他不知道为什么，那一瞬间他的手偏了。

宴席继续，丝竹又起，沈廷烨坐在席上，浑身发冷。

“舞得不错。”

一个温润的声音在耳边响起，沈廷烨猛地抬头，岚云峥不知何时来到了他身边，手里端着一杯酒，笑盈盈的。

“太傅。”沈廷烨压低声音，带着几分咬牙切齿。

“不过，下次别这么玩了。”

岚云峥在他旁边的空位上坐下，抿一口酒：“陛下重武轻文，你拿剑指他，他觉得你有胆，可你要是真刺下去了——”

他偏过头，看了沈廷烨一眼。

“沈家满门，三百万边军，还有你那远在北境的娘，全都得给你陪葬。”

沈廷烨的呼吸停了一瞬。

岚云峥把酒杯放下，站起身：“回东宫吧。”又补道，“哦对了，门关严点。”

他转身走了，融入宴席的灯火与人声之中。

沈廷烨坐在原处，后背的冷汗一层一层地出，他方才离死亡只有三寸，可直到现在他才发现，真正让他后背发凉的，不是皇帝的龙威，是岚云峥那句话里透出来的东西。

岚云峥在替他掂量后果。

可岚云峥凭什么替他掂量？

他一个太傅，跟沈家非亲非故。

沈廷烨隐隐觉得自己好像掉进了一张看不见的网里，这张网从他踏入京城的那一天就张开了，而他浑然不觉，还傻乎乎地在网里扑腾。

宴席散后，沈廷烨跟着谢蔺回东宫，路上谢蔺一直絮絮叨叨地说他疯了，沈廷烨没吭声，只在岔路口停下脚步，回头望了一眼麟德殿。

灯火阑珊处，他看见两个人影。

一个是皇帝谢彻，负手而立，龙袍被夜风吹得猎猎作响，另一个站在他身侧，身量修长，姿态从容，正低声说着什么。

是岚云峥。

皇帝侧过脸来，看着岚云峥，那张暴戾的面容上竟浮起一丝少见的笑意，拍了拍岚云峥的肩。

沈廷烨转身追上谢蔺的脚步，逃也似的回了东宫。

东宫偏院的门刚合上，沈廷烨还没来得及喘口气，就听见身后传来脚步声。

不疾不徐。

门开了，他猛地回头。

岚云峥站在门口，面上罕见的没有一丝笑意，就那样看着沈廷烨。

“太傅……”沈廷烨下意识退了一步，后腰撞上了桌沿。

岚云峥走进来，反手把门关上，门闩“咔嗒”一声落进槽里，在寂静的夜里格外刺耳。

“跪下。”

沈廷烨的膝盖一软，他咬着牙，硬撑着没跪：“太傅，我又没犯错——”

“沈廷烨，你是不是觉得今晚这事很威风？拿剑指着皇帝，满殿皆惊，陛下还夸你有胆，你是不是觉得，自己特别了不起？”

沈廷烨被他这一连串话说得哑口无言。

“跪下。”岚云峥又说了一遍。

这一次沈廷烨没撑住，膝盖一弯，跪在了冷硬的青石砖上。

岚云峥从袖中抽出那根竹尺，沈廷烨以为他要打手，下意识把两只手都缩到身后。可岚云峥绕过他，走到他身后，竹尺在他肩胛骨上轻轻敲了一下。

“趴下，撑着。”

沈廷烨愣了一瞬，随即明白过来，脸涨得通红。

他咬了咬牙，双手撑在地上，上半身伏低，把后背和臀部暴露出来，这个姿势比打手心羞辱十倍，可他知道自己没有讨价还价的余地，就算跑，岚云铮也能把他抓回来。

“啪！”

竹尺薄而韧，落在皮肉上时先是一凉，紧接着火烧般的剧痛炸开，从屁股一直疼到腰，再疼到腿。

沈廷烨浑身绷紧，额角的青筋暴起，硬生生把那声惨叫咽了回去。

第二下落在同一处，岚云峥打人没有任何花哨，和沈廷烨的剑法一样干脆，每一下都落在同一个地方，力道分毫不减。

沈廷烨的呼吸乱了，从鼻腔里发出闷闷的哼声，手指死死抠着地砖的缝隙，指甲劈了都没察觉。

十下过后，他的屁股已经肿得老高，裤子外面都能看见里面高肿的轮廓。

岚云铮手上动作不停，竹尺继续落下，每一记都带着风声。

“啪！啪！啪！啪！啪！”

沈廷烨撑不住了。

他从小在军营里摔打，挨打挨罚是常事，可从来没有哪一次像这样，对方明摆着不留手，疼得他眼前发白，冷汗顺着下巴滴在地上，积了一小滩。

“太傅……”他终于出了声，“我错了……”

