天刚蒙蒙亮，牛得划就起来了。
　　
　　秦垣听到院子里的动静，披衣出门。
　　
　　他正在将修好的船推入水中，船身吃水很深，但很稳。
　　
　　岸边整齐地叠放着一摞东西：一只竹篮，里面装着几个馒头和几块面饼，面食上画着一些诡异的图案，有的像张牙舞爪的恶鬼，有的像枯瘦的鬼爪。
　　
　　旁边还有一束香，香是暗红色的，比寻常的香粗了一圈，散发着一种说不清道不明的气味。
　　
　　像是檀香，又像是降真香。总之味道很是复杂。
　　
　　秦垣走过去，蹲下身，看着那些面食上的图案。
　　
　　画工很粗糙，像是用手指蘸着什么东西抹上去的，颜色暗红发黑，不知道是颜料还是别的什么。
　　
　　“这是……”秦垣开口。
　　
　　“过江用的。”牛得划没有抬头，继续系着缆绳，“沧澜江不是寻常的江，有时候需要打点一下。”
　　
　　秦垣没有再问。
　　
　　他回到屋里，叫醒了康青竹和高罗真、高罗琦。
　　
　　几个人简单洗漱，收拾好行装，来到江边。
　　
　　牛得划已经站在船尾了，手中握着那根修好的竹篙，竹篙的铁皮在晨光中泛着银白色的光。
　　
　　船头的竹篮里，那束香已经插好了，四支，呈口字形排列。
　　
　　神三鬼四，秦垣认出了那个格局，心中微微一动。
　　
　　“上船吧。”牛得划的声音很平静。
　　
　　秦垣第一个跳上船，康青竹紧随其后。
　　
　　高罗真扶着高罗琦上了船，四个人在船中坐定。
　　
　　牛得划将竹篙插入水中，用力一撑，船身猛地一震，离开了岸边。
　　
　　晨光洒在江面上，将波涛染成一片金红。
　　
　　江风不大，水势平稳，船身像一片落叶，被水流托着，缓缓向江心漂去。
　　
　　秦垣坐在船中，看着江面在眼前缓缓展开。
　　
　　沧澜江比他想象的要宽，江心的水雾弥漫，像是空中垂下的一层薄纱，将远处的山峦遮得影影绰绰。
　　
　　“今天倒是个好天气。”高罗真松了口气，靠在船舷上，望着前方的江面。
　　
　　高罗琦没有说话，但她紧握剑柄的手指松开了一些。
　　
　　康青竹负手坐在船头，目光扫视着四周的江面，像是在丈量什么，又像是在感受什么。
　　
　　牛得划撑着竹篙，一下一下，不急不躁。
　　
　　他的动作很稳，竹篙每一次插入水中，都带着一种说不清道不明的韵律，像在丈量这条江的脉搏。
　　
　　行至江心，忽然起了风。
　　
　　那风来得毫无征兆，从江底深处涌上来，掀起一阵冷意。
　　
　　秦垣抬头，看到天边的云层正在以肉眼可见的速度汇聚，灰黑色的云像被一只无形的手揉搓着，越积越厚，越压越低。
　　
　　江面上的水雾也跟着浓了起来，从薄纱变成了棉絮，将整条江笼罩其中。
　　
　　“怎么要下雨了！”高罗真的声音有些发紧。
　　
　　话音未落，雨就落了下来。
　　
　　没有任何预兆，直接就是倾盆暴雨。
　　
　　雨点砸在江面上，溅起密密麻麻的水花，发出密集的“啪啪”声。
　　
　　江水开始翻涌，浪头一个接一个地拍打着船舷，小船在浪涛中剧烈摇晃，像一片随时会被吞没的落叶。
　　
　　高罗真死死抓住船舷，面色发白。
　　
　　高罗琦坐在他身边，一只手扶着船板，稳住身形。
　　
　　康青竹站起身来，站在船头，衣袍被风吹得猎猎作响。
　　
　　他的目光锐利地盯着天空中的乌云，眉头紧锁。
　　
　　“不对。”康青竹的声音很冷，“这云不是自然形成的。”
　　
　　秦垣也感觉到了。
　　
　　那股从天空中压下来的气息，带着一种说不清道不明的恶意，像是有什么东西在操控着这片天地。
　　
　　“是怨气！”秦垣冷声说道。
　　
　　“哼！”
　　
　　康青竹一声冷哼，双手掐诀，口中念诵咒语。
　　
　　随着剑指点向虚空，一道青色的光芒，冲向天空。
　　
　　他要驱散这片乌云。
　　
　　但那道青光升到半空，像是撞上了一堵无形的墙，猛地消散了。
　　
　　康青竹的身体晃了一下，面色变得凝重。
　　
　　“这里自成一方天地。”他的声音很沉，“我的道术无法天人合一，施展不开。”
　　
　　秦垣的心猛地一沉。
　　
　　道术无效，这意味着他们被困在了这片被操控的天地中。
　　
　　船身摇晃得更厉害了，浪涛越来越高，一个巨浪打来，水花溅了众人一身。
　　
　　随后众人看见了极其惊悚的一幕，江面上，居然出现了一个巨大的漩涡。
　　
　　高罗真发出一声惊呼，紧紧抓住了高罗琦的手。
　　
　　“全都扶好别动！”
