身上没有血煞之气。好好的，为什么当匪？"
山匪们你看我，我看你。一个胆大的苦着脸开口："仙长饶命……我们也是没法子。北边几个郡，开春到现在没下过一场雨，庄稼全旱死了。村里老小饿得直哭，不走这一步，全家都得饿死……"
公主的眉头皱了起来。
北边，又是北边。
她又问了几句。那汉子说着说着红了眼眶，说家里还有八十岁的老娘，两个孩子，大的才五岁。公主看看这群人，一个个面黄肌瘦，衣裳破烂，手里的刀锈得卷了刃，怎么看都不像杀人越货的恶人。
她心里软了，转身跑回国师身边。国师一直端坐在路边石头上喝茶，从头到尾没动过。
"师傅，他们不是坏人，是北边闹旱灾的农户，活不下去了。"
"我知道。"国师吹了吹茶沫，"所以我没出手。这是你的活，你自己处理。"
"……师傅你早就看出来了？"
"我要是出手，他们这会儿已经在山底下了。"
公主一挺胸："我来就我来。"
她跑回山匪跟前，先冲匪首点了点，又冲众人晃了晃手指头："听好了啊。我这定身术，一个时辰自解。我师傅就在那边坐着，你们谁敢跑，他老人家抬抬手，你们就全跟你们老大一个样。所以呢，乖乖在这儿等着，我去给你们找条活路。"
说完她转身就跑，一口气跑了二十里，跑到最近的清河镇。镇上码头正缺搬运工，一批货压在栈桥上没人卸。她找到商行管事，仰着脸说："管事伯伯，我有十几个伙计，力气大，工钱好商量，管饭就行。"
管事低头看她："你？小丫头，你有人？"
"有！都在山那边等着呢，你跟我去看看！"
管事将信将疑，带着两个伙计跟她上山。回到小道上，山匪们果然老老实实站着，老大还在原地摆着举刀的姿势。
公主一指："喏，就他们，力气大得很。"
管事看看这群汉子，又看看公主："这……什么路子？"
公主想了想，认真地说："他们是我朋友，从北边来的。老家闹旱灾，活不下去了，出来找口饭吃。伯伯你正好缺人，他们正好缺活，一举两得。"
管事打量那一张张面黄肌瘦的脸，又看看地上扔了一片的锈刀，大概猜到了什么。他看了公主一眼，没点破，只叹了口气："行吧。管吃管住，工钱按市价。"
山匪们愣了半天，才有人不敢置信地出声："真、真的？"
"真的。"公主叉着腰，"好好干活，有饭吃有钱拿，比劫道强。"
她回身给匪首解了定身。匪首恢复知觉，"扑通"跪倒就磕头："仙长再造之恩……"
"别跪别跪。"公主连忙扶他，"以后好好干活，别劫道了。攒够了钱就回家，别让老人孩子等太久。"
铁打的汉子，眼眶一下子红了。
"去吧去吧。"公主摆手，"大男人哭什么，快去搬货。"
一群人千恩万谢地跟着管事下山。公主蹦跳着回到国师身边，得意洋洋："搞定！"
国师又好气又好笑："你呀，连山匪都要管。"
"他们也是人啊。"公主在他旁边坐下，托着腮，"又不是天生想当坏人，就是活不下去了嘛。给条活路，他们比谁都老实。"
"你怎么不亮明身份，让官府安排？"
公主歪着头，一脸"这有什么好想的"："我亮身份，他们吓得话都不敢说；我就说是朋友，他们才敢信我呀。再说了，"她咧嘴一笑，"我又不吃人，他们见了我就跑，多伤感情。"
国师看着她，忍不住笑出了声。这孩子，帮人都帮得这么周全。
他站起身："走吧，赶路。下一站，昆仑。"
"耶！又有桃子吃了！"公主一下蹿起来。
国师看着她的背影，摇了摇头。方才还一本正经替人谋划生路，转头就惦记上了昆仑的蟠桃。
公主蹦了两步，忽然慢下来，回头小声问："师傅，北边到底怎么了？"
国师走在前头，声音很平："到了该告诉你的时候，师傅会告诉你。"
"哦。"她应了一声，又蹦起来，"那到了昆仑，我能吃几个桃子？"
"两个。"
"五个。"
"三个，不能再多了。"
"成交！"
山道很长。公主走在前面，一蹦一跳地数桃子。国师走在后面，袖子里那封信还揣着，信封上的火漆，他今早又加了一道。
