天刚蒙蒙亮，青山村的晨雾还没散尽，村口的土路、洗衣塘、田埂小路就已经热闹起来。
往日里村里人碰面，无非唠唠庄稼长势、菜价行情、谁家鸡鸭下蛋多，可今日不一样。
李氏宗族昨夜在大院开完私会，各家都有分工，天一亮就陆续出动，抱着定好的说辞，游走在村里各个角落，刻意散播编排好的闲话。
几个李家上了年纪的大娘，提着洗衣盆扎堆蹲在塘边，一边搓衣裳，一边扯着话头，声音不大不小，刚好能让过往路人听得清清楚楚。
“要说啊，女人终究是女人家，心野、贪财，顾得了生意就顾不了娃。”
“你们看王招娣，整日里不是下地种菜，就是赶集摆摊，两头来回跑，哪里有闲心好好管狗蛋？”
“我前几日路过河滩，晌午头别的娃都在家吃热饭，就狗蛋一个人蹲田埂上啃凉馍，可怜巴巴的，看着都没人疼！”
这话纯属凭空捏造，半分实情没有。
可架不住三人成虎，村里几个耳根子软、思想老旧的妇人，听着听着就跟着点头附和。
“可不是嘛，挣再多钱有啥用？孩子教不好，一辈子都是白搭！”
“李家的根苗，哪能这么潦草养着？没个宗族长辈拘着，迟早养得无法无天、散漫成性！”
另一拨李家媳妇，专门穿梭在田间地头，趁着众人春耕歇晌的空档，添油加醋歪曲旧事。
“你们忘了之前竹编那事？好好的两个外乡姑娘，被她笼络在身边，闹出那么大的风波，最后弄得满身是非。”
“一个安稳过日子的妇人，谁会整日招揽外乡人扎堆？心思根本不在持家带娃上！”
“依我看，她就是太不安分，抛头露面惯了，心性早就野了，根本教不出守规矩的男孩子！”
一套套说辞翻上覆下，句句都在往“王招娣贪财、寡情、不配养娃”上靠。
一时之间，村内风气又割裂了，人心分成了两拨。
一拨是依附李氏宗族、守着老旧观念的村民，人云亦云，跟风非议；另一拨是受过王招娣恩惠、亲眼见过她日常的村邻，心里透亮，压根不信这些编排的瞎话。
村口大槐树下，两个婶子当场就跟李家妇人争辩起来。
“你们说话凭点良心，行不行！”
“我经常去河滩串门，招娣哪回不是把狗蛋带在身边？孩子干干净净、乖巧有礼，比村里好多娃都懂事！”
“人家凭本事开荒挣钱、安稳过日子，待人谦和、帮衬村邻，怎么到你们嘴里就一无是处了？”
两边你一言我一语，争得面红耳赤，从清晨吵到半晌，村里处处都是细碎议论，闹得人心惶惶。
河滩这边，王招娣全然不受外界干扰，照常带着大翠、小翠下地春耕。
翻地、整畦、追肥、除草，三人手脚麻利有力，一片片菜畦打理得整整齐齐。
狗蛋背着小小的布包，蹲在不远处的田埂上，乖乖捡碎石、拔杂草，偶尔抬头看看娘亲，笑得眉眼弯弯，活泼又明媚。
经历这么久的安稳日子，小家伙早已褪去从前的怯懦压抑，彻底活出了孩童该有的朝气。
临近晌午，隔壁种地的张婶、后院的王嫂，接连借着干活凑近河滩，压低声音悄悄提醒。
“招娣，你可得心里有数，村里这几日风声不对喔！”
“今天李家那边成群结队说你闲话，抹黑你只顾挣钱不顾娃，我听着都替你生气！”
“他们摆明了是故意造势，想拿捏你、挑你毛病，你千万多提防着点！”
接连几人的提醒，王招娣这才回过神来。
前几日零星的闲话，根本不是闲人无事生非，是李氏宗族有预谋、有分工的言语算计。
他们明面上走政策、走村委会行不通，就背地里造谣抹黑，想靠着全村人言施压，逼得她心力交瘁、主动妥协，把狗蛋交出去。
想透了内里的弯弯绕绕，王招娣反倒冷静了下来。
她淡淡对着几位村邻道谢：“多谢婶子提醒，我心里清楚了！”
没有恼怒冲动，没有急于辩解。
她太明白乡村流言的门道，越着急争辩，越容易被人抓话柄、添油加醋，反倒落人口实。
一旁的林大翠听得满心窝火，手里攥着竹锄，气鼓鼓道：“太欺负人了！明明都是他们凭空捏造，凭啥这么糟践人！招娣姐，我们去找他们理论！”
林小翠也跟着点头，满脸气愤：“就是！咱们本本分分过日子，凭啥任由他们胡乱抹黑！”
王招娣抬手拦下两人，语气沉稳笃定。
“别去！”
“现在争辩没用，他们打定主意抹黑，你说再多道理，他们也不会听!”
“嘴长在别人身上，咱们管不住，唯一能站住脚的，是实打实的凭据、踏踏实实的日子。”
“咱们不争口舌之快，只守本心、守规矩、守证据，假闲话迟早会散去的！”
两姐妹看着招娣姐沉稳淡然的模样，硬生生压下心头火气，乖乖点头应下。
正午日头渐盛，田埂上众人陆续收工回家。
李根生扛着锄头从地头走过，刚好听见两名李家晚辈蹲在路边，还在不停歪曲事实、编排王招娣的不是。
他退伍归来，最见不得这种抱团造谣、欺负弱小的龌龊事，当即停下脚步，语气端正、不偏不倚开口。
“你们说话得凭眼睛看、凭良心说啊。”
“我日常下地路过河滩，人家怎么种地、怎么营生、怎么带娃，我看得一清二楚。”
“孩子活泼乖巧、干净懂事，大人踏实肯干、待人厚道，半点不像你们说的那般不堪。”
“没凭没据的闲话，别跟着胡乱传，传多了就是刻意害人！”
李根生为人正直、公道坦荡，在村里向来有分量。
几句话掷地有声，说得两个年轻人满脸尴尬，讪讪闭了嘴。
就这短短一番话，直接压住了大半流言扩散的势头，不少路过听见的村民，心里的天平悄悄偏回了王招娣这边。
村内流言虽未彻底平息，却也没有那么风头盛了。
村西头李家小院，院门紧闭。
赵老妮搬着小板凳坐在院内树荫下，听着李二田带回来的村里风声。
“娘，现在全村都在议论这事，好多人都在说她不配养娃！”
“也有人帮着说话，但大半老人都信了我们的说辞，都觉得李家孙子该归宗族管！”
听着这话，赵老妮紧绷多日的脸，终于露出几分得意的笑意。
“这就对了！”
“正经路子咱们讲不过，有新规政策护着她，那就让乡风老理来治她！”
“再过几日，等这股闲话吹遍全村，人人都觉得她理亏、她不对，咱们就裹挟族人，正大光明去河滩要人了！”