　　
　　牛得划忽然大喝一声，随后将竹篙横在船上，从船头取过那只竹篮。
　　
　　暴雨砸在他身上，将他全身淋透，但他的动作没有丝毫慌乱。
　　
　　他先是取出几十只纸船，又将那束香取出来，插在纸船上。
　　
　　四支香呈口字形排列，手指一搓，香头无火自燃。
　　
　　纸船在波涛汹涌的江面稳如泰山，暗红色的烟雾在雨中升腾，没有被雨水浇灭，反而越来越浓。
　　
　　牛得划又将那些画着恶鬼图案的面食取出来，一块一块地摆在船头，排成一排。
　　
　　他口中开始念诵咒语，那咒语秦垣听不懂，音节很短促，带着一种古老的、像是从地底下传来的回响。
　　
　　咒语念完，他将面食一块一块地投入江中的纸船上。
　　
　　携带着暗红色烟雾的纸船与那些面食连在一起，在水中形成了一个奇怪的图案，像一张嘴，又像一道门。如何一字排开，进入漩涡。
　　
　　而翻涌的江水忽然安静了下来。
　　
　　不是慢慢平息，而是像被什么东西按住了，那些狂暴的浪涛在瞬间变得温顺，水面上只剩下一圈圈扩散的涟漪。
　　
　　天空中的乌云也在缓缓消散，阳光从云层的缝隙中漏下来，将江面照亮。
　　
　　雨停了。
　　
　　牛得划将剩下的香收好，把竹篮放回船头，重新拿起竹篙，撑船继续前行。
　　
　　他的动作和之前一样稳，像是刚才那场暴雨和巨浪从未发生过。
　　
　　秦垣心中忽然想起了什么，说道，“牛大哥，你这施食之法，和道门的放焰口很像。”
　　
　　牛得划没有回头。“放焰口是什么？”
　　
　　“铁罐施食科仪。”秦垣解释道，“相传是萨祖天师发明的，是道教度亡法事的一种。斋主设置水陆道场，请道士念咒施法，把水和食物化为醍醐甘露，赈济九世父母及各类饿鬼亡魂，使之得到超脱，往生天界，永离苦海。”他顿了顿，“不过你这个要简单一些，少了水火济炼、变食施食、破狱拔摄，更像是一种简化版。”
　　
　　牛得划沉默了片刻。“我爹传给我的时候，没说过什么名字。他只说，这是牛家祖上传下来的规矩，过江的时候，如果遇到不干净的东西，就用这个法子打发。”
　　
　　秦垣点了点头。“天下术法，不管是庞大驳杂的民间法脉，还是那些不世出的传承，多多少少都有道门的影子。你这个法子，应该是从道门的施食科仪演化出来的，融入了牛家自己的东西。”
　　
　　高罗真从船板上坐起来，脸色还没有完全恢复，声音带着一丝颤抖。“牛大哥，方才江里那些……到底是什么东西？”
　　
　　牛得划手中的竹篙顿了一下，又继续撑下去。
　　
　　“是死人。”他的声音很平静，“千百年来，因为各种原因死在沧澜江里的人。有的是撑船翻了，有的是被浪卷走的，有的是被水鬼拖下去的，也有的是自己跳下去的。”
　　
　　他叹了口气，“他们沉在江底，出不去，也投不了胎，怨气滔天。偶尔会在江上闹一闹，要么是讨些吃食，要么是想抓个替身。方才那阵暴雨和浪涛，就是他们在闹。”
　　
　　秦垣想起方才那些漂浮在江面上的面食，想起那些面食被水泡得模糊的恶鬼图案，心中涌起一种说不清道不明的感慨。
　　
　　千百年来，无数人死在这条江里，他们的魂魄沉在江底，日复一日，年复一年，等待着不知何时才会到来的超度。
　　
　　牛家的先人们，用这种简单的方式，一代又一代地安抚着他们。
　　
　　船继续向前。
　　
　　江面上的雾气已经完全散了，阳光洒在水面上，将波涛染成一片金鳞。
　　
　　远处的山峦越来越清晰，树木、岩石、沙滩，一一浮现。秦垣看着那片渐渐靠近的江岸，心中忽然涌起一种说不清道不明的安宁。
　　
　　船靠岸了。牛得划将竹篙插入水中，稳住船身。
　　
　　“到了。”
　　
　　秦垣站起身来，在船头站定，转身看着牛得划。
　　
　　“多谢你，牛大哥。”
　　
　　牛得划摇了摇头，将竹篙靠在船舷上，在船头坐下。
　　
　　他的目光望着江面，望着那片刚刚被他们渡过的水域。
　　
　　“只能送你到这了。”牛得划太也不抬的说道。
　　
　　秦垣点了点头，道了声保重。
　　
　　随后他跳下船，踩在了松软的沙滩上。
　　
　　康青竹跟着下来，高罗真和高罗琦也跟了上来。
　　
　　四个人在沙滩上站定，回头看了一眼那条小船，看了一眼那个坐在船头的身影。
　　
　　“走吧。”秦垣转身，朝密林深处走去。
　　
　　阳光洒在江面上，碎成一片金色的光点。
　　
　　牛得划坐在船头，看着他们的背影消失在晨光中。
　　
　　江风拂过，水波不兴。