尾声
小组赛结束，刘一波宣布中国队就地解散。教练组和工作人员包机回国，途中要经过多次中转，梁山队伤员太多走不了，刘一波留下了两名队医和一周的费用，让他们继续养伤。
世界杯还在如火如荼地进行，16强很快打完了，又打了8强，他们内行人却没什么心思看。足球也是一种职业，越是大赛表演性质越浓厚，没几个人像他们那么卖命踢。那么这出戏幕布后面真正有价值的东西是什么呢？非洲最粗的球员都认为是钱，更深更真的东西也只有宋江和吴用这样的人才去思考。小镇安闲静谧，养伤期间让花荣和戴宗等人也无心打牌赌钱，在这个与世隔绝的、时间几乎停滞的地方想了很多。
一周后，宋江的肺炎痊愈了，胁骨的伤也稳定下来，张清腿上拆了石膏，能够下地走动了，其他人花荣、燕青、孟康伤得最重的也不再需要担架。项充只是一时的脑震荡，倒是好得最快。他们收拾好行李，住得时间太久，走时对这个也叫蓼儿洼的地方生出些许留恋。
他们租了一辆大巴到里约机场，一路转机飞到广州，再坐高铁到贵阳，出站时世界杯归来的窗口期早过去了，站外既没有球迷的鲜花和掌声，也没有绳索和刀片，只有朱贵和宋清开着梁山俱乐部的大巴来接他们。
在站口还是偶遇到几个贵州本地球迷认出他们，挥手冲着他们用川话喊“你们没赢，但你们是英雄！”周围的旅客也都驻足向他们鼓掌。宋江他们挥手走过，没有停留，眼睛却湿了。
大巴开到梁山镇，俱乐部外新建了一座露天足球场，正在进行一场村超联赛，场边围得人山人海，路面上车堵了半条街。
“这就是村超呀，”燕青瞪大眼睛从车窗里看着，只能看到密密匝匝的人头，偶尔才从人缝中看见一抹草皮，和草皮上晃动的人影。球场周围车上树上也爬满了人。
“我在美国也听说过，咱们下去看看吧。”时迁说。
“车走不动了，咱们都下去看看吧。”花荣也说。
车门打开，梁山队员都从车上下来，场外围得人太多，却挤不进去。宋江站在最后，忽然有人认出了他，“这不是宋家三郎吗？”“宋江回来了！”“石秀也回来了，还有花荣、时迁！”人们自动让出一条路。
“大叔，”宋江问一位老人，“镇上组织联赛了？这是跟哪踢？”
老人回过头，看了一眼宋江，又看了一眼他身后那群人，眯着眼笑了一下：“跟隔壁镇，杨家湾。上个月我们输了个1比2，今天主场，要扳回来。”
“不光咱们镇，整个黔南州，每个县都有联赛。”老人又说。
宋江点了点头，没再问。他站在人群后面，踮起脚往场上看了一眼。球场是新建的，草皮铺得平整，边线画得笔直，四周围着绿色的铁网。两支球队正在场上踢，没有统一制式队服，一队穿红的，一队穿蓝的，红的这边是梁山镇的，有几个球员他认得出——镇东头开小卖部的老赵，跑起来啤酒肚子一颤一颤的，踢后卫；卫生院的刘医生踢中场，前年回来给他看过感冒；还有那个以前在镇上开拖拉机的杨老三，年轻时在村寨队踢过，现在四十多了，还站在前锋线上，穿上了一双标准的足球鞋，只是跑不动了，大部分时间都在中场附近溜达。
球场四周挤满了人，有老人搬着条凳来的，有年轻媳妇抱着孩子站着的，有孩子爬到树上骑在枝桠上的。球场旁边的大树上挂着一条横幅，红布白字，上面写着“梁山镇村超联赛”，笔画粗大，像是用油漆刷上去的。有人在场边支了个小桌，上面放着一箱矿泉水，旁边竖了块纸板，写着“免费领取”。一个穿红T恤的中年男人蹲在桌后面，手里摇着一把蒲扇，时不时站起来喊一声“加油”。
宋江看了很久。他看见杨老三在场上慢跑着，追着一个球跑了两步，没追上，停下来喘了一会儿，又继续往中线走。他看见刘医生在中场接到球，没有往前带，而是横传给了旁边的人。场边的观众不管谁拿球都喊加油，喊得很响，但没有一个统一的节奏。
