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第三天晚上十点，圣保罗体育场。

这座能容纳六万人的球场座无虚席，但南非球迷占据了绝大多数看台，他们穿着金黄色的球衣，像一片正在燃烧的金色麦田。中国球迷只有可怜的一小片红色区域，被淹没在金色的海洋里，像几朵飘在火海上的残花。

南非队果然一上来就摆出了铁桶阵。五后卫，三中场，只留下黑白双煞顶在最前面。除了那两个人，几乎没有人攻过中线，偶尔才凭着黑煞杜贝的速度打一次偷袭式的反击。他们的防线像一扇被焊死的铁门，严丝合缝，不留缝隙。

李助理一开场就站在场边喊，站在教练区最靠前的位置，几乎要踏进场内。“起脚！射门！别犹豫！压上去！”他催着队员们大举压上，围着南非队禁区狂轰滥炸，手势像抽风一样挥舞，直到被裁判口头警告。

梁山队的进攻像潮水一样一波波涌向南非队的禁区，但潮水撞在铁板上，碎成白色的泡沫。张清在右路拿球，内切，被两名后卫关门；石秀在禁区前沿尝试突破，被铲断；徐宁在弧顶处接球，想直塞，但线路被封死，只能回传。南非队的防守阵型保持得很好，一直没有被冲乱，他们的白人后卫像几块被钉在地上的木桩，不贸然上抢，只是卡位、封堵、解围。

守门员也表现神奇。第15分钟，张清在禁区右侧接到宋江的直传，小角度抽射近角，南非守门员像一头猎豹般飞身侧扑，单掌把球托出底线。第22分钟，石秀在禁区里混战中捅射，球速极快，但守门员已经提前移动，用膝盖把球挡出。

宋江一直在外围组织进攻，同时提醒卢俊义和柴进及时回防。他的传球比平时更谨慎，每一次出球都要确认队友的位置，但队友的位置总是在变——李助理在场边不停地喊着新的指令，阵型被拉得忽长忽短，像一根被胡乱拨弄的橡皮筋。

第27分钟，吴用在禁区前沿带球，被南非后腰从侧面铲倒。裁判哨响，判给中国队一个位置极好的任意球——弧顶右侧，距球门二十二米，可传可射。

吴用从草皮上爬起来，拍了拍膝盖上的草屑，走向球前。他是梁山队里脚法最细腻的人之一，金钩脚法在尤文图斯练了四年，精度更高了。他站在球前，量了三步，深吸一口气。

助跑，三步，发力直接射门。

但他的支撑脚在右脚触球瞬间打滑了——草皮上有一块被踩松的泥土，他的左脚向外滑了半步。这半步让身体的重心偏离了轴线，右脚抽在球的下部，而不是中下部。球像一颗失控的流星，高高飞起，越过了人墙，越过了横梁，越过了看台，飞进了夜空。

吴用倒在地上，双手抱着右腿大腿，身体蜷缩成一团，在草皮上翻滚。他的脸扭曲着，喉咙里发出一种被压抑的嘶吼。

宋江第一个跑过来，跪在地上，看着吴用的脸。吴用的额头上全是冷汗，牙齿咬得咯咯响：“拉伤了……旧伤……”

宋江抬起头，对着替补席作出紧急换人动作，眉头皱得更深了。

孟康带伤替换上来——他的腰上还缠着护腰，走路时上半身微微后仰，像一张被拉得太紧的弓。宋江知道孟康腰伤的危险，加重不止再踢不了球，还可能落下终生残疾。王英和黄信两个防守型中场身上都没伤，李助理却一直不让他们上场。

“你打后腰，”宋江对孟康说，声音很急但很清楚，“站在我和秦明之间，不要助攻，不要转身，把球交给最近的人就行。保护好自己的腰。”

孟康点了点头，缓步跑向后场。

宋江自己则顶替了吴用的位置——前腰，或者说，一个自由人。他站在禁区弧顶，背对球门，接应从后场来的传球，再想办法分给两翼。

第40分钟，卢俊义攻过半场，接到柴进的回传，在禁区外抡出一脚势大力沉的远射。球像出膛的炮弹，带着强烈的下坠飞向球门左上角。南非守门员倒扑出去，指尖蹭到了球皮，球变向击中横梁，弹出底线。

上半场在胶着中结束。0:0。

中场休息，更衣室里这回吵翻了天。

李助理不敢再大喊大叫，但仍旧坚持全场压上高位逼抢，刘一波提醒他上半场门前已经出现了两次险情，李助理反问：“拒敌于国门之外，不给他们进攻机会，怎么会有险情？”

吴用腿上缠着厚厚的绷带，淡淡地说：“足球这种运动，进攻机会都是均等的。那么宽的中场，再强的球队也不能限制别人进攻，我们还没有强大到那种地步。”

