沈檀盯着地图上那个新圈出的位置，看了足足十分钟。
圈里是村北老林子边缘，一处几乎被荒草淹没的矮坡。三十七年前青岩考古队的临时营地，就扎在那里。爷爷留下的老照片背景里，能看见同样的坡形和那棵歪脖子老槐树。
手机在桌上震了起来。
沈檀瞥了一眼屏幕，是沈柠。她划开接听，把手机夹在肩颈间，视线还落在地图上。
“姐。”
“哎，檀檀。”沈柠的声音压得有点低，背景里隐约有流水声，像是在厨房，“没打扰你吧？”
“没。”沈檀右手食指在圈出的位置边缘轻轻划了一下，“你说。”
沈柠那边沉默了两秒。
“民宿里……来了个长租客。”沈柠语速比平时慢，带着点犹豫，“住了快一星期了，说是来写生的画家。”
沈檀手指停住。
“男的，四十来岁，看着挺斯文，戴个眼镜。”沈柠继续说，“但怪得很。说是来画画，可我压根没见他背过画架出门。倒是老在附近转悠，尤其是后山老林子那头。”
沈檀慢慢直起身。
“他跟你打听什么了？”
“问了不少老辈人传的故事。”沈柠声音更低了，“什么村口界碑的来历啊，后山有没有什么古时候的遗迹啊，还有……祠堂底下是不是真有地宫之类的。”
沈檀呼吸变重了。
“你拍照片了吗？”
“拍了张侧脸，不太清楚。”沈柠说，“我这就发你。”
微信提示音响起。沈檀点开图片。
照片是在民宿院子里拍的，隔着玻璃窗，光线有点暗。一个穿着浅灰色夹克的中年男人侧对着镜头，正在低头看手机。角度不好，只能看清小半张脸和微秃的额角。
但够了。
沈檀盯着那张侧脸，脑子里飞快地翻出另一张照片——陈砚知沙龙里，那个坐在角落、始终没说话的会员。还有从昏迷“弃子”存储卡里恢复出来的集体照，后排最右边那个模糊的人影。
身形，轮廓，连夹克的款式都像。
陈砚知的人。
已经踩到沈柠眼皮底下了。
“檀檀？”沈柠在电话那头唤了一声，“你认识这人？”
“不认识。”沈檀说，声音压得很平，“但姐，你听我说。”
她顿了顿。
“找个借口，就说房间要检修，或者亲戚要来住。暂时别再收他续租的钱。如果他问起，就说家里有事，民宿要歇业几天。”
沈柠那边传来倒吸一口气的声音。
“这么严重？”
“可能。”沈檀说，“还有，他平时几点出门，往哪个方向去，如果看见，留意一下。但别跟太近，更别让他察觉你在注意他。”
“我知道了。”沈柠声音里那点犹豫消失了，换成了一种紧绷的认真，“那你呢？你要回来吗？”
沈檀看了一眼窗外。
天色已经暗透了，远处楼宇的灯火一盏盏亮起来。
“我今晚就回。”她说，“姐，你自己小心。锁好门，睡前检查一遍窗户。如果觉得不对劲，立刻去麻三姑家，或者直接报警。”
“好。”沈柠顿了顿，“檀檀，你……你也小心。”
电话挂断。
沈檀握着手机，在书桌前站了一会儿。左手虎口的旧疤还在隐隐发烫，像有什么东西在底下烧。
她转身走到衣柜前，从最底层拖出那个旧的登山包。打开布包，把里面几样平时不常用的东西一件件拿出来，放进登山包。
那卷用油布裹着的老墨斗。
一叠裁好的黄表纸。
一小瓶朱砂，已经干结了大半。
还有爷爷留下的那套刻刀，刀柄都被磨得发亮。
收拾到一半，手机又震了。这次是陆时晏。
沈檀接起来。
“沈檀。”陆时晏那边背景音很静，像是在车里，“你姐姐那边，我刚让辖区派出所的同事以消防检查的名义去转了一圈。民宿里现在只有一个住客，登记名字叫赵明远，四十二岁，身份证地址是邻省的。”
赵明远。
沈檀记得这个名字。顾知行查过，百艺轩的注册法人。
“是他。”沈檀说，“陈砚知的人。”
陆时晏沉默了两秒。
“你打算怎么办？”
“我回村里。”沈檀把最后一把刻刀塞进包侧袋，拉上拉链，“界碑刚修好，不能让他再动。”
“我派人跟你一起。”陆时晏说，“便衣，暗中保护你姐姐和民宿。”