岚云峥压根不打算理他。

人可怒，却也应知怒从何而来、代价几何，怒中识己——我非愤怒本身。岚云铮从不试图消灭情绪，相反，他允许其如其所是。

二十。

沈廷烨的胳膊不停的打颤，完全撑不住身体，上半身几乎伏趴在地，只有屁股还被迫撅着。岚云铮比他想的还要有耐心，只要他姿势坏了或者躲了便会短暂停手，等他摆好，再落一记狠抽，不算在惩戒内，是为加课。

沈廷烨的眼泪鼻涕糊了一脸，他咬着袖子，呜呜地哭，哭得浑身发抖。

三十。

布料下的皮肉已经紫了，一道一道的棱子叠在一起，汗水洇湿布料，沈廷烨不再撑着，整个人趴在地上，软趴趴的，浑身上下只剩下喘气的力气。

岚云峥手上动作一顿，戒尺转了个弯，收回袖中，继而蹲下来，看着趴在地上一动不动的沈廷烨。

满脸是泪，眼睛红肿，嘴唇也咬破了，可惜岚云铮并不是个怜香惜玉的主，当然，沈廷烨也不是玉。

他不过十四岁，身量还没长开，细细瘦瘦的一条，挨了这一顿狠打多少有点遭不住，哼哼唧唧的没个头。

岚云峥伸手把他从地上捞起来，沈廷烨两条腿打着颤，站都站不住，整个人软在岚云峥怀里，任凭岚云峥把他抱到炕上。

被子摊开，盖上一半，岚云铮起身去柜子里翻药膏。

沈廷烨把脸埋进枕头里，羞耻和疼痛一起涌上来，眼泪又止不住地淌，岚云峥挖了药膏，一点一点抹在伤处，与方才挥竹尺的判若两人。

“沈廷烨。”岚云铮声音恢复了平时的温润，“你知道我为什么打你吗？”

沈廷烨没吭声，只是哭。

“今晚在麟德殿，你那一剑，往好了说是胆量，往坏了说是找死。”岚云峥把药膏抹匀，又拿过一条干净的布巾给他擦脸，“可你知道最要命的是什么吗？”

他把布巾丢到水盆里，激起一小层涟漪，耐着性子给他讲道理。

“是你那一剑指出去之后，陛下不仅没罚你，还嘉奖了你。满朝文武都看见了，沈家的小子拿剑指着皇帝，皇帝还赏他金带御马。周鹤年那些人会怎么想？他们会觉得，沈家跟皇帝之间有什么了不得的关系，他们会开始猜，开始试探，开始往你身上贴，你才十几岁，你扛得住吗？”

沈廷烨的哭声慢慢小了。

“我打你，是让你记住这个疼。以后每一回你想逞英雄的时候，你就想想今晚。沈廷烨，你记住——你活着，沈家才能活着，你死了，沈家就是别人案板上的肉。”

岚云峥站起身，把药膏放回柜子里：“好好养着，明日不必去文华殿，后日再来。”

岚云峥推门走了。

门合上的瞬间，沈廷烨听见外面传来一声极轻极轻的叹息，被夜风一卷，散了，像是从来没有过。

他趴在炕上，浑身像被碾过一遍，可脑子里翻来覆去只有岚云峥的那些话。

岚云峥不想让他死？

他迷迷糊糊地睡了过去。

后半夜，岚云峥出了东宫，一路向北，穿过内城的角门，进了一条窄巷。

巷子尽头是一座不起眼的小院，院门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。

他推门进去。

院子里种着一棵老树，树下摆着一张石桌，桌上放着一壶茶，还冒着热气，桌后坐着一个老人，头发花白，穿着一件洗得发白的青布袍，正就着灯火看书。

听见脚步声，老人抬起头：“来了。”

“恩师。”岚云峥在石桌前站定，欠身。

谷长明放下书，打量了他一眼，忽然伸手端起茶壶，倒了一杯热茶，没喝，手腕一翻，整杯茶泼在了岚云峥脸上。

茶水滚烫，顺着岚云峥的下巴淌下来，他甚至连眼睛都没眨，只是站在那里，任由茶水滴滴答答地落。

“清醒了？”谷长明把空杯子搁回桌上。

“清醒了。”

“那个沈家的小子，你今天差点把他打死。打完了，心疼了？”

岚云峥不说话。

“云峥，你想收他，是为了报仇，还是为了保他？”

沉默。

“都有。”他说，“沈廷烨是沈毅的儿子，三百万边军认沈家的旗，我要报仇，沈家这步棋不能丢。可他若死在我手里，沈毅会反，三百万边军会乱，到时候别说报仇，京城都保不住。所以我必须把他绑住，绑得越死越好。”

谷长明看着他，半晌，也只是叹气。

“云峥，他才十四。”

岚云峥垂着眼：“恩师，我没有退路。”