李助理那条“毒舌”却被这句罗冠中式的理论分析卡住了。

梁山队员这边也出现了分歧。石秀把护腿板往地上一摔：“光在外围传有什么用？要敢于突破，往禁区里钻！南非后卫就怕这个！”

张清坐在角落里，脸色苍白，膝盖上的冰袋还在冒着寒气：“我说过多少回了，你们倒是把球传到我脚下呀，我已经跑出最好的位置，不要再让我去追。改变一个动作容易，瞬间改变既定的意识，那是很难的！”

他揉了揉膝盖，又说：“还有，我跑到位置，老是没有人跟进，让我在门前除了射门没别的选择，你们又不让回传？没人跟进，没人作墙，没人帮我顿挫一下，我怎么打得进球？”

宋江站在中间，双手往下压了压。他看着张清，声音很诚恳，带着一种疲惫的温和：“张清兄弟，罗老师让我们都放下自己的东西，大家才能配合到一起。你在巴萨习惯的那一套，在这里行不通。把你自己融进来，我们才能活。”

张清张了张嘴，想反驳，但看着宋江的眼睛，那里面没有责备，只有一种真诚的恳切。他低下头，不再说话。

李助理把嘴一撇，对刘一波说，声音不大但刚好让全屋听见：“听见没有？还有人在国内遥控呢！梁山队到底是国家的球队，还是他罗冠中的私兵？”

宋江猛地转过头，看着李助理。两个人的目光在空中撞在一起，像两把刀锋相抵。宋江的拳头在身侧握紧了，指节发白，但他最终松开了。他转过身，走向自己的座位，拿起水瓶喝了一口，水很凉，像一把沙子灌进喉咙。

“都听见了吧，”宋江开口，转向大伙，“下半场，放下自己习惯的东西，打好配合，把握好各自的时机，进攻环节衔接在一起，才能打进球去。狂轰滥炸十脚，不如手术刀式精准的一脚。”

没有人反对。李助理冷笑了一声，但没有再争辩。

下半场场面依旧胶着。

宋江的意见在队伍里统一了，但不等于行动统一。互相之间的配合仍有不少缝隙——张清习惯了巴萨的直塞节奏，跑位总快半拍；石秀习惯了切尔西的单打独斗，拿球后总想自己过；徐宁在曼城练成了前腰思维，回撤后总忍不住往前插。这些习惯像一道道无形的墙，挡在彼此之间，球传到了，人没跟上；人跑出了空档，球没送到。

60分钟后，几个带伤的队员体能开始下降。张清的膝盖像灌了铅，每一次启动都慢了半拍；徐宁的脚踝肿了，双手撑着大腿喘气；孟康在后腰位置上几乎不敢转身，只能把球回传给最近的队友。进攻的衔接被打断了，传球失误越来越多。

南非队已不再满足于保平。他们看出了中国队体能的断崖，反击越来越犀利。杜贝开始频繁地回撤到中线附近拿球，然后突然转身冲刺，像一把黑色的匕首插向中国队肋部。皮克则幽灵般地游动在禁区前沿，等待着那一脚致命的传递。

但危险是双方的，梁山队同时也获得了最好的进攻时机。

第72分钟，南非队一次反击被化解。卢俊义在后场拿球，抬头看了一眼，然后大胆地长传穿越中线——那是一脚超过四十米的传球，球带着强烈的下坠，精准地落在前场右路。

张清在那里。他背对进攻方向，用胸口把球卸下来，南非队的左后卫已经贴了上来。张清右脚脚底把球往后一拉，身体转了半圈，从对方身侧绕了过去。然后他开始狂奔。

三十米。他连过两人，带球闯进禁区。南非队的守门员弃门出击，像一头猛兽般扑向他的脚下。张清没有犹豫，把球往左侧一拨，试图晃过守门员——但膝盖的旧伤让他的步幅小了一寸，这一寸让守门员的手掌抱住了他的支撑脚。

张清轰然倒地。

裁判哨响，手指果断地指向点球白点，却只给了南非守门员一张黄牌。

李助理在场边急了，挥舞着双手大骂裁判无耻。幸亏裁判听不懂汉语，只给了他一张黄牌。

张清躺在草皮上，双手抱着右腿，身体蜷缩成一团。他试着爬起来，但右腿使不上力，又倒了下去。队医和担架员冲进场，把他抬上担架。

队医初步判断小腿骨折。宋江跑过来，跪在担架边。张清的脸色惨白，嘴唇干裂，他看见宋江，伸出一只手，抓住了宋江的肩膀。那只手冰凉，全是汗。

“宋江哥哥，”张清的声音很轻，像一缕正在散去的烟，“我尽力了……”