“不用。”沈檀摇头，尽管陆时晏看不见，“你的人太显眼。这次他派来的，可能不是普通人。”
电话那头传来陆时晏指关节叩击方向盘的声音，一下，又一下。
“你是说，像巫曳那种？”
“或者更麻烦。”沈檀说，“陈砚知知道我在意什么。他动我姐，逼我回村。回村了，界碑就在眼前。那是阳谋。”
她背起登山包，重量压在肩上，沉甸甸的。
“城里这边，汽修厂和可能跟他有关的其他地点，拜托你了。”沈檀走到窗边，看着楼下路灯照亮的小路，“还有……如果那把尺的‘净化’进度突然加快，立刻告诉我。”
“什么意思？”陆时晏声音一紧。
“他留字条要碑文拓本，是为了掌握调动界力的方法。”沈檀说，“但如果他等不及，或者觉得我不可能妥协，可能会强行加速‘净化’，把尺里残留的界力抽干。那样的话……”
她没说完。
但陆时晏听懂了。尺变成空壳，爷爷留下的最后一点东西，就彻底没了。
“我会盯紧。”陆时晏说，“你几点出发？我送你。”
“现在。”沈檀看了一眼墙上的钟，八点二十，“你不用送，我自己叫车。”
“沈檀。”陆时晏语气沉了下去，“别逞强。”
“不是逞强。”沈檀拉开房门，走进客厅，“你送我，目标太大。陈砚知很可能在盯我的行踪。我一个人走，反而容易避开眼线。”
陆时晏没说话。
沈檀能想象他此刻的表情——眉头锁紧，下颌线绷着，那双总是带着审视的眼睛里，压着担忧和一丝无力感。
他总是想把她护在规则和警力的盾牌后面。
但有些东西，盾牌挡不住。
“保持联系。”陆时晏最后说，声音有点哑，“每隔两小时，给我发条信息。不用说什么，就发个句号。如果超过三小时没动静，我会定位你的手机。”
沈檀顿了顿。
“好。”
她挂断电话，穿上外套，最后检查了一遍背包里的东西。墨斗、黄纸、朱砂、刻刀，还有那卷从书桌抽屉里拿出来的、泛黄的碑文拓本复印件。
原件早就烧了，在爷爷下葬那天。复印件是当初拓印时多留的一份，一直收着，没想过会派上这种用场。
沈檀把复印件塞进外套内袋，拉好拉链。
出门前，她回头看了一眼书房。桌上摊开的地图还在那里，那个新圈出的位置在灯光下格外刺眼。
老林子边缘，歪脖子槐树。
三十七年前，爷爷和闻人语、陈砚知一起扎营的地方。
现在，陈砚知的人又去了。
沈檀关上门，脚步声在楼道里响起，很轻，但很稳。
下楼，走出单元门。夜风灌过来，带着初秋的凉意。她压低帽檐，沿着小路往小区后门走。那里有个不常用的侧门，路灯坏了，监控也拍不清。
叫的车已经等在巷口。
沈檀拉开车门坐进去，报了沈家村的地址。司机是个话少的中年人，点了点头就发动了车子。
车子驶出城区，灯火渐渐稀疏。窗外是连绵的黑暗，偶尔闪过零星的农家灯火。
沈檀靠在后座，闭上眼睛。
左手虎口的疤还在烫。
她没理会。
脑子里过的是沈柠发来的那张侧脸照片，还有地图上那个圈。两处地点在意识里慢慢重叠——老林子边缘，既是当年考古队的营地，也是现在可疑人物频繁转悠的方向。
陈砚知到底想在那里找什么？
或者说，他当年在那里，到底丢下了什么？
车子在夜色里疾驰。
沈檀睁开眼，从外套内袋里抽出那卷碑文拓本复印件，就着窗外掠过的微弱光线，展开。
拓本上的字迹已经模糊不清，但那些特殊的符号和走向，她闭着眼都能画出来。
这是修复界碑的核心。
也是陈砚知现在最想要的东西。
沈檀看了几秒，重新卷好，塞回内袋。
然后她从背包侧袋摸出那卷老墨斗，解开油布。墨线已经干透了，缠在木轮上，颜色深得像凝固的血。
她用手指轻轻捻了捻线头。
墨线微微颤动了一下，发出极细微的、几乎听不见的嗡鸣。
像在回应什么。
沈檀收起墨斗，看向窗外。
远处，沈家村方向的天空，隐约透出一层不正常的暗红色。
像晚霞。
但这个时间，不该有霞。