他忽然想起四年前在悉尼的那个夜晚，八万人齐声唱国歌，声音像一堵墙压下来。那一刻他知道自己站在哪里，知道身边每一个人会往哪里跑。但现在站在这片草皮边上的，是一群和他一样只是喜欢踢球的人，没有战术板，没有积分榜，没有需要证明的东西。这才是最纯粹的足球。
花荣站在他旁边，看了一会儿，低声说：“这就是我们当年在煤渣地上的样子。”
宋江点了点头，没有接话。
时迁不知道从哪里挤到了最前面，蹲在场边，看着场上一个穿红背心的瘦高个带球突破。那孩子大概十五六岁，脚下很快，但传球的时机总是慢半拍，带球带了几步才抬头找人。戴宗也看见了，笑着转头对宋江说：“那小子停球之前不看人，回头得教教他。”
宋江拍了拍他的肩膀，没说话。
时迁忽然回头招呼燕青：“燕青兄弟，你看那孩子学你倒踩七星呢。”燕青看见的时候，那孩子脚后跟踩到球上，脚板一滑坐了个球车，屁股结结实实墩在地上，惹得全场一阵哄笑。
比赛结束的时候，梁山镇赢了，2比1。场边的人群涌进球场，把球员围起来，有拍肩膀的，有递水的，有拉着拍照的。杨老三站在人群中间，弯着腰喘气，身上的红球衣湿透了，但他笑得很开，露出一口黄牙。旁边有人在喊：“杨老三，今天跑得动嘛！”他回了一句：“跑不动也得跑，输了要请客！”
宋江站在人群外面，看着这一幕，久久没有离开。
“中国足球的根就扎在这里。”吴用走过来，对他说，“如果我们梁山足球培养的是中国足球的根，这里就是土壤。”
“没错，”宋江说，“离开了士壤，温室里长不出足球。这样的土壤在，中国足球的根就在，就能一代接一代结出果实。”
“这是最底层的足球，”花荣说，“也是最干净的足球，最高的足球。罗老师说，这里的足球，纯净的像孩子们的笑声。”
“太对了，”关胜也说，“这里最干净，不掺杂钱权名利，只为踢得高兴。再过几年我们退役了，还来这里踢球。”
“中国足球还会继续，”卢俊义说，“宋江是另一个施奈安，吴用是又一个罗冠中，有你们在，这块土地上就会有无数个花荣关胜燕青时迁长出来。”
“还有我黑旋风呢！”李逵嚷起来。
“你也想收徒弟呀？”秦明笑着在他后脑勺上拍了一巴掌，大伙都哄笑起来。
“有兄弟们在，我宋江输多少球都不怕。”宋江在胸脯上拍了一巴掌，用力太猛，转头咳了两声。
大巴还停在路边，朱贵和宋清站在车门旁边等着。夕阳从山背后斜照过来，把球场和人群的影子拉得很长，也把宋江的影子拉到了球场边那条白线上。他低头看了一眼自己的影子，停了一瞬。他转过身，朝大巴的方向走去。花荣、时迁、燕青、戴宗跟在后面，没有人说话，但步子不紧不慢，像是确认了可以停在这里，不用再往前走了。
大巴发动的时候，球场那边还没有散。这里的球场是不上锁的，联赛一结束孩子们就抢着进去踢野球，据说一直到晚上还有学龄前的小孩在里面玩球。
他们踢得再好有什么用呢？宋江想到。一送进青训营刚长出的羽毛就会被剪掉，带累家长为他们付出昂贵的修剪费。除非能进梁山那样的地方，但梁山足校四年才招一批学员，名额最多不超过百人。因为梁山是包底的，踢不出来也不会把人赶走。
但只要踢下去就有希望，当初他们谁想到能遇见施奈安了？也许将来他们会再创建宋山、吴山、卢山、花山，那就是将来的事了。
一阵欢呼声传来，大概是谁又进了一个球。宋江坐在靠窗的位置，看着窗外那片被夕阳染成红铜色的草皮，看着那些还在场上奔跑的人影，看着那个站在球门前面、穿着红背心的瘦高个少年——他刚刚带球突破，没有传，自己射了，球打偏了，但场边的人还是在喊好。
他靠在椅背上，闭上了眼睛。没有奖杯，没有鲜花，没有转播镜头，但窗外那片草皮上的人，会继续踢下去。
（全书完）