宋江握住他的手，那只手在他掌心里微微颤抖。他想说“别说话，养伤”，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。他看着担架被抬走，张清的手从他掌心滑落，垂在担架边缘，像一片被风吹落的叶子。宋江站起身，泪水模糊了双眼。他用力抹了一把脸，把眼泪逼回去，但眼眶还是红的。

他叫住了还在向裁判抗议的徐宁，示意他罚这个点球。徐宁走过来，拍了拍他的肩膀：“哥哥，你罚，大家都放心。”

宋江沉重地点了点头。

他站在球前，把草皮上的一块小石子踢开。南非守门员站在门线上，一米九二的身高，双臂张开，像一扇被拉开的铁门。他的左脚微微向前探着，重心在脚尖上，随时准备扑向任何一侧。

宋江退后三步。他深吸一口气，开始助跑。左脚触球时，他稍作了一个延时——右脚悬在球侧后方，没有立刻踢出，而是停顿了零点三秒。南非守门员被这零点三秒的停顿骗了，身体提前向左侧倾倒，然后全力扑了出去。

他的身体完全展开，像一张被拉满的弓，却扑错了方向。

宋江这才稳稳地把球踢向中路。球速不快，但角度极正，只要越过守门员的身体，就是空门。

但南非守门员身体在扑出的瞬间，左脚习惯性地向上翘了一下——球无巧不巧打在他翘起的左脚脚面上，发出一声沉闷的“砰”，变向飞向禁区右侧，被一名回防的后卫一脚踢出边线。

宋江大叫一声，仰面望天，双手盖住眼睛。他站在点球点上，没有动，像突然被抽走了灵魂，冻成了一尊雕塑。他似乎看到了宿命，球被踢到了球门线上，却怎么都滚不过去！

看台上的中国球迷翻起一片低沉的叹息，有人抱住了头，有人把脸埋进双手里。

比赛继续进行。

第85分钟，梁山队围困南非禁区长达三分钟。球在禁区前沿来回传递，徐宁、石秀、卢俊义、宋江，每个人都在寻找那一丝缝隙。球最终传到带伤替换张清的李逵脚下。李逵在禁区左侧背对球门，身后贴着一名中后卫，右脚后跟一磕，把球穿过那人裆下，强行挤开那人转身打门，左脚脚背抽在球皮上，但右腿趔趄了一步，没用足力气。

南非守门员把球扑住，快速手抛球发动反击，把球抛给中场的白煞皮克。皮克没有停球，直接一脚长传——那脚传球像一把被掷出的标枪，飞越整个中场，精准地落在已经冲过中线的黑煞杜贝脚下。

杜贝在左路拿球，像一道黑色的闪电。卢俊义在他身后拼命回追，两人的距离在迅速缩短，但杜贝的速度太快了，每一步都像踩在弹簧上。梁山队后场只剩下孟康、秦明、孙立三人。秦明和孙立补到右翼封堵，试图关门；孟康在中路拖后，准备拦截传中。

杜贝没有内切，他在底线附近突然减速，然后起脚传中。球划出一道弧线，绕过秦明和孙立身前，飞向禁区中路。

白煞皮克像幽灵一样出现在那个点上。孟康从侧面贴上去，试图卡住身位，但皮克用肩膀撞开了他，在失去平衡的瞬间，右脚脚内侧搓出一记劲射。宋江回追60米，脚尖只差半步没有捅到球上，眼看着皮球从项充伸出的手掌下方钻过，贴着近门柱滚入网窝。

1:0。

李助理在场边的喊叫戛然而止。他张着嘴，双手还保持着刚才挥舞的姿势，像一尊被突然拔掉了电源的雕塑。

剩下的五分钟，梁山队疯狂反击，但依旧破门乏术。随着徐宁最后一脚远射被扑出，角球找不到高点，被南非后卫轻松顶出，终场哨响。

0:1。梁山队生生吞下了首败的苦果。那苦味从喉咙一直漫到胃里，像一团烧红的炭。

队员们瘫倒一片。徐宁仰面躺在禁区里，双手捂着脸，肩膀剧烈抽搐。孟康坐在中圈里，双手撑着身后的草皮，眼神空洞地望着天空。秦明站在门线上，手套还戴在手上，他低头看着自己的脚尖，像在看一个深不见底的洞。

宋江站在中圈附近，没有倒下。他双手叉腰，低头看着草皮，胸口剧烈起伏。圣保罗体育场的灯光照在他身上，把他的影子拉得很长，像一道正在缓慢裂开的伤口。

看台上的金色海洋沸腾了，南非球迷在欢呼、在歌唱、在拥抱。那一片可怜的中国球迷沉默着，有人开始收拾旗帜，有人低着头往外走，有人把脸埋进围巾里，一动不动。

已是子夜时分，宋江还站在那里，脸上滴下的汗水很快在身上凝结成了冰屑